道路上多是些橫斷的老樹、灌木，走來刮衣捋裙，秦自吟抱著孩子走路頗不容易，常思豪怕她絆倒，時時在身邊護持留心，偶爾回頭照顧一下別有人掉隊，別人都還好說，隻有蕭今拾月一會兒離隊，一會兒歸隊，一會兒頭上坐個猴兒，隔會兒再看，猴不見了，懷裏又多個小熊貓。燕舒眉也很愛這些小動物，一會兒嘻嘻哈哈追著他要，一會兒抱過來逗著，聽蕭今拾月說：“吃奶，吃奶。”又逃。
午飯時大家仍未走到山腳，常思豪問唐根還有多遠，唐根從樹樁上站起來，轉身望著雪色連雲的四姑娘山，用手一指：“那就是四姑娘廟。”
常思豪順他手腕瞧，若把這山真比作一個姑娘，那麼這姑娘是以手向身體兩側斜伸的坐姿坐在地上，中部往下青黑的深色，像是她平胸的晚裝，胸部以上全是雪白，惟左肩側微平處，有一塊暗紅的小記，那就是廟牆。隱約可見有一條暗暗細細的線路順山勢由東側“繞臂”而下。
他微感意外：“怎麼這麼高。”
唐根道：“望山跑死馬，咱們再走一段，或者在底下露宿，或者趁天不太黑快點趕到廟裏，否則到了半山腰摸黑走，踩到雪的斷層，或被大風一刮，誰都受不了。”
常思豪問：“那廟有多大？能住下咱們這些人麼？”唐根眨巴眨巴眼睛，道：“廟很小，一間殿分三間房，中間是神像，兩邊能住人，大家擠一擠應該可以。要不在院裏搭帳篷。”常思豪心想這底下都這麼冷了，山腰上大風大雪的，搭帳篷怎受得了？進廟男人擠一擠倒行，這還有女眷呢，讓吟兒和四姑、燕舒眉住一間，其它人都擠另一間也不像話。思來想去，提議大家分開，行李之類的都交給幹事和唐門仆役，由穀嚐新、莫如之統帶，在山下紮篷等著，其它幾個人輕裝少帶幹糧上山。幹事們早覺這趟差事太苦，正不想去，聽這話都表同意，於是唐根、常思豪、秦自吟、秦絕響、燕氏父女、蕭今拾月七個人脫離了隊伍，為防孩子寒冷，秦自吟打開行李，把帶的幾套小衣服都給常壽套上，外頭又裹了兩層緞麵小棉被，紮緊後就微露一點小臉，好像個大蠶寶寶。幾人向前走了一段，開始登山。秦絕響怕大姐有個閃失，因此把小常壽要在懷裏替她抱著。
唐根在前麵以雪杖探道，常思豪跟在第二，為的唐根有個不測時，能伸把手。秦自吟第三，秦絕響在大姐身後，常思豪走一段回頭看看，道：“絕響，要不你到前邊來，我和你大姐夾著你。”秦絕響知道他擔心什麼，笑了：“用得著嗎？你放心，就算我掉下去，也得把孩子拋上來！”
這四姑娘山甚是陡峭，索性今日沒有大風，隻要注意腳下積雪、裂縫，不要踩得滑脫就好，開始走的地方雪還比較薄，漸走漸高，雪也越來越厚，有的地方底下還有冰，路麵越來越難找，幾人小心翼翼地往上爬，日光漠漠漸下，空氣漸行漸冷，冷得發幹發硬，這空氣頂著人，好像掏著土才能走過去。視野裏白蒙蒙地，與其說是下著雪，倒不如說是霜霧在飄。
幾個人像鼴鼠似地走著，連蕭今拾月也張不開嘴笑了。好容易到了廟前的平地，大家都鬆了口氣，回頭想看一看天下，然而入目隻是灰蒙蒙的一片，似乎一切都擋在霜雲裏，日頭，更不知沉往何處了。
眼前這小廟門樓尚在，卻隻有門楣門框，早已沒有門了，兩邊破壁如酥，帶著豁口，塵土磚末隨著風體流煙，上頭連草也不長。
院中有“梆”、“梆”的聲響，沉重、緩慢，是一個佝僂的老人在砸冰。聽到有腳步聲音進院，老人緩緩顫顫地轉過身子，人們看著他，好像看到一片吱呀作響的門板。
常思豪前行兩步微躬身施了一禮，問道：“請問老丈，秦家四姑娘和總管可在麼？”