程連安忙道：“不敢！不敢！安思惕如此猖狂，也是奴才管理疏失，得罪了大檔頭和方千戶，還是我的不是呢。”說著給二人行禮陪罪。曹、方二人應辭兩句，都站起身來。
程連安道：“督公，奴才心裏一直有個迷惑：既然皇上早已下了開海通商、重興漁業的聖旨，為何您開戰之前不拿出來？那樣聚豪賊寇軍心渙散，咱們打起仗來，也必勢如破竹。”
以他的頭腦，這話顯然是明知故問，目的無非是把大夥兒的注意力從剛才這件事上移開。曾仕權有心插話提示督公，卻見郭書榮華斜展長睫，已將目光向方枕諾引去，笑道：“此位方君枕諾是聚豪閣前軍師、新加入咱們東廠的幹員。他號稱‘人中驕子’，更是李摸雷老劍客的高足。這其間的道理瞞得了別人，瞞方君卻是瞞不過的，你既有疑惑，何不向他請教？”
方枕諾慚然笑推：“枕諾空讀詩書，不知順逆，失身於匪類之間，斯文掃地，實實堪羞。什麼‘人中驕子’，可是提也別再提了。”程連安料是督公有心試他，便笑道：“方先生不必太謙了，君子之失有如日月之明，原本無傷大雅。不知先生對在下剛才的疑問，可否賜教一二呢？”
方枕諾道：“賜教二字萬萬不敢。其實亂民多因大明封海之故，由廣東福建彙集而來，被聚豪閣收為己用。開海旨意一下，表麵看是釜底抽薪，能打消他們的鬥誌，但這樣一來，那些亂民以為官府怕了自己，反會生出有恃無恐之心，即使收伏，將來難保不會反水。想來督公之意是‘先兵後禮’，狠狠懲戒之後再行感化，賊匪亂民身臨絕境，居然死中得活，自然感念皇恩浩蕩，滿心服帖。這樣做看似有反常情，卻能換來長治久安，正是對付無知亂民最好的方案。”
郭書榮華向榻上略瞟了一眼，轉回臉來道：“其實開海之事，是之前侯爺所提。皇上曾召部議，商討良久，覺得難保妥當，主要還是擔心開海之後倭寇再行作亂，走私橫行。但看沿海荒蕪，民不聊生，以致盜匪紛起，百姓如此之苦，再拖下去終非久策，最後這才下定了決心。旨意下來之後本來要即時頒布，但出於小民無知、容易錯把天恩辜負的考慮，我這才建議封旨南下，以聚豪閣為例殺一儆百，再視戰機情況適時宣頒聖旨，其意正與剛才方君所言一致。”
曹向飛、曾仕權、程連安、方吟鶴同時垂首：“督公高見！”
郭書榮華安慰了方吟鶴幾句，讓他和曹向飛帶方枕諾下去彼此熟悉，量才安排一個位置。幾人一走，屋中便隻剩下程連安和一直長跪未起的曾仕權。程連安進步道：“督公，我看這姓方的未必是真心來投，咱們還當小心提防為是。”郭書榮華笑了：“哦？你為何這麼想？”程連安折身道：“回督公，要說證據，奴才確實沒有，不過此人鎮定自若，毫無降者誠惶誠恐之態，反而令人感到不安。”
郭書榮華一笑：“並不是所有降人都要卑躬屈膝，一副奴才相的。”程連安臉上通紅：“是。”郭書榮華道：“不過小心使得萬年船，既然你提出來了，就下去觀察觀察他也好，還有，安思惕既是你的手下，身後的事情，你就親手操辦了罷，今晚不必回來伺候了。”
“是。”程連安打了個躬，順勢從懷中掏出手帕，將剛才眾人站立過的地方迅速揩抹一遍，轉身離開，走到梯口時，隻聽身後郭書榮華似問非問地道：“宮裏，不知還有幾個姓安的。”
他渾身一抽，感覺心髒在後背上打著鼓，趕忙回身低頭：“回督公，這個……奴才就說不太準了，好像三個兩個，還是有的。”
隻聽郭書榮華“嗯”了一聲，喃喃自語般道：“宮裏補人不易，可要省著些用呢。”
程連安眼也不敢抬，將頭又低了一低，轉身緩緩退下。
曾仕權跪在那兒，脖子往後擰著，直到步音再也聽不見了，這才轉過頭來，笑道：“督公，敢情您心裏清清楚楚的，我還說呢，這小把戲，怎麼能把您瞞哄過去？”
郭書榮華閉上了眼睛，好像什麼也沒聽見。
曾仕權表情微苦，又嘻皮笑臉地道：“這馮公公也是，當初這‘安祖宗’的臭名兒教徐閣老捅到皇上那兒去，他沒反應，如今徐閣老倒台了，他倒想起來著補了，又出這麼個餿主意，拿這姓安的替他幹兒子頂燈，這叫什麼事兒啊。”
郭書榮華道：“你還以為，這安思惕真是馮公公派下來的？”
曾仕權一愣，立刻會了意：“若不是，難道是他借個引由子，衝馮公公要來，卻把他老也瞞在鼓裏？哎喲，這小猴兒崽子——”
郭書榮華道：“徐閣老把他的事捅到皇上麵前，馮公公總是難辭其咎，這事倒該咱們出麵遮掩。程連安這麼做了，是替自己、替馮公公解圍，其實也是替咱們省了事。”
“可是，”曾仕權道：“督公，不管怎麼說，總該好好點他幾句，您這也太大度了，這廠裏教他這麼鬧下去，以後還了得？”
郭書榮華眼皮略撩，淡瞧著他：“你鬧的動靜，比他小麼？”