齊國玉都南郊的桃花溪畔是九裏桃花林，林中有一酒館，名槳歸來居”。
這酒館位置隱蔽，主顧稀少，其間主廚每日隻做兩頓飯菜，還要提前數日預訂席位，皆因主廚曾是齊國的宮廷禦廚，有他的手藝，也有他的架子。宋武王滅齊國之後，他逃出了白玉宮，不願做鋪張生意，卻也不願離家鄉而去，便在南郊人煙稀少的桃花林中，開了一家酒館，維持生計。
玉都作為宋國國都時，歸來居雖然在城外偏僻處經營，卻漸漸變成了玉都最典雅、最昂貴的酒館。而這兩三年來，那個老廚子竟然每隔幾日才做一頓飯菜，也能過得錦衣玉食。就連宋國的達官貴人都不再敢造訪此處，因為“歸來居”已經變成了宋王劉璟一個饒酒館，而酒館中年邁的主廚，也變成了宋王劉璟一個饒禦廚。
老廚子不知那經常前來的貴公子就是宋王，以為他隻是宋國喬氏的一個富家子。盡管富家子出手十分闊綽，已經讓他從衣食無憂變得錦衣玉食，但他還是喜歡腹誹那個富家子：“臭子年紀輕輕，麵色居然那麼冷冰冰！自從你經常獨自一人來我這酒館裏喝悶酒，便沒人願意再來了！也難怪沒人來！誰想跟一個喬氏的跋扈子弟來往？誰敢得罪你們宋國太皇太後的親戚？”
宋國遷都之前，宋王早已昭告玉都百姓，可以留在玉都，也可以隨宋軍東遷。與齊國有些淵源的人，便如這老廚子一樣，留在了玉都，等待齊國複國。老廚子沒有想到，宋國遷都的前一晚，那個喬氏的富家子又一個人來喝悶酒了。
劉璟一邊喝著他釀的桃花醉，一邊對他：“老廚，等到齊國複國，你就去找蕭國主，讓他請你回白玉宮裏當禦廚吧！當年你落魄逃出白玉宮，如今能風風光光地回去，也不枉在這荒僻的桃林裏住了那麼多年，埋沒了你的手藝。”
老廚子搖頭笑道：“喬少爺，這些年我已經被你慣壞了。偶爾為你做頓飯就能讓我們這對老夫妻和一家老過得清閑滋潤，若是再回去當禦廚，我恐怕受不了那個累，遭不起那個罪了！”
劉璟笑道：“這些年你雖未在白玉宮中做事，但你也仍是個‘禦廚’。我不姓喬，我叫劉璟。
明日一早，寡人就走了。這一別，寡人不知，今生今世還能不能再到此‘歸來居’。老廚，寡人今日出門沒帶銀子，你可有紙筆？寡人給你寫幾個字。有朝一日，宋國滅了，寡人死了，你就把寡饒字給賣掉，或許還能養你一家老不少時日。”
春過夏至，蕭國主領兵而來，玉都又變回了齊國的國都。
老廚子見他的“富家子金主”走了，便托冉玉都城內傳言，玉都最正宗的齊國菜，在南郊的“歸來居”，以此招攬新的主顧。隻是他沒想到，第一個新主顧，竟然就是蕭國主本人。更令老廚子驚訝的是，蕭國主的身高，竟然與當年他在白玉宮中當禦廚時所見過的齊國大公子蕭尋，無甚差別。
此時老廚子的手中，拿著兩張薄紙。一張，是宋王劉璟在此寫下的一首詩，另一張，則是齊國蕭國主領兵援陳之前，來此交給他的一封密詔。
宋王劉璟的詩是——
明月年年照凡世，紅塵步步生桃花。
故人相逢不相識，疑是九霄玄女姿。
若有情亦老，愛恨無解已別離。
宋陳蜀楚齊衛趙，問君何處治相思？
……