與燕隊進行了難纏的三聯戰之後。阪神虎繼續留在關東地區，迎接他們的是與巨人和橫濱的比賽。
再之後他們還要分別在客場挑戰中日龍和廣島鯉魚。
換而言之、最近這大半個月阪神必須一直在客場打遊擊。因為他們的主場阪神甲子園球場正被來自全日本各地的高校球兒占據著。
那裏正在舉辦一年一度的“全國高等學校棒球選手權大會”。也就是所謂的夏季甲子園。
阪神隊因這項賽事產生的連續客場比賽也早就成了這支球隊的特產。被球迷稱之為Death Road。
當然，這是個典型的日製英文。據留學美國回來的小林常務所講，這種日程安排如果叫做“RoadTripof Death”，也就是所謂的死亡旅程會更貼切一些。
不過一般球迷肯定更喜歡容易好讀的那種寫法吧。
其實死亡旅程這個詞放到五十年前或許確實貼切。但現在交通工具發達，職業球團的預算也比過去充裕許多。
很久之前那種乘坐一整天火車奔赴客場比賽。晚上隻能睡榻榻米上搭通鋪的老式旅館。這樣的事情早就不會再發生。
新幹線從東京到廣島都隻要小半天即可。至於住宿就更不是問題。
因為關東地區的客場比賽頻繁。財力雄厚的阪神球團幾年之前就在東京購置地產，建立了自己的關東地區宿舍。
阪神虎在賽季中有超過四分之一的時間是在這所宿舍內駐紮。因為中央聯盟有一半的球隊都在大東京圈之內。
正當阪神隊陷入連續客場比賽之中時。我來到了他的大本營。
甲子園雖然是阪神隊的主場。不過這裏天下聞名卻是因為高中棒球的關係。
第八十五屆夏季甲子園大會剛剛開賽沒幾天。我選擇了第一輪中自己最關注的比賽觀戰。
東北高中的達魯比修有，是今年打進甲子園的投手裏最受我矚目的。
（注：達魯比修為日文發音。正確讀法是達爾維什，即Darvish。但考慮到其後來已經加入日本籍，後文中依然會以日文發音為準。）
這位伊朗裔的高二投手在不遠的未來可是澤村賞得主。但以職業棒球的標準衡量，現在他仍然是未經雕琢的璞玉。
雖然身高已經達到一九零，直球球速也穩定在一百四十後半。但對壘甲子園初出場的福岡代表築陽學園。達魯比修全場比賽失了六分。
要不是隊友們打回了更多分數,東北高大概在第一輪就會被淘汰。
最後的比分是十比零。不過這十分當中沒有達魯比修有的任何打點。與一般的高校強投不同，他似乎隊打擊並不精通。甚至完全不鑽研。