步音很快到了船樓之下。
程連安在前引著，方枕諾上樓的步伐很穩，而且步步有聲，像棋士與小兒對弈時落子的從容。
郭書榮華聽著步音，靜靜瞧著他的動作，像是欣賞著一尊玉雕的美感，絲毫不帶鑒驗的味道。
投誠之人原當誠惶誠恐、先行請罪，方枕諾卻並無任何拘束。上來掃著四周陳設，好像在找什麼人，眼光落在角落那琵琶上，便露出些許笑容來，口裏說道：“琵琶乃是胡人軍中樂器，抱之馬上，於戰場間與巨鼓同奏，錚錚然奮發昂揚。傳入中土雖經多次改製，仍然難掩其中刀箭鏗鏘之意。適才小可在岸上聽得一曲奏來悠然和厚，不見煙火刀兵，卻能在平和中保持住那一種奮發姿態，令人聞之豪心邁越，慨而更慷，斯真為天下絕手。枕諾心下十分傾慕，這會兒不知琴師到何處去了？可否請出一見？”
程連安觀察著督公臉色，見他含笑不語，便適時接過來：“方先生體貌淑鈞，神氣清朗，想來久受詩書音樂洗養，乃至超然。督公初學琵琶，正要多聽意見，先生既為高士，還請不吝指點。”
方枕諾訝然一直，似乎沒想到那“琴師”就是郭書榮華自己，更沒想到幾案後這個英姿俊俏、未穿官服的人便是堂堂的郭督公，聽程連安要自己指點，忙道了聲“不敢”，跟著道：“枕諾僅是於此稍有涉獵而已，豈敢妄稱知音？適方才聞曲懷舒，一時形骸兩忘，有失禮處，還望督公海涵。不過，這位小公公怕不是在說笑罷？方才這一曲彈得氣象宏博，分明恰到好處，足見督公技藝之精絕，襟期之高曠。倘這也僅是初學，那隻怕要令嵇、阮焚琴，襄、曠縮肘，不敢再露其羞了。”
曾仕權窩跪在一邊，聽這些話身子不動，後脖筋卻梗來梗去地蹦跳，橫著眼珠子暗罵：“上來便一通馬屁，廝文敗類！”
程連安掃一眼督公無話，便笑接道：“哦，嗬嗬。方先生也是行家，又何必客氣呢，說來這琵琶在馬上彈奏，指法急湊，往往不夠嚴整，可這樂中勁意卻也是從中而來。國人演奏之時，常常翹起一腿，將琵琶擔於其上，為的就是在身體不平衡中找到馬鞍上的緊張和動感。可是這小小動作，又哪裏比得上馬背的顛簸呢？奏來差強人意，也就不足為奇了。”
方枕諾笑道：“是，可見人的技藝再高，坐錯了地方，也發揮不出效用。督公能想到以船體的搖擺來代替鞍頭動態，不但取足了奔馬之意，更得婀娜水態江姿，真是律外奇格，別開生麵。枕諾有幸一聆，當真不負此行。”
郭書榮華淡淡一笑：“古人娛樂，必得明月當頭，畫舫輕舟，隻是今人早已不識其真意矣。榮華無非淘鉤襲古，附庸風雅罷了。方君既通雅音，便是美客，想來日後你我合奏幾曲，也是賞心樂事。”
方枕諾折身待要稱謝，忽聽一聲“報！”聲音剛越，從樓下傳來。
郭書榮華將袖一撣，程連安向下傳話吩咐召見，曹向飛蹬蹬蹬大步上梯，單膝點地頭往下紮：“督公！”後麵方吟鶴、小笙子兩人跟上來也跪在旁邊，口稱：“屬下方吟鶴、奴才井聞笙，叩見督公。”
隻見小笙子手中還端著托盤，盤中是一顆小小人頭，看麵目正是安思惕。
一股血腥味彌散開來，郭書榮華眉心微皺，食指揚起來橫在了鼻子下麵。
曹向飛忙喚幹事將人頭端下去，自向上稟道：“督公，這小太監口出狂言，無禮之極，被我一刀殺死，特來督公台前請罪。”
方吟鶴忙道：“此事和大檔頭毫無幹係，全是屬下一人之錯。屬下之前挖陷坑設圍，見曾掌爺一行誤入包圍圈，後麵聚豪賊人追兵不遠，為避免計劃失敗，沒有出言提醒，導致曾掌爺一行人跌入陷坑，安公公身上也因此受傷。剛才屬下奉督公軍令，出去著人傳送聖旨，回來時遇上安公公，被他攔下訓責。屬下不敢抗辯，這時大檔頭安排完火黎國師等人食宿事宜回來，瞧見此事，一怒之下就動了手。”
曾仕權知道曹老大的脾氣，他雖然心狠手黑，可若是不生真氣，絕不至於如此魯莽，想來安思惕所說的話必然極為過格。郭書榮華淡淡地道：“他是馮公公從宮中撥下來給小程使的人，年齡又不大，縱然說些什麼過頭的話，你們也當擔待一二才是。如今這樣殺了他，讓小程難堪不說，讓他到馮公公麵前又怎麼交待？”
小笙子往上叩頭：“督公，這安思惕驕狂自大，仗著自己的身份，對廠裏人一向不尊重，下來沒幾天，對大夥兒非打即罵，處處挑理，處處不滿意。底下的人懼了他，都要恭恭敬敬地喚他一聲‘安祖宗’。我們程公公對他也很是反感，這次他竟然敢當眾辱罵功臣，對曹役長無禮，縱然身首異處，那也是咎由自取。此事奴才全程親曆，就是到馮公公麵前，也敢如實作證。”
安祖宗本是程連安的尊號，卻被他移花接木，轉到了安思惕頭上，曾仕權立刻捕捉到了其中真意，眼睛向上瞄去，隻見郭書榮華像是毫無所覺似地，點了點頭：“下去罷。”
小笙子磕了個頭，縮身下船。
郭書榮華衝曹向飛和方吟鶴道：“不管安思惕以前在哪兒，到了廠裏，他總歸是程公公的人，今天出了這事，你們兩個總要給程公公一個交待罷？”