太醫院新來了一個大夫，長得一副好皮囊，醫術卻不怎麼樣。他整日與那兩個蜀國獻來的所謂“神醫”高談闊論，但對醫術的見解十分平庸。太醫院的院判是太後喬鳳的堂妹的丈夫，自然是喬家的親眷。他覺得，這個新來的朱跡大夫正好可以去給那懷了宋王子嗣的齊國公主請脈，倒省得自己不知如何是好。
眼見那亡國的公主肚子日漸大起來，院判大人更加摸不清楚太後究竟對這宋齊聯姻的孩子有何想法。按理說，齊國公主在九州國宴上當眾行刺宋王的事情已經人盡皆知，這孩子就算生下來也沒有資格跟喬美人的兒子劉璟爭奪太子之位，喬氏一門無需對這未出生的孩子下手，更何況這孩子若是個女孩便更沒什麼好擔憂。但這些年喬院判與太後聯手在背後做的許多事，包括對先太子劉玨下毒，都讓他清楚的知道，喬太後是個多麼心狠手辣的角色。她尚未發話，或許還有別的打算。
喬院判正思忖間，太後的陪嫁婢女雲娘走了進來。喬院判謹慎地看了一眼正在和蜀國“神醫”閑談的朱跡，起身對雲娘說：“咱們出去說。”
朱跡見喬院判與那四五十歲的宮女好似十分熟悉，且見到她後神色突然有了變化，便向蜀國兩位大夫行禮道：“在下先去方便一下。”於是悄悄跟上了喬院判和那宮女。隻見兩人來到一間僻靜的藥房，將門輕輕關上了。朱跡在門外正好能清楚聽到那二人的對話。
喬院判問道：“雲娘親自前來，可是太後有何要緊的吩咐？”
雲娘說：“喬大人，長話短說，到時候蕭美人生產時周圍必定人多眼雜，若是她生個女兒也就罷了，她若生兒子，你可有把握讓那小公子活不出她的素華宮？”
喬院判答道：“太後之命，怎能沒有把握？”
雲娘又更加放低了聲音，說：“太後還吩咐，若是可行，最好也不要留下蕭美人。”
喬院判問道：“那又何必等到生產時？”
雲娘說：“此時大王在外征戰，後宮不宜傳去噩耗。等蕭美人生產時，大王也該回來了。大王在宮中時下手，更可以顯得偶然。何況生產本就危險，其間遭遇不測，更加無際可查。”
喬院判道：“這件事若是我親自去做，恐怕太過於露骨，也實在有損於我的名譽。太醫院新來了一個庸醫，據說還是大王親自提拔來的，說是當年大王還是公子時，他封地裏的朱氏名醫之後。我看此人徒有虛名，八成是靠著一張嘴說動了大王。我準備命他定期去為那齊國公主把平安脈，既然是大王找的人，定然是他放心的。到時候生產時，也命這個人去守著。我給他一副猛藥，他絕不會知道那是什麼，隻要在產前給產婦喝下，沒有人能活著走出素華宮。生男生女，我無法左右，但這一劑藥，我可以想辦法讓那庸醫神不知鬼不覺地給齊國公主喝下。”
雲娘說：“如此甚好，有勞喬大人了。”
喬院判道：“為太後辦事，萬死不辭。”