常思豪守了幾天不見動靜，便找來徐渭問計。
徐渭道：“讓張齊來投，不可能經過多人商議，必是徐階暗中指派。因為這是一個要犧牲掉的人，若是告訴手下黨徒，將來還有誰肯為他賣命？所以那些爪牙回去稟報張齊已叛，徐階也必不會將內情公之於眾，相反會對他愈加冷淡，把界限徹底劃清。張齊瞧出咱們要‘投名狀’，知道若真下手幹辦，就是走上險峰，此人名利心重，膽子卻小，權衡之下隻有縮首忍了。”這幾日他得到京師名醫的調理，身體狀況好了許多，尤其咳嗽減輕，說話聲音也敞亮不少。
常思豪點頭：“這樣一來徐階的計謀落空，必然別有策劃，先生，咱們這回該搶前出手，占得先機才好。”
秦絕響拿把灑金小扇靠在門邊，一邊扇風一邊冷笑道：“大哥放心！青藤先生是何樣人物，必然早有成竹在胸了，先生，您說是不是呢？”
徐渭對他理也不理，徑對常思豪說道：“明天就是徐階辦壽的日子，咱們應該給他送上一份厚禮。”
秦絕響笑道：“出錢的事兒自然要找我啦。不知先生這厚字要怎麼個厚法兒呢？”
徐渭道：“我想送他兩個人。”常思豪一愣：“人？”徐渭點頭：“徐璠和徐琨。”秦絕響柳葉眼登時翻起：“不成！這倆人可是我的王牌！”徐渭道：“不打出去，又算什麼王牌？”秦絕響道：“牌交回莊家手裏，又算得上什麼打法？”
徐渭移目輕笑不語。
秦絕響連日遭受他的輕蔑，此刻瞧見這副表情更不順眼，皺眉道：“大哥……”
常思豪一擺手：“別說了，一切按先生說的做。”
暖兒在獨抱樓後廚正學做菜，聽說秦絕響歸來，便托了盤剛做的拔絲西瓜，嘻滋滋地送來給他嚐。上得三樓，就聽套間裏大吵大罵，手下人在外廊排成兩行，誰都不敢進去相勸，暖兒走近，聽裏麵罵的都是“他他媽算老幾？”之類的話，心裏也就明白了。她知道秦絕響的脾氣，揮手讓其它人下去，自己守在外麵，直等到屋裏動靜漸消，這才推門而入。隻見屋中一片陰深，四麵拉著簾子，惟一一扇亮窗邊擺著把太師椅，椅背太高，瞧不見秦絕響的頭，隻看扶手上有半截小臂，椅背邊緣被一方光鬥照亮，在地毯上拉出半明半暗的長影。
秦絕響知道別人不敢進來，眉眼不睜地抬了抬手。
暖兒會意，顛步前掠，乖順地倒進他懷裏。用小銀叉紮起一塊西瓜送到他嘴邊：“天熱火氣大，嚐嚐我做的西瓜吧。”
秦絕響聞著熟悉的發絲香氣，懶懶地一手攏著她腰肢，一隻手輕車熟路地伸進她懷裏，捏弄把玩一陣，舒氣歎道：“又長大了呢。”暖兒臉蛋紅紅地：“誰讓你總是揉它。”將西瓜湊近去。秦絕響張口吃了，眼皮撩起，目光裏卻毫無快意。這半年來暖兒身材發育得愈發誘人，個子也長高了不少，眼瞧要超過自己，而自己卻仍是原來那副樣子，想來想去，一定是那“王十白青牛湧勁”的緣故。
當初鄭盟主曾言說，王十白青牛湧勁入門第一步即要燃天癸，消耗的是先天發育的生機，女子十四，男子十六歲方可練習，否則與龍骨長短勁一樣會落得相同的結果，就是會導致發育停止，無法長高。自己當初還以為是托辭，不想竟是真的。最近嚐試著停練觀察，可是這勁隻有一個動勢，練上之後舉手抬足都帶著意思，拋都拋不掉。這才明白：上乘武功不僅僅是在格鬥時才起作用，更重要的是它提供了一種動作模式，能使人的一舉一動都更輕鬆舒適，人開始是照規矩練習，漸漸的，規矩成了習慣，便不再是人練拳，而是拳練人，因此行走坐臥都能使人的功力加深。想要棄之不用卻難，就像小孩學會了走，再翻回去用爬的方式，便覺別扭之極。然而諸劍身死，修劍堂典籍又被自己焚燒一空，如今想要查一查解決辦法都沒可能了。其實若是一直保持著童形，自己倒不在乎，問題是以後縱然把馨律追回來，自己這副模樣始終無法與她般配，那可如何是好？