除了長青的鬆柏，四周山上的樹都掉光了葉，光禿禿的枝丫在北風中開始打起了呼哨。
魏老大又把裹腳堖的地重新進行了修整，長了兩棵楮桃樹的石堰又加高了三尺有餘，那近一畝的坡地就變為平展展一片了。那塊地原為一傾斜的坡，秋天的時候，王炳中的騾子吃了他一片豆苗，老大補種了蕎麥，蕎麥長到一筷子高的時候，一場大雨又將他的心頭之肉給搗騰個麵目全非。天上落下的雨滴在裹腳堖的山坡上浩浩蕩蕩地聚在一起，一股一股的水慢慢彙成一片，再形成滾滾洪流，裹挾著草籽、柴草、碎石滾滾而來，嘩啦啦地漫過他的地，那塊地被衝塌了小半，淤蓋了大半。雨水過後，石子伴著的黃沙泥上，就隻能看見幾個零零星星且痛苦不堪的豆葉了。
這年伏天的雨水不算大，土質厚實肥沃一點的地種上了麥子，灰黃的山川上點綴著幾片綠茵茵的生機，土質薄一點的地則還是空寂冷清的一片黃土，有幾塊地裏的高粱棵子和玉米杆子還未砍倒，寒風中呼啦呼啦地響著，像是在向蒼天苦訴著從生到死的輪回宿命。
魏老大壘好最後一塊石頭，從腰間抽出煙袋，把煙袋鍋伸進煙荷包裏摳了半天，竟也沒有摳上一點煙葉，他俯下身去，用那隻蒲扇一般的大手，在靠近坡根的背風處劃拉了一把豆葉，撿了撿捏碎後塞進煙袋裏，當兩個鼻孔一樣冒出藍煙的時候，心也漸漸地舒展開來。
老大近段時間煙抽得很稠，內心雜亂而苦痛，他無論如何也想不到，河灘岸上的那個小石房能和他的地聯在一起。
那天，他也隻是蹭了一下小桃的胸，那個在他心中劃下了第一條印記的綿軟和溫熱，竟一下子將他的一畝地給裹挾了去。在那件事情之前，她的秀色曾為他編織了好多蕩人心胸的夢，當那些夢真的要走向一個轟轟烈烈的時候，隻一個軟綿綿的感覺，便將他心中的那個美麗四分五裂地迸散了。
當東灣那塊地裏的穀穗變成穀粒，再裝入趙世喜家裏的糧囤的時候，在魏老大的身心之內，才漸漸地湧出一股野性和雄壯，他想，如果真的能再有一回小石房一樣的機緣，他一準像平時掂耬扶耙一樣，管他是誰家的地，該犁就犁該耩就耩！
和魏老大相反，趙世喜正像脫去了穿在腳上的一雙小鞋，雖然疼痛猶在，卻掩蓋不了那種難得的舒暢和愉悅。自從鴿子嶺的那件事之後，他除了偷偷地在王維貴的青磚丘子上撒了一泡尿，收獲了一次不可多得的暢快淋漓之外，再就是收回了白送給魏老大東灣的一畝地，他就勢作出的那件事就像眨巴了一下眼，略略的一個忽閃就讓魏老大栽了個嘴啃泥。一種揮灑不去的快慰與自樂就開始在心頭久久地激蕩起來，他不僅一腳踹翻了魏老大埋在地裏的界石，而且連長在地上的穀穗也收了回來！——不僅牽回了丟失的馬，還領回了馬生的駒子，那豈能不快！
趙世喜沉浸在一個勝利者的驕悅之中。
這天，趙老拐和紅梅的吵鬧聲打碎了他那一份好心情。
“要當爹的人唻！整日價晃裏晃蕩，淨幹些摸腿摳屁股的事兒，娃娃日後見不見得人？今兒個哪也不能去！”
“呦嗬——哪兒也不能去，關在家裏頭憋死俺？摸腿摳屁股，當你看見似的。”
“沒的見？拿了胭脂送給了哪個？誰使了勺勺往人家嘴裏喂？也不嫌膈應①，渠溝溝臉，太婆婆嘴，籮圈圈腿，雞爪爪手。少腰沒胯，恓惶得像根麻杆兒，爛菜團子一個唻，還領了到處遙串滿世界諞，聽人說甚沒？對了屁股親嘴——不曉得香臭唻！——拿拐棍兒作甚個？兀的下個死手，一死一雙哩！”