醜妮周歲的那天，炳中家來了不少道賀的客人，他把許多的不快藏掖起來，青茬茬的大胡子臉上顯現著得體的微笑，筆直的腰杆和高昂的頭，還在炫示著大戶人家的底氣和豪壯。
武小魁也送來了厚厚的一卷五彩台毯的緞麵，長短足可以叫月琴做兩身旗袍了。小魁抱了醜妮，時不時地在孩子臉上親上一口，幸福無比的樣子像他是孩子的爹。
月琴在一邊領逗著孩子，一邊小聲地對小魁說：“你發高燒還是發神經？恁貴的料兒，虧你也下得了手，嗯吔——”
王炳中一直注意著濃眉大眼雲盤大臉的武小魁，月琴給孩子喂奶的時候，他看見小魁似乎往她的懷裏瞟了一眼又一眼。恰好孩子屙了屎，廷妮兒和小魁都擠上去幫忙擦，當孩子的屁股剛剛擦淨的時候，王炳中終於再也按捺不住心中的怒火，啪啪地在孩子屁股上打了兩巴掌，嘴裏說：“一天沒遍沒數兒地屙尿，吃再好的東西兒也得給屙出去。”醜妮登時一聲連不上一聲地哭叫起來。
月琴滿臉漲得通紅：“發啥死氣！看你就像個後爹，下手恁狠！”廷妮兒怕兩個人再吵起來，把炳中拉倒院裏說：“孩子的小嫩肉兒，再輕的巴掌兒也經不住拍呢，下手太狠了。”王炳中卷了卷袖子，拍打著兩個巴掌悄悄地說：“俺不是打孩子屁股，俺打那騷貨的臉！”
後來，月琴把孩子托給了廷妮兒領，自己又回到了劇團，剛演了幾場，大坡地的人就說：“生了孩子的月琴比原先更好看了，柔柔的韻兒也更好聽了，大坡地劇團出了一對兒金童玉女。”
月琴和小魁唱的哭戲，能叫台下嗚咽一片。
這天晚上，劇團唱《白羅衫》，王炳中在背影的地方找個地方坐下來看。故事說的是蘇雲和妻薑氏，蘇雲半路被賊人徐能在船上打入水中，並擄薑氏為妻。自薑氏逃走，徐能把蘇雲和薑氏繈褓之中的孩子收養至十八歲，取名徐繼祖，繼祖長大後科試高中任巡按，徐能十八年前的舊事因兩件白羅衫而真相大白，壞人終遭了報應。
繼祖對養父的評價是：一自途中相抱，依稀如獲珍寶，三年乳哺，熬夜起早，五六肩頭嬉鬧……兒歡笑，父亦笑，子愁悶，父亦惱……一十八年相依到今朝……
最後的結果卻是：立華堂對殘宴，人一去，永難見，想養育恩重一十八年，殺父奪母深仇大恨，也那一十八年，一顆心碎，一麵鏡圓，悲也淚，喜也淚，淚濕白羅衫……
戲唱到此處，台下除了幾個打鬧的孩子全是靜悄悄一片，武小魁把徐繼祖演繹得聲情並茂淋漓盡致，雷月琴扮演的薑氏，一招一式如泣如訴，一顰一笑風情萬種，精描細畫之後的一對大眼，忽閃忽閃的好像蕩漾著萬頃碧波，柔媚細軟的身段，又加了千啼萬囀的音韻，怎不是活脫脫一個勾魂兒的俏狐狸！
王炳中越來越覺得醜妮就是徐繼祖，雷月琴仍是碧波汪洋一片，隻不過那隻翻騰在浪尖和穀底的小舟，換成了武小魁！
有一天，王炳中終於抓住了雷月琴的證據：五彩台毯裹著的林濾石。他狼茅草一般的胡茬子似乎一根根地直立起來，醜妮那粉嫩的小圓臉，他越看越像劇團裏的白麵小生武小魁，尤其是寫在那塊石頭上的兩行字，“絲桐合為琴，中有太古聲”，他以為那“琴”一定是指雷月琴，絲桐應該和泡桐或梧桐是兩碼事，但一定和武小魁有關，至於“中有太古聲”，或許是雷月琴懷著孩子的時候，那咕咕作響的肚皮聲——她的肚皮早叫人摸了一遍又一遍，聽了一回又一回！