鬥爭大會後，王炳中的認識態度令安鄉長和工作組的同誌很不滿意，大家討論了一個晚上，也沒有拿出個好主意。
窯頭村的地主呂大林打死了農協主任，區上通知各村要選代表參加槍決呂大林的大會，為了達到鎮壓的目的，各鄉的首惡分子要同時押往大會和刑場陪榜。安鄉長選了王炳中陪榜去。
窯頭村的大會在村北的一塊空地上，大木樁搭起個簡易的台子，呂大林被五花大綁著，脊背上背著一個和黑白無常拿著的令牌有些仿佛的寬紙牌，上麵寫著呂大林三個字，名字上還打了一個大大的紅叉叉，一個花白胡子老頭兒，瘋也似地哭叫著跑上台去咬了大林的一塊耳朵，憤怒的百姓不斷地向台上搗石頭，要求砸了他的核桃。
砸核桃是說把人捆綁著扔到河灘裏，然後叫人遠遠地向身上扔石頭生生地砸死，據說六安有個地方，就用這種辦法懲治那些十惡不赦的地主老財。
控訴呂大林罪行的人還沒有輪流著講完，兩個扛槍的民兵就把他架到一個大槐樹下，反剪著雙手的呂大林被一下子吊到槐樹上，王炳中看得清清楚楚，屎尿順著褲腿流了下來。
王炳中早就下定了決心，他不能忍受王家幾代人的輝煌在他的手裏坍塌下來，就是死，也要留下最後的轟轟烈烈，他不能給大坡地人留下一個王姓人稀鬆膿包的話柄，更不能給子孫後代留下一個自羞於人的汙點。
王炳中從窯頭村回來後，安鄉長和工作組的人進進出出地商量了兩天。第三天他又被反綁著拉了出來，戴高帽子的時候，他清清楚楚地看見了“王炳中”三個字，而且一樣打著大紅叉叉，他忽然感到自己要和呂大林一樣，腦門子上讓人給鑽個血窟窿。
他身上的每一塊肌肉忽然好像都在往胸膛的方向擠壓，直到擠壓得他再也難以忍受，於是竭盡全力大叫一聲：“牛秋紅！在那邊兒預備好！好好兒摸摸俺的後腦勺兒！王炳中想死你了！”喊過之後，又給牽著他的民兵說：“不叫喝酒吃肉，總該給弄盆兒水，叫光光淨淨地走吧？”牽著麻繩的人拽了拽手裏的繩子，說：“急著想走了？還沒到時候兒，等會兒先去石碾街西邊的大槐樹上吊一繩再說！”
王炳中忽然渾身一震，差點兒癱軟下去，他不能忍受屙在褲襠裏的屎尿！他幾乎崩潰了的頭腦甚至開始埋怨，當年是誰的主意在那裏栽了一棵槐樹！
這個時候，他甚至開始深深地羨慕起趙家來，一個個敗家敗得一塌糊塗，敗家子卻換來了一身的輕鬆。也隻有在這個時候，他才徹頭徹尾地領會了，他父親王維貴把六個石雞子分作兩堆的深切含義，也同時領會了那一碗瓜籽和那一碗綠豆。他付給趙家的一摞摞大洋開始變得輕如微塵，他感到有魏老大一樣的一座小院和一碗小米稀飯，那是一個何等的快樂和逍遙！啥莊宅、田地和酒樓，啥也抵不上一覺睡到日照頂，再喝一大碗廷妮兒擀的雜麵條兒！他終於領會透了父親臨死前寫在紙上的幾句話：