兩個蜀商遁去了一旁，生怕西嶺裏的盜匪攪黃他們的藥材生意。他們小聲議論著：“那西嶺主公可不得了，小小年紀，不僅打遍十門八派無敵手，還在陳國做遍各種生意，如今已經比當年的陳國秦家有錢的多！”
“依我看，他是撞了大運罷了！他發家的什麼胭脂水粉的鋪子，還不是仗著陳國王後喜歡，於是陳國世家大族的夫人小姐也都極力追捧。話說他們起初賣得最好的一種香料，還是從咱們蜀國運過去的。如今這香料摻和進了他們所有的胭脂水粉裏，便是他們那妝品鋪子的命脈所在。”
“如果斷了那香料的來源，豈不是就斷了他們的財路？”
“要真有那麼容易斷，他們如今還能是陳國首富嗎？西嶺十門八派都聽他的，幫他護著那些製香的花兒呢！還有蜀王，也嚴禁閑雜人等去西嶺裏摘花。真是奇了怪了，那陳國的小白臉兄弟倆怎麼就這麼好命！”
恕兒和林瓔把他們的話一字不差地聽了進去，不在意地對望了一眼。世人都覺得他們財運好，可誰又知道他們曾經曆過什麼？當繁京的深夜連酒樓和妓院都熄燈了，恕兒仍在挑燈對賬，林瓔仍在為新製的妝品設計盒子的圖樣；當蟬聯陳國首富多年的秦家日漸蕭條衰敗，是恕兒看中了每一個契機，帶領林瓔、趙七他們熬了多少晝夜午休，商談修改過多少並購合約，才一步一步建立起了今日的陳國顏氏和蘇氏的產業。
宮人將各國商客帶到承宇殿入座，恕兒和林瓔的位置最靠前，旁邊是剛才與他們一同在宮門內等候召見的兩個宋國商客，穿著雖然不算在座之中最富麗的，但器宇軒昂，身材筆挺，比恕兒與林瓔大不了幾歲，卻顯得沉穩淡定。
林瓔用他極有繪畫天賦的雙眼迅速地觀察了那兩個宋國商客，側頭對恕兒小聲說：“宋國那兩位，恐怕不是普通商人。一個不苟言笑，目光如炬，不怒自威，另一個麵帶微笑，卻在察言觀色，審視四周。”
那個麵帶微笑、審視四周的宋國商客似乎察覺到了林瓔的觀察，向恕兒和林瓔行了個禮，說：“在下喬嶺，這位是我的表哥喬靖。適才聽其他商客說，二位仁兄是陳國的顏老板和蘇老板，真是幸會！”
恕兒知道宋國喬氏獨大，且子侄眾多，不僅霸占著重要官職，還以官謀私，經營著許多生意。恕兒很小就離開了宋宮，沒有聽說過喬家的這兩位子侄也實屬正常。她恭敬地回禮道：“聽聞喬家生意遍布宋國，今日得見二位，深感榮幸。陳宋多年不通商，能結識二位閣下，實在不易，還請多多指教。”
那不怒自威的喬靖也朝恕兒和林瓔行了個禮，眼中雖無任何親近之意，卻也不失敬意。恕兒許久沒有見過宋國人，不禁多瞥了喬氏兄弟幾眼。她覺得，喬靖麵無表情得猶如玉雕一般，看起來有些疏遠冷酷。他的表弟喬嶺，倒是和和氣氣，與周圍來自各國的商客漸漸攀談起來。
宮人奉上茶來，器具質樸素雅，盡顯金色的麥茶香醇可口。林瓔笑說：“趙王的品味還不錯。”