縣裏和公社的工作隊，一批批地被分派到各個村莊裏，村裏的勞動力基本劃分為兩批：尋找能吃的——玉米芯、棉桃殼、榆樹皮，凡能磨成粉的東西，都集中到石碾上忽隆隆地搗碎了去；準備要吃的——工作隊的郝隊長在大會上喊出一個響亮的口號是：“道路是曲折的，前途是光明的”。他還告訴莊稼主兒一個催人淚下的消息是：“北京的***都不吃肉了！還自己給自己減了工資！”
大會很短，結束時郝隊長叫人放響了一大盤兩響和鞭炮，他站在桌子上喊：“點鞭！——叫老天爺知道，不下雨照樣兒吃糧食！”
安社長在震耳欲聾的炮仗聲中喊：“大坡地人連日本鬼子都不怕，還在乎老天爺那兩點兒雨？”
大坡地人雄壯而熱烈地邁開了抗旱救災的步伐。林先生給兒子秀山說：“走，抗旱！這人，不怕倒了運，就怕泄了勁！”
或許是因為火燒火燎的日子深深地灼傷了每一個人，瘦三的女兒小玉有生以來第一次挨了他爹一個大巴掌。
小玉從小到大，瘦三永遠是她身子底下驅寒的被、頭頂之上遮雨的傘。
很小的時候，她躺在瘦三的懷裏，那一方熱烈的胸膛就是她萬物不及的搖籃。無論冬夏，瘦三總是根據小玉撒到身上那泡尿的多少，去判斷閨女進食的稀稠和進食量的大小。每當小玉方便完畢之後，他就小心翼翼地伸下手去摸一摸：“喲！——這回尿的不多，湯水喝少了，怕要上火！”於是趕緊灌湯喂稀；要是說：“咦！這一泡尿，把爹都要給衝跑了，淨喝些水水，咋能長大？”於是趕緊喂稠。
小玉能走以後，瘦三總會把閨女扛在肩上，閨女就是他心中的一團火，肩上的一麵旗。隻要有小玉在，他所有的苦和累愁和悶，都會跟著那麵忽喇喇飄揚的旗隨風飄去。小玉自小愛看戲，從戲上的第一聲鼓板響，到咣咣當當地擊起散戲的鑼，小玉騎在父親的肩頭，父女兩個就一直擠在熙熙攘攘的人群中，她在那個不甚寬厚的肩膀上，看夠了花花綠綠的風景。自始至終，瘦三總是在人群中低著頭，任由怕摔下來的小玉揪緊他的頭發。
就有人打趣他：“瘦三！抬頭兒看戲，低頭兒吃屁！戲台啥時候兒搭在你腳底下了？”瘦三來回搖晃一陣，搗騰一陣站得酸麻的雙腿，笑嘻嘻地說：“知道個啥！自古就說聽戲聽戲，懂行的靠聽，不懂行的才靠看！小生、小旦、青衣、花臉，閉著眼還不知道那幾身行頭？你就啥也不懂，啥也不懂！”
小玉能跑會跳了之後，瘦三就把她一直牽在手裏，不離不棄的樣子像牽著自己生命的另一端。父女二人親熱的默契，像造物主創下的天和地的神奇。在早出晚歸一身疲憊的日子裏，小玉會準確無誤地循著他啪噠啪噠的腳步聲迎麵而去，她會在瘦三剛放穩手裏東西的刹那間，笑吟地向上一躥，瘦三雙手一勾，就把閨女抱在懷中，小玉雙手撫摩一遍父親的胡茬子，然後在每邊臉上親上幾個響嘴，瘦三再忽悠悠地轉上幾個圈兒，放下小玉剛伸了個懶腰，小玉把半盆清淩淩的溫水就給端了上來，脆生生地一口一個“爹”，瘦三比聽場大戲都要舒服透頂。
拉著小玉走在街中，他會迎著一雙雙妒羨的目光，一腔自豪又一腔歡愉地說：“小妮兒是誰？好好兒看看——俺閨女！叫小玉！”——那是莊稼人顯擺自己無盡收獲一般的豪情滿懷。