他被人推著、搡著、牽著，嘀嘀咚咚地往前走，那群人說著、笑著、鬧著，像終於找回了自己丟失已久的牛或羊。王炳中來來回回地一直想在中間的青石路麵上走，因為雙眼什麼也看不見，他怕走到邊上叫凸起的石頭給絆倒了，屁股上卻猛地叫人踹了兩腳：“日恁奶奶的你！娶了仨俊媳兒，恁老漢爺爺連個寡婦兒也混不上！”忽然又有人在他的肋下打了一拳，硬邦邦的拳頭像一個石頭蛋子：“災荒年也舍不得少要點兒租子，吃糠麵撐得俺滿屁股流血！還想揀好路兒走，你比驢還精嘞！”說著說著就又往他的腋下砸了兩拳。
王炳中忽然感到肋下疼痛鑽心，呼出去的一口氣再也吸不回來，他猛地蹲到地上，不一會兒就躺下去翻滾起來。當他終於吸入那口氣後，就大罵：“狗攘的竄種們，沒冤沒仇的，往死地兒整恁老子，叫老子反過手兒來，看整不整死你……”還沒罵完，數不清的拳腳就鋪天蓋地而來。
正打著，廷妮兒忽然掄著一個鐵耙子大叫著跑了過來：“從哪兒借來的膽兒這的撒野！看恁姑姑不一個一個摟死你！”上來兩個人奪下了廷妮兒的鐵耙子，又有兩個人一邊兒架著她一隻胳膊，使她動彈不得，廷妮兒往起一躥一躥地跳著：“哪個王八蛋不是爹生娘養的？下恁娘的死手不怕斷子絕孫兒？有事兒說事兒，誰再捅他一指頭兒，俺摟不死你，手指頭兒也得摳死你！”
王炳中掙脫拉著他的手，“撲——通”一聲跪到廷妮兒麵前，淚眼汪汪地說：“姐姐吔，別著急了，三磚兩瓦的俺能扛得住，你要再急出個好歹來，可叫恁兄弟不能活咧……你快回去，快回去！就當可憐俺，咱家再不能出啥事兒咧……”
鬥爭王炳中的大會和大坡地鄉成立的儀式在同一天進行，安區長為大坡地鄉的第一任鄉長。王炳中再次被扣上那個麻頭紙糊的高帽子的時候，看見上麵還寫著他的名字，鬥爭大會仍然在石碾街。大會進行了精心的安排和準備，第一個走上台的是瘦三的弟弟白文昌。
文昌是真正的貧下中農，而且有文化，他是安鄉長親自選中的人才。瘦三擠在台子的最前麵，伸長了脖子高仰了臉，嘴微微地張著，看得出來，他的兩隻嘴唇在興奮地抖動著。他拾來的閨女小玉已有四五歲，細皮嫩肉瘦瘦削削，嬌嫩得豆芽兒一般。小玉騎在他的脖子上，一隻手抓著他的頭發，一隻手在空中亂舞著東張西望。瘦三一隻手抓著小玉，一隻手半彎著，大拇指和其餘的四個指頭不停地在搓撚著。
瘦三比文昌大十一歲，眼看三十的年齡，卻找不到那個談婚論嫁的人，尤其是拾了小玉之後，更沒有人願意剛走進他那個一窮二白的家，進門兒就做了後娘，而每當瘦三看到弟弟的出息，就比他自己娶了媳婦兒還要高興，他夢想著白家將要出一個騎馬坐轎的人，他也將以此去回報姐姐慘白的臉和老爹那合不上的眼。——那是他犧牲自我托起弟弟永不枯竭的力量之源。
當文昌走上台去，向台下鞠了一躬又拿出一卷紙時，他感到自己無怨無悔又經久不衰的付出終於有了回報，就像他蒸煎的貫嚐——把一粒粒的蕎麥篩好、撿淨，再曬幹，去了殼、磨成粉、攪成糊、加上鹽、燒上火、上了籠、蒸成坨，終於小心翼翼地割成薄片，一片片放入滾燙的驢油中，隨著“嗞——嗞”的爆響，撲鼻的香氣終於四溢開來。——老白家終於出了一個站在台上高高地對著台下講話的人！——那是經了他瘦三多年的不懈努力，才終於捧出來的一個空前絕後的榮耀。從此以後，大坡地村就沒有誰不知道，那個離騎馬坐轎已不再遙遠的白文昌的哥哥，就是煎貫嚐的瘦三！弟弟托起白家的榮耀，他瘦三就是那榮耀的根。他手裏的一塊塊貫嚐，經了他不遺餘力的努力，變成了文昌肚裏的一個個字；他的一坨坨的貫嚐，就是弟弟頭腦裏的一篇篇光輝燦爛的文章。