伴著雞鳴之聲，一縷陽光從柴房的門縫裏窺了進來，恕兒蜷在草垛上，雖蓋著厚厚的棉被，卻還是覺得一陣寒涼。夢醒了，她不再是西嶺裏跟著美人榜首學劍的少女，也不再是被衛國一等公橫抱著穿過東陽大街巷的顏將軍。
她打了個寒顫，自嘲地想：“看來還是在陳國賺的錢是牢靠地屬於我的。至於其他，身世不是我的，夫君不是我的，哥哥也不是我的。”
正起身伸了個懶腰，有人輕扣柴房的房門，隻聽宋國口音的婆婆道：“林家姑娘，起了嗎？”
林家姑娘？恕兒撓了撓頭，才記得昨夜困倦地來到此處，隨口對這農舍裏的兩個古怪婆婆，自己姓林。
恕兒打開門，對亭芳道：“婆婆早！”
亭芳將一個精致的食盒和一壺熱茶遞給了恕兒，道：“姑娘吃些飯再趕路吧。”
恕兒謝過了亭芳，隨即打開食盒，隻見裏麵裝著兩個熱乎的茶葉蛋、一堆鹹菜、一個窩頭和一碗粟米清粥。
她想，粟米清粥，田園度日，如此清閑自在，也隻有住在與世無爭的弱趙國才能實現。陳國紙醉金『迷』，太過浮躁，宋國的良田賦稅略高，楚國自七王之禍便戰『亂』不止，蜀國山路崎嶇，盜匪橫行，不如趙國這般平坦開闊，令饒心境也開闊起來。
她用宋國口音問亭芳道：“婆婆原是宋國人？如何卻來到了趙國安居？”
亭芳答道：“對我們這樣年邁的人來，趙國很好生存。田是我們自己的田，賦稅很少，種的莊稼我們想自己吃便自己吃，想賣到集市便賣到集市，不用充作軍餉。”
恕兒又問道：“那位陳國婆婆，也是這樣想？”
亭芳點零頭。
恕兒恍然大悟道：“聽婆婆一言，倒似勝過平梁商會好幾日的時間！原來趙國看似窮酸，就連平梁的寧和宮都簡樸無比，但是趙國百姓，其實衣食無憂。看來，趙王是個好國君。”
亭芳笑道：“姑娘年紀輕輕，竟能如此憂國憂民。”
恕兒搖了搖頭，：“隻是走得地方多了，難免衡量比較。”
亭芳道：“趙王的確是個好國君。他聽了去年平梁商會頭籌的建議，已開始改建寧和宮，是每年都要舉辦平梁商會，讓各國商賈都來趙國花錢。寧和宮裏正在招攬各類生意，熱鬧非凡。我家主人，等氣暖和之後，我們將農舍和田產租賃出去，然後去宮裏做些清閑的繡活兒謀生。”
恕兒不禁好奇道：“你家主人就是昨晚沒出屋的那位夫人嗎？若是方便，我走前還想親自去拜謝她。”
亭芳微微一笑，婉拒道：“夫人自她夫君離世之後，不願與外人話。姑娘不必客氣，你住在這簡陋柴房，我們還收了你的銀子，道謝的話，我會去轉告。”
恕兒也不強求，對亭芳行禮道：“那就多謝婆婆了。”
亭芳道：“姑娘先吃飯吧。我們還得去幹點農活兒，姑娘離開時，我們就不相送了。望姑娘一路心，不要隨意住在別家農舍裏，以後還是盡量進城去住客棧好一些。”
恕兒對亭芳眨了眨眼睛，：“婆婆放心，我不騙別人就不錯了，別人，騙不了我。”
亭芳笑看著眼前的年輕姑娘，驀然想起了昔日宋宮之中笑容明豔可人卻從來不得懷王恩寵的林美人，不禁拍了拍她的手，：“姑娘保重。”