曾仕權鼻翼跳動，沒了聲音。康懷道：“秦大人，在下唯督公之命是從，對方枕諾是一定擁護的。相信仕權兄也是出於為廠裏著想，才有此舉止行動，大家都是自己人，還是心平靜氣一些為好。”
“借過，借過。”
蕭今拾月用指頭一頂冰河劍，鑽門洞般從底下鑽過來，笑嘻嘻地招呼燕舒眉：“夜姑娘，夜姑娘？”
燕舒眉奇怪地問：“叫我，什……麼？”發音甚是僵硬。她雖被吳道治好舊疾，但多年不說話，加上說的又是漢語，總歸還是別扭。
蕭今拾月到近前拉住她手，仰起頭，另一隻手在自己屁股後麵搓摸，臉上一副很努力的表情，搓摸幾下，忽然“噢……”地鬆了口氣，手兜回來時，掌心裏多了兩顆鳥蛋。
燕舒眉驚訝道：“這……是你……？”
蕭今拾月很真誠地點了點頭：“是我下的。”笑道：“餓了吧？煮來我們一起吃吧。”
燕舒眉搖頭：“會……裂……”蕭今拾月笑道：“那用泥糊上煨，就不會裂了。”說著拉她向河汊邊跑去，水鳥們見人來了，撲啦啦振翅飛起，像一串踏向天空的足跡。
眾人直勾勾地看著，回過神來時，氣氛再度緊起，卻不像剛才那樣嚴峻。秦絕響看出曾仕權不敢再造次，將劍緩緩收撤回來，道：“康掌爺不愧是督公最信賴的人，說的好。督公不在了，咱們大家更該團結一致才對，否則怎麼對得起皇上的重托和百姓的期望呢？是不是？曾掌爺？”
曾仕權心中不忿，但秦絕響是先撤劍再說話，總算給了自己一點麵子，輕輕一哼，不再言語。
方枕諾轉過身來，笑道：“二哥，長孫大哥，你們也都放開一點，二哥，這麼怒目擰眉又是何必，將來咱們要和曾掌爺同朝共事，日子還長著呢。”
姬野平眼睛圓起：“共事？誰和他共事！”
方枕諾拉住他手，輕拍著他的大手背：“二哥！小弟如今代執東廠，身邊正需要人，讓二哥在我手下做事，是有些委屈了，不過咱們大家是好兄弟，二哥總不會不幫我這個忙吧？”
姬野平瞧他說話間偷遞眼色，心裏就明白了：他這是要借此機會把大夥引入朝堂，在仕途方麵開辟第二戰場。一念及此，像被燙了一下，立刻掙開手腕退出一步，然而騰起的怒意卻未爆發，而是漸漸壓抑下來。他在方枕諾臉上凝視了一會兒，說道：“小方，有些路，別人能走，我不能走，你這個忙我幫不了。”轉頭道：“大哥，咱們走吧！”
長孫笑遲未動。方枕諾道：“你到哪兒去？”
姬野平不看他，仍問道：“大哥，你不走，難道要留下？”
長孫笑遲搖了搖頭：“我還有事。”姬野平急道：“什麼事！”忽然明白：“……你要去接嫂子？咱們一起去就是！”長孫笑遲道：“……不是接她，她……早就走了。”
姬野平眉頭皺起，像是在琢磨這話的意味，忽然道：“大哥，難道你不是聞訊趕來救我們，而是出來找她？”
長孫笑遲直直地站著，頰側淚幹，目光遙遠得像是離了魂。
背後柴床火光盛大，金線搖天，嘎叭叭爆響的聲音，不知是來自裂木，還是人骨。
一瞬間，姬野平好像被萬把鋼刀紮透了，大身子搖了兩搖，向後退開兩步，口裏道：“原來如此，原來如此！”一時間苦澀、悲涼、失望……種種情緒在他臉上盤結，扭曲得無以名狀，腰間的青鋒百煉降龍索隨著身體抖動，發出金屬相碰的顫音，緊攥的雙拳、紅紅的眼睛、還有那將半濕血衣下繃鼓的肌肉，令他看上去像是剛被活剝了皮後，包上草紙待賣的兔子。
他嘴唇哆嗦著，不住地點頭，仿佛靈魂也被剝掉了皮，被這秋風一打，不勝寒意。
“我全明白了。”
說完這句話，他一轉身奔到陸荒橋近前，拔起地上的紅槍，大踏步向林深處衝去。
“二哥！”方枕諾跟步張手喊了一聲，隻見姬野平的身影驟然加速，像落入水中的一滴血，留下一道煙塵般的印象，就此消失無跡。
燕臨淵歎息般道：“算了。他需要一個活下去的理由，倘若心中愛已無法存身，就讓他恨吧。”