位於太行山麓的大坡地村自然坡地居多，在兩道山梁之間寬大的區域內，雖然數量不多卻有一片片上好的良田，那是大自然的造化所致。
太行山是一麵雄偉瑰麗的天然壩牆，她阻擋了黃土高原上向東傾坍的黃土，上百萬年的風雨變遷，自西而東跨越太行山彙入東海的水，在坦緩的溝穀間留下一層不薄的土，雖然麵積不大數量不多，但那是上天給予苦難的太行人民的饋贈。
魏老大有一塊地就在那片泥土中，大小一畝半的樣子，土質細密，粘度高耐幹旱，和東部大平原相比，如果都不用地下的水，從春節到麥收，隻要三四場透雨，這裏的土地是一片豐收景象，東部平原的沙土地卻有可能要歉收。
這年也是少有的風調雨順，春節過後落了五六場透雨，魏老大的那塊地收了四百餘斤小麥，他買了口大水缸都沒有盛下。後來他到西山上敲砸了一些青石，在屋裏壘了個糧倉，又去三道嶺那邊扛回兩塊大紅石板蓋了上去，既衛生幹淨又不怕老鼠啃咬。
該種的地都種上以後，魏老大點上油燈在石磨上磨了三十多斤麥子，一雙大腳套著一雙下透底上露天的大鞋，在磨道裏啪嗒啪嗒地轉。磨扇隨著他步子的快慢哧咕哧咕地響，一粒粒的麥子受不住磨扇的沉重擠壓，張著嘴齜著牙，從磨扇縫裏一粒擠著一粒地向外湧，擠下的麥粒在磨盤上成了堆以後，老大停止推磨，把一堆堆變了形的麥粒掃到簸箕裏，再倒到磨扇上。快到半夜的時候，麥粒由大變小、變碎、變細，最後變成散發著陣陣麥香的白麵。
李小桃來幫著推了一會兒磨，篩了一會兒麵，留下一雙鞋走了。
回到家後，魏老大蜜甜蜜甜地穿上了那雙尖口黑布鞋，大小胖瘦都合適，小桃臨走的時候，說他比老拐家的大黑驢身上的氣味兒還難聞。
他穿著那雙新鞋，往新買的那個水缸裏擔了半缸水，涼涼爽爽地泡了個痛快後，就爬出來坐在石頭上抽起了煙，一邊抽煙一邊拿了大手上上下下地搓，搓了一會兒就兩隻手都用上了，搓起的黑皴開始時大小像米粒，一會兒如綠豆，一會兒如蠶豆，漸漸地變成小青杏大小，並且越搓越多，像剛下大雨時從山坡上衝下來的一粒粒黑羊糞蛋。
第二天，一身清爽的魏老大到街上理了理發，想來想去尋思了半天，終於下定決心要吃一碗拽麵。
灶下的火劈劈啪啪地燃燒著，鍋裏的水咕嘟嘟地翻滾著，李小旦給他做的柿木案板沉重而光滑，他費了半天勁，一根根麵條兒卻一拽就斷。
他最欣賞李小桃拽麵的動作，兩隻袖管高高地卷起，麵團兒一般粉嫩的胳膊，優雅歡快地在麵盆裏翻揉一陣，眨眼工夫兒，柔軟的麵劑就均勻地攤開在案板上，刀剁案板的聲音清脆而輕柔，一陣響聲之後，就變成了滿案板寬窄一樣的麵段子，抓起四五根麵段的兩頭兒，扯了幾扯又折了幾折後，滿把緞子一般柔滑的拽麵條兒就跳著舞飛入到沸騰的鍋裏——那個極盡嫻熟的優美，就像雷月琴唱絲弦時玩耍的手帕和舞動的水袖，叫人看得眼花繚亂，卻絕走不偏既走的一招一式。
老大拽了一半時才知道麵和軟了，也忘了放鹽。
他後悔了半天，本想端上那碗拽麵到街上顯擺一回，悶熄火以後發現煮了半鍋糊攪攪的麵片兒湯和麵條兒頭。
第二天，他掀開瓦缸②的蓋子，歪著頭看著半瓦缸白麵自言自語：“嗨！這新中國頭一個五月，不吃頓像樣兒的拽麵對不起毛主席！”
老大這次和的麵放進了鹽，拽的時候又硬邦邦的拽不動，勁兒小拽不開，勁兒大又拽斷了。他聽小桃說過，這是放多了鹽。
一根根的麵條兒和他的鋤板一般的厚，撈了一大花碗，像一碗卷卷曲曲的泥鰍。
他的大花碗底小口大，扣在頭上遠遠乍一看就像一個清朝的兵。他的水桶才能盛下五碗的水。大碗外麵畫著五個藍色的圖案，圖案中間一個粗短豎，短豎兩邊是兩個長而彎曲的雲勾兒，像蝴蝶的兩個卷開來的須，賣碗的說這叫“蝴蝶兒碗”。按老大平時的飯量，餓急了的時候最多喝兩碗半稀飯，平常的人一碗下去就足夠了。