趙老拐在院中來回踱著步，見滿倉回來就說：“別急別急，緩過來了，緩過來了，肯定要不了命——你說也是，去哪兒不好，咋去日本那炮樓兒裏頭，不給錢兒就不給錢兒吧，還硬要，這不，差點兒把命讓人家給要了，一槍托砸到天靈蓋兒上，當場沒氣兒！日本人要扔去喂狗，多虧了俺家那親戚，知道是大坡地人，就給俺捎了個信兒，拾了條命吔。”
滿倉去請了王老水，老水大驚失色地給洗淨包了，有良的整個兒頭都腫脹著，仍是不睜眼不吭聲，老水給把了脈後說：“這個，叫俺說，嗯？這麼一個意思，外傷止住了，是第一層意思，孩子千真萬確受了驚嚇，過幾天許慢慢兒會好——要是有了內傷，就是這麼一個意思……這開——天——辟——地！嗯，外傷內傷都因倒了運，要總清醒不起來，那是遇到了邪祟，這《黃帝內經》，這《傷寒雜病論》，這開——天——辟——地！撞上日本人，鴻運當頭的人想活命也費勁，那日本人，新說法兒，那叫魔鬼，就是這麼一個意思……”
王老水走後，趙老拐用手指著自己衣裳上的一片片血說：“朝廷不白使喚人不是？俺可是給你背回來一條人命。”滿倉先給老拐拾了一筐濫柿子，老拐嘻嘻地笑著說著不走，最後又把小半升米麵給倒了去，老拐才抱在懷裏一瘸一瘸地走了。
天氣持續地旱著，進了八月，掛在穀杆上的半截穀穗便日見幹枯起來，由於缺少水分，近一半的穀子從中間折斷，橫七豎八地在地裏歪著。有良被打後，滿倉家土坯小屋裏三大缸的濫柿子，慢慢地變作一攤稀水直到發臭，整個院子充滿了令人窒息的怪味兒，成群的蒼蠅“轟——轟”地飛來飛去。老四有餘雖奇跡般地緩了過來，但落下了一臉的麻坑，有良也終於睜開了眼，卻一會兒哭一會兒笑，眼睛直呆呆地哭笑了幾天後，便再也不多言多語——有良傻了。
饑荒漸漸地蔓延開來，有人開始早早地將能吃的樹葉往家裏藏，未完全秀出穗的穀草連牲口也不愛吃。恐慌中的人們把地裏的莊稼當做雜草收拾幹淨，把一塊塊的土地耪了、耙了、犁了、耮了，田野裏光禿禿的蕭瑟一片。
過了霜降，西山的野楓和柿葉由黃變紅，再由紅變幹，地裏的土坷垃下結上一層白花花的冰淩碴，一個個莊稼主兒徹底地絕望了。
林滿倉在家躺了近一個月，他家裏再也不見了秀眉大眼光亮可人的有良，大坡地村多了一個四處奔顛半瘋半癡的“傻二小”。趙老拐為了再要些酬謝，又去過滿倉家幾次，最後一次滿倉的女人已躺在炕上不愛說話了。滿倉娘在太陽底下低著頭抱著有餘，有餘一臉的麻坑裏沾滿了眼淚鼻涕。
一連幾天，夜深人靜的時候，滿倉總是到大北溝往西的鬼溝子口附近，一個人捶胸頓足地大哭一場，在這個絕無人影死一般靜寂的曠野中，把一腔無盡的憤懣和痛楚哭與天，哭與地，哭與蜿蜒的大山和幽深的溝穀。半生的蒼涼與苦痛皮鞭一樣抽打著他，飛來的橫禍烙鐵一般燒灼著他，他死的心都有。