8月下旬，葉誌超終於千辛萬苦地率領牙山敗兵，最多不到2000人，到達平壤。
合兵一處，聲勢大振。
隻是聲勢。
對大清曆史記載中的數據，我始終保持懷疑。
大清估計是照著花名冊和軍餉賬簿點兵。計劃中的盛軍6000人，是按12營，按每營500人計算。這純粹是理論上的。實際每營僅300人左右，盛軍也就4500人，去了四分之一。
因為清軍有一個不是秘密的秘密——吃空餉。
此後，衛汝貴戰場被參，其中有一條，就是吃空餉！
這不是一支部隊這麼做。幾乎所有部隊都多多少少存在這種違法行為。
如此推算，那麼，每一支部隊，到大清的總兵力，都需要打6折！
不客氣地說，6折都是保守的。
平時誰虛報人數套取軍費，打仗的時候，誰可就有苦頭吃了。
自己坑了自己不說，還坑了大清朝，恐了國家！
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葉誌超所幹的第一件事，就是上書、發電報，請罪。
沒錯，是請罪。
原來是29日，李鴻章專門雇傭到仁川探聽戰況英國船回報：27、28日，葉誌超軍連勝兩戰，殲敵2000多人，自己隻損失了200多人。而且，葉軍現距漢城80公裏，漢城日軍主力已經調往牙山。
英國人就弄回這樣一份漏洞百出的“情況報告”，還能讓李鴻章相信，拿到賞錢？
照這樣合計，葉誌超不但沒有繞圈子跑路，反而是“直挺挺”地向漢城挺進。
那日軍主力又跑到牙山幹啥去？
反正李鴻章是信了，立即上奏朝廷。
李鴻章給總理衙門的電報：“廿三（陰曆）葉軍與倭開仗，倭兵三千死一千餘，我兵傷亡百餘。倭兵已往北退。聞葉軍要往水原府。”[ 《北洋大臣來電》，《清光緒朝中日交涉史料》，第15卷]
謙虛的李鴻章還是小心地把殲敵數量2000改成了1000餘。
這份電報被一些大清官員探聽到後，還相互傳告，搞得愈發“真實”。
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牙山成歡大捷！光緒龍顏大悅，賞！
8月2日、3日，葉誌超還在跑路當中，皇上便給李鴻章連下諭旨，予以獎勵。
同時為牙山成歡的勝利所鼓舞，諭旨之中，皇上激動地問“衛汝貴、馬玉崑、左寶貴各軍，日內行抵何處”，並要求“著李鴻章迅速電催，星夜前進，直抵漢城，與葉誌超合力夾擊，以期迅奏朕功”。
皇上心中，還一直熱切期盼著那個幻想中的“南北夾擊”呢，現在終於看到了希望。
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8月15日先期趕到平壤的葉誌超接到了轉來的朝廷諭旨，不知幾分驚、幾分喜、幾分憂、幾分不安。
皇上給的賞銀領下了，而對於“夾擊漢城”成了跑到平壤，是無論如何搪塞不過去的。現在再回牙山，以形成符合皇上聖旨之形勢，是無論如何做不到了。怎麼辦？
沒法辦，也得想辦法，給皇上個交待。
找了半天資料，沒見到葉誌超同誌的奏稿。隻在《清日戰爭》這本書裏，看到一條信息，日軍記載的繳獲的清軍文書中，有關葉誌超給左寶貴的信箋，還有葉誌超誇大戰績的上奏文。上奏文為何還留在軍中、一直帶到了九連城，會不會是皇上的諭旨？這個不好考證。
不過，史料中卻有皇上的聖旨。所以，隻能反向對照，看皇上說啥，揣測一二。
看葉誌超怎麼耍過這個滑頭。
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26日，皇上的聖旨，首先對前邊獎勵葉誌超與倭人接仗獲勝一事進行了回顧（當然還應假定那還是真的）。然後講，後來“據電奏，該軍欲移公州，而倭兵二萬餘人突來圍襲，我軍奮勇對敵，鏖戰六時之久，倭兵死者千七百餘人，我軍傷亡三百餘人。該提督等以眾寡懸殊，設計退敵，遂率兵東渡漢江，暫駐平壤，自請嚴議，並請將出力及陣亡將弁勇丁分別獎恤等語。”
據電奏，誰的電奏？不是葉誌超的，就是李鴻章轉發葉誌超的。
那麼，葉誌超所發電報的情況應該是這樣的：
他根本沒有否定前邊盛傳的“牙山成歡大捷”。（否則皇上聖旨不會再回顧一下，這說明謊言還沒有戳穿）。
葉誌超緊緊抓住了四點：
其一：我軍本來想轉移到公州，兩萬多日本鬼子突然來襲啊，我們奮戰了六個小時，打死了一千七百多，我們也傷亡了三百多，眾寡懸殊，在大量消耗敵人有生力量之後，便渡過漢江，轉移到平壤。