曾仕權臉色大苦，忙以頭觸地道：“小權知罪，小權知罪！”
郭書榮華看他一會兒，轉開臉去：“程連安心眼不少，比以前已經收斂很多，他不會得了這點小誌就猖狂起來。”
過了片刻，又輕歎道：“起來罷。你啊，看著比誰都精明，偏偏最不好使的就是這腦子。唉……所幸還有一顆忠心，否則，真不知該留你何用了。”
曾仕權往前跪爬了兩步，低低道：“督公，這小崽子早晚是個禍患，要不然就……”忽然在郭書榮華眼神裏看到一種淩厲，頓時被紮得抽了一下，偷眼瞅瞅榻上，不敢再往下說。
過了好一會兒，他覺得緩過點精氣神兒來，這才又低低地道：“督公，我知道您愛惜人才，可他這會兒就如此精明狠毒，將來要是使壞使到您的頭上……督公，養虎為患，可要三思啊。”
郭書榮華沒有回答，站起身來，憑窗眺望。像有蒸籠突然掀開般，一片霧正在江麵掠水遠去，近岸處，半枯的葦草凶猛地搖動著——那是一種足陷地獄並想掙紮逃離的凶猛，它們泥足深陷，嗚嗚嚶嚶，蒼老如病，仿佛體內由大地母親賜予的血液正被快速地抽回、剝奪去。而江麵，霧去後是一片碧碎的琉璃，在滾動中不停地收割著雲影，擠出脆脆的茬聲。那雲仿佛也流血了，不見了悠閑與飄逸，在蒼白中蜷曲、抽痛、滴瀝著，像瀕死的水母，融化了皮囊，隻剩一派腥腥的粘膩，被月色調稀。
望著這景色，他的目光變得極其悠遠。過了很久，和緩地道：“你不覺得，那孩子像一個人麼？”
曾仕權恍惚了一下：“您是說，陳星？”
郭書榮華語氣緩慢沉曠，如歲月的旁白：“當初……他領導鬼派群英與我爭衡，著實鬥得精彩。可惜，那樣一個收不服、拿不下、攏不住的人，偌大東廠、許多年來，也隻是出那麼一個。——仕權，你把自己格局定得太小了，看見比自己好的，總想往下踩，這對，也不對。鬥爭培養人才，你卻不懂得把自己的嫉妒轉化成向上的動力——這些年來，我的對手隻有自己，而我對自己卻太熟悉，早晚會變得麻木沉淪，東廠也會失去生機。它和衰老一樣，是一種淺移默化的侵蝕，如果我們不能時時自省，時時警惕，那麼等待咱們的，便隻有滅亡一途，沒有退路，毫無餘地。”
曾仕權仰起臉來：“……督公，小權實不明白，難道為了這樣一種刺激，要咱們把命都押進去？哪怕有一天，咱們被別人打倒，哪怕有一日，被人家踩在腳底？”
郭書榮華道：“古來若論富足，莫過於北宋，然而你可知道北宋是怎樣亡的？他們就是在那樣一種富足與自滿中沉淪，最後迷失了自己。大明的土木之變，已幾近於當年的靖康之恥，說明在那之前，國人已經陷入了這種迷失。人總是貪圖安逸，不能自強，需要鞭策。東廠可以監攝官員，左右天下，正是可以抽醒這迷失的鞭子。而你我，此刻正幸運地坐在這個位置，把鞭柄掌握在手裏。——仕權啊，你看到嗎？我們眼前的大明，就像鄭天笑和長孫笑遲他們說的那樣，真的有些腐朽了，隻有讓它從迷失中超拔出來，不斷在鬥爭與鞭策中去完善、成長，大明才有傲壓唐宋，成為一代天朝、名符其實的機會。至於你我，不過是時輪下的螻蟻，管這粉身碎骨來得是早是遲、由他由己，又何值懼惜。”
曾仕權跪望著督公背影，覺得這聲音似是從他背心透出，有著鼓聲一樣的沉悶與厚重，一時茫然若失，低下頭去。
不知何時，郭書榮華已回過身來。他俯身拿起桌上那柄脅差，輕輕拔出少許，賞看著刃鋒：“你看這倭刀，夾鋼百煆，覆土燒刃，它的冶煉精度、淬火工藝，完全超越了咱們軍中配備的水準，還有紅夷人做的那些大炮、火器，咱們費盡心血仿製出來的，威力和耐久度仍遠遠不及。這說明在你我認知以外的世界，有著無窮廣闊的天地，更有著無可預測的危機。也許在不久的將來，大明要麵對的，是比瓦剌、西藏、土蠻、韃靼還要凶殘狠毒的對手、難纏十倍的勁敵，對此，我們不能不有所準備，不能不有所警惕。——你明不明白？”
曾仕權瞧著刀刃直勾勾地聽著，覺得去想這種捕風捉影、三五十年內都未必能發生的事，實在有些杞人憂天，忽見督公目光罩下，心頭不禁為之一顫，立時將身子往下伏低道：“督公！督公高瞻遠矚，小權愚魯，未能通透盡知，但小權知道，隻要是督公的話，那就一定是對，隻要督公吩咐的，小權照做就一定沒有問題！小權唯一能做的就是和老大、老呂、小康一起，帶同東廠上下全體幹事精忠團結，緊隨您的腳步，想督公之所想、及督公之所及，鞠躬盡瘁，死而後已！”說罷以頭觸地。
他腦後的發際稍顯蓬鬆，脊梁將水紅色披風撐出弧形圓整的一片，左肩頭有五個不明顯的黑印，像是被誰的髒手按過一下，是火把飛星燙出的窟窿。郭書榮華凝視半晌，嘴角微動，牽帶出一絲類似笑意的表情。
他擱下脅差，提起琵琶坐回案後，低頭調著弦，淡淡道：“你下去罷。”