農協會開會那天，王炳中有一種被當猴耍了一樣的感覺。滿屋子黑壓壓一片人，有蹲著的坐著的，也有蹲著的靠著的，一個個興奮活躍而表情怪異。他特意換了一身印了壽字圖的咖啡色長袍，戴了一頂白呢子禮帽，拿拿捏捏的一副氣宇軒昂、大度非凡的達貴形象。
他站在人群中間，頗有些動感情：“鄉親們，日本人在那會兒，俺大太太就按減四分半的租放了地的，俺王炳中不是一個摳摳縮縮的人，這地租是早減了的……”四周鬧嚷嚷的就有些亂。“大災荒俺也是捐了糧放了粥的……”台下有人大聲地打著嗬欠，吵吵嚷嚷地將王炳中的聲音淹沒。他準備好的聲情並茂的講演，最後連自己也沒有了再說下去的心情。
蓋大全抹了一把鼻子走上台後，下麵立即靜悄悄地鴉雀無聲了。王炳中真真正正地感覺到，在那個狂亂的氛圍裏，他至多是一個湊戲份子翻跟鬥的花臉，除了博得一片哄笑之外，別無其他用途。
過了一些日子，忽然又來了一夥扛著青天白日旗的人，把蓋大全打了個皮開肉綻躺在炕上不能動彈。這些人來了後，連民國的法幣都不要，專要金條銀洋。王炳中忽然有了一種大難臨頭的感覺，他把林先生和滿倉叫了來，不無恓惶地感慨，世上這兩種人惹不起：一種是笑嘻嘻叫你自願把東西送出去的人，一種就是要東西要命叫你挑的人。
正如王炳中所料，晴天白日好似秋來的蚊子，“八月十五腫了嘴，九月十五就挺了腿”，在腫嘴到挺腿之間，最是饑餓難耐且劇毒百倍的——臨死總是要搗弄個腸滿肚圓，要不死都閉不上眼。
縣黨部的幾個官員拿了王炳中的真金白銀之後，就再不提反共產和保家衛民的事，不知誰家放了兩掛迎接解放軍大部隊到來的鞭炮，有或沒有地扯開嗓子吼叫了幾聲後，那幾個人如秋來的寒蟬一般就消聲匿跡了。大坡地的人才知道，共產黨的農民協會不是重新站起來，而是壓根就一直沒有倒下去！
王炳中又參加了一次農民協會後，一種不祥的陰雲就一直籠罩在心頭。那一張張活力四射的麵孔，似乎都暗藏著一股不可抵擋的千鈞之勢。蓋大全似乎有著一副打不斷的骨頭，自能拄起拐棍兒爬下炕的時候起，就又開始滿街轉悠起來。
北圪台兒上仍是一副皮包骨的人們，仿佛一夜之間都翻了身，揚眉吐氣的感覺，猶如頭頂的陽光一般燦爛，革命的樣子究竟是紅是白、是圓是方，連林先生這樣有文化的人也不甚了然，但卻成了一個個莊稼主兒眉飛色舞地每談必及的榮光話題。最糟糕的是，王炳中的二太太雷月琴，也展現了前所未有的生機盎然和神采奕奕，大步跑小步顛，摁都摁不住地彙入到那個扛紅旗的熱流中去了。
那股熱流的頭頭是一名解放軍的官，大家都叫他安排長。安排長右手隻剩下了四指和小指，整日騎著大馬，挎著盒子炮，盒子炮的屁股上還掛了一尺多長的紅綢布，紅光耀眼如一股燃燒的火苗，一身灰黃的粗布軍裝，屁股後麵常跟著兩個扛了長槍的士兵。