李小桃死亡的最後結論是自己喝了信石（即砒霜），喝信石的碗還在，和喝剩的紅信石一齊端端正正地放在桌子上。小桃死時穿著一雙紅繡鞋，一身滾了紅邊兒的綠綢衣裳，偌大的房間裏陰冷得有些怕人。她的死就像陡地裏卷來一場淒風苦雨，將一樹繁盛嬌豔的碧桃花打入泥水後，再經了千軍萬馬踐踏得了無消息。
雷月琴仿佛驟然間清醒了一些，摸著小桃的頭哭了一通後又笑著跑走了。後來，來自石碾街北圪台兒上的種種傳說和猜測，卻一次次擊打著那個永遠消逝的孤寂魂靈。
有人說小桃著了邪，死的當天晚上，還有人看見她到她爹的墳上哭了一通——原來她早就叫孤身的野鬼附了身；還有人說小桃花兒一樣的裝扮，仙女一樣的嬌容，就是自己能守得住，誰又能經得起那些死乞白賴的二皮臉的日夜琢磨？恍恍惚惚地上了賊船，上了賊船之後又後悔，後悔了以後就不想活；也有人說是趙老拐占了小桃的便宜，她那樣的女人，豈能不一死了之？
趙老拐卻堅持說蔡改改又當孫二娘又當王婆，小桃死在了大坡地的西門慶——魏老大之手。
老大拿了那個炮彈殼來到老拐家，抽出林先生寫的那張裹腳堖一畝坡地的文書，說：“又琢磨那片兒地了不是？給你算了，惹不起俺還躲不起？”要不是張紅梅在場，老拐真想拿拐棍兒再在老大的手背上敲上幾個筋疙瘩，他喘著粗氣斜著眼，圍著老大轉了兩圈說：“拿回去當神碼兒①供著吧，俺擦屁股都嫌拉得慌，拖欠俺的五塊大洋還了俺算你能耐！鍋裏吃鍋裏屙的白眼兒狼！好好兒的人叫你給弄沒了！”
老大連忙撿起被老拐揉成一團，又扔在地上的那張麻頭紙文書，揣在懷裏後跪在老拐家供奉天地的神龕下磕開了響頭：“老天爺睜眼看噢！——誰做了對不住人的事兒，給個炸雷劈死他！”張紅梅拉起老大說：“做啥哩，你是個啥樣兒的，俄（我）透亮著哩，莫聽那拐驢亂喊喊！”
沒過多少天，李小旦的灰毛驢就叫人給信死了，這回，人們都確信是老拐幹的，因為老拐曾給人說過：“俺嫂子上路咋能光屁股兒一個人，最起碼兒也得騎頭毛驢兒吧！”
李小桃的事還在漫天漫地地傳說著，忽然又傳來更加驚天動地的事：王炳中拿刀砍傷了工作組！
尚官道上的大青石依舊的沉靜溜光，踏上去“啪——啪”的腳步聲，令王炳中煩亂得不堪忍受。那天，月琴跑到酒樓裏，屋裏屋外的蹦夠喊夠了之後，就在泔水桶裏撈東西吃，臨出門的時候，還把半塊泡得稀爛的米麵餅子糊了他一臉。
他想起了和她小舟一般激躍在那片海洋上的日子，想起了那片海的呻吟和浪的呼喚，忍不住把吃到肚裏的東西“哇——”地一聲全吐了出來。當他又想起“絲桐合為琴，中有太古聲”的林濾石時，整個身心就震顫起來，激怒的心境就像一頭撅起尾巴的公牛。