他忽然又想起了小桃，那個被哀傷和卑弱劫持了的女人，曾如醉如癡地霧化了他的靈魂，當他全身貫注地撲上去之後，她卻化作一隻飄搖的風箏漸行漸遠，最後把他摔跌得支離破碎。
從看到“貓貓兒眼”的第一刻起，小桃那隻破碎的風箏，最終化為一縷雲煙隨風而去了。他感到，張雪梅那個花道粗布裹著的不甚寬闊的肩，才能荷得動千斤的重量，才能經得起他紮紮實實的一靠。
從外貌上看，張雪梅屬於不妖冶紮眼但秀氣俊美的那種，個頭兒比紅梅略高，一身恰到好處的彎曲玲瓏。晉西北的藍天白雲和黃土秀水，滋潤了她一身遮不住的閃亮。
娘家河曲舊時屬窮困的邊塞，世世代代奔流不息的男子漢，就是經了那裏走西口到塞外的，那裏的人們看慣了背家園別妻小的悲壯。“河曲保德州，十年九不收，男人走口外，女人撿苦菜”，就是當地生活最生動的寫照；“船灣的葡萄唐家會的蒜，五花城的閨女不用看”，和別處的小家碧玉和大家閨秀相比，晉西北的女人獨有一種剛柔相濟的脾性，她們把太多的苦難和艱辛攪合在一起，唱出一出出悲愴纏綿的歌，叫山曲。
天快黑的時候大車才過了窯頭村，女人到底是女人，雪梅一邊和姐姐說話，“貓貓兒眼”卻不時地瞟幾眼老大的後背。快進村的時候紅梅問老大：“媳婦兒有眉目沒有？”老大說：“還能沒有眉目？有吔！”“哪兒人？”“誰知道，反正靠丈母娘給養著咧！”雪梅好像聽懂了意思，偷偷抿了嘴兒在笑。
老大一直把紅梅姐兒倆送到她家大門口，臨進門的時候“貓貓兒眼”又扭回頭，好像是看大黑馬，又好像是看魏老大。回到家裏，老大呆頭呆腦地在黑屋子裏坐了一陣，到前院李小旦家尋了一碗剩飯，喝了，又到紅梅家的那條街上轉了兩圈兒，他猜想“貓貓兒眼”一定會出來看一看，但是沒有。
這天晚上，他怎麼也睡不著，終於想起了靜巒寺師父給的那塊黃布，抖抖地從炮彈殼裏拿出來，一直看到天明。
雪梅在姐姐家住了一些時日，後來又偷偷地看了老大兩次，雪梅沒有太大的意見，紅梅就張羅著撮合，老拐知道後是一百個不讚成，他不能容忍小姨子嫁給過去給他家做長工的魏老大！真那樣，他就和老大做了條串④！他趙老拐和魏老大平起平坐，豈不辱沒了門庭！
這天老拐專門買了兩個菜，一家人團團圓圓地吃，老拐的意思是乘機說說老大的事。趁紅梅出去的空閑，老拐就給雪梅說了老大和嫂嫂小桃影影綽綽的一些事。雪梅說：“俄看老大不像那樣的人！”
老拐說，老大蒲扇一般的大手和大腳，是天生的窮命鬼。手小才攥元寶呢！——雪梅說大手大腳好做活。