“明年再進不去先值。我就引退。”
藤川球兒講到這句話時，臉瞬間陰沉了下來。不過幾秒之後他又恢複了笑容。
“引退？哪那麼容易，你還要養家呢。”
整個職業生涯都隻能作配角的野村克則從來沒想過提前退休的問題。多年之後他是在全身是傷根本打不下去的情況下才被自家老爹強迫轉職為教練的。
“和老婆早就商量好了。反正簽約金還有幾千萬沒動。實在不行就拿那個當本錢。回高知老家開個餐館什麼的。”
藤川十九歲時就已經同高中時代的女友結婚。是“鬆阪世代”當中結婚最早的。
“你要真開店的話，還是開在關西比較好。光阪神迷來照顧你生意就活得下去。”
藤川在球迷中很受歡迎，因為和鬆阪大輔同年。阪神迷都期待他成為虎隊的鬆阪。
話題很快轉到了其他方向。藤川抓緊機會向伊藤討教變化球的心得。伊藤也耐心講解。
“有沒有想過專心中繼救援？”
技術討論完畢，伊藤這麼問藤川。
“總覺得隻有先發混不下去的球員才去中繼救援……”
這是日本人的傳統觀念。好投手就是要先發，不但先發還要完投。
即便是日後在大聯盟嶄露頭角的大魔神佐佐木主浩，在出道之初也是因為爭奪先發位置失敗才轉為救援。
美國的賽揚獎經常頒發給救援投手。而日本投手最高榮譽的澤村賞在評獎標準上對完投與年度投球局數都有要求。因為這種原因，能拿此獎的隻能是王牌先發。
“那江夏豐呢？江夏豐後來不也當了救援投手嗎。”
聽到野村克則的這句話，藤川沉默不語。
對阪神球員來說，江夏豐是絕對響當當的名字。
六、七十年代巨人一家獨大的V9時代。阪神隊的每個投手都把打敗巨人當作自己的目標。
當時年輕氣盛的江夏豐，一加入球隊就把巨人頭號強棒王貞治當作自己畢生的對手。
兩人在職棒領域纏鬥十餘年。
江夏是從王貞治身上取得最多三振的投手。而王是從江夏豐手中打出最多本壘打的球員。
在職業生涯的最後一段時間。江夏豐輾轉各隊，每到一處，就把冠軍帶到那裏。
在效力於南海鷹隊的時期，他碰到當時還是球員兼監督的野村克也。
野村當時已經開始接觸大聯盟的球員分工理論。在他的勸說下，江夏成為日本第一位ACE級的專任救援投手。
從那時起，江夏每場比賽都隨時待命。
五局前，他在球員休息室內接受理療師的按摸。六局開始熱身，之後視情況而定隨時可以上場。