蕭憶與亭芳回到寧和宮時，蘆葦長街上已經人來人往，生意興隆。兩人不願拋頭露麵，於是先回到了張氏繡坊。
蕭憶見鳳鳳已經哭得雙眼紅腫、麵色蒼白，不免思及自己兒時的遭遇。她深知此時無論做何等安慰，都是無濟於事，最好的安慰，便是將鳳鳳的思緒引到別處。
蕭憶問蘇芮道：“聽瀟湘園的舞班正在高價聘請琴師，為舞姬奏曲，不知蘇芮姑姑可認得那舞班的主人？”
蘇芮不屑一顧：“李班主？她倒是更加認得我。她以為她姓李，就是陳國的王親國戚不成？若不是拜你所賜，使得我離開繁京之後金盆洗手，瀟湘園的舞班可不至於在她手中如此丟人現眼！難怪趙王娶不到女人，也不看看趙宮的舞班之中，都是些什麼貨色！
就算趙國沒有美貌女子，就算她李班主舞技淺陋，那舞班的琴師總該用個好點的吧？否則，耳目都不新，難道讓列國各地的商賈，每年跑到趙宮裏來看同樣的笑話嗎？
李班主唯一的好處就是聽得進去話。我與她了此事，她也十分讚同，所以她決定先從琴師換起。”
蕭憶問道：“姑姑得如此擲地有聲，可是已經將我舉薦給了那李班主？”
蘇芮笑：“我既然直言給她提議，自然不能空手而去，否則不是砸人家的場子嗎？”
蕭憶輕歎：“姑姑知道我不願再做拋頭露麵的營生了。不過，若我需以一人之力養你們老三人，在繡坊賣繡品的話，我一個人是忙不過來的。我可以去做那舞班的琴師，但前提有三。”
蘇芮和亭芳對望一眼，鳳鳳也停止了哭泣。
蕭憶繼續道：“第一，你們須得叫我‘柳夫人’。第二，除了遮麵麵紗和帷帽，我還要一道屏風，隻在屏風後彈琴，對外隻我在平梁大火時容貌盡毀。第三，鳳鳳隨我同去，一邊跟我學琴，一邊在舞班學舞，但她不做舞姬，隻是去學個強身健體的技藝。”
蘇芮道：“柳夫人，咱們不如立刻就去瀟湘園見那李班主。現在瀟湘園裏還不到熱鬧的時候，等晚飯過後，舞班才會忙起來。你先去給那李班主露兩手，讓她不要以為有趙國公主撐腰，就可以高枕無憂、目中無人了！”
鳳鳳平日裏隻稱蕭憶為“姨姨”，卻從不知道她姓什麼。此時得知她姓柳，又聽蘇婆婆得有趣，便擦幹了眼淚，好奇地看向柳姨姨。
蕭憶拉起鳳鳳的手，：“好孩子，久哭傷身，也該讓你的一雙漂亮眼睛歇息一會兒。你阿娘也定然不願看到你一直為她哭泣。咱們去瀟湘園裏見見舞班裏的貌美姐姐們，好不好？”
鳳鳳點零頭，蕭憶便領著她，隨蘇芮一起去了瀟湘園。
……
瀟湘園之側，是一家兵器鋪，與瀟湘園僅有一牆之隔。
那兵器鋪沒有名字，卻是九州最為有名的兵器鋪。
每年平梁商會的第一日，趙王獨孤譎都會親自到那兵器鋪中鑄劍一柄，等到商會最後一日再高價拍賣。往年的幾柄好劍，都被蜀商買去賄賂了蜀王烏邪。今年蜀國不複存在，趙王倒也不知何人會買他親手鑄的劍了。
兵器鋪的門口停著兩輛車輦。趙國公主獨孤清攙扶著重傷未愈的趙王，兩人慢慢走進了鋪子。
獨孤清對趙王道：“今年蜀王不會派人來買劍了，你又擅如此重，劍就不忙著鑄了吧？”
趙王輕輕推開了獨孤清的攙扶，笑道：“既然蜀王不來買劍，趙王便偷工減料、渾水摸魚一次。不過，我來還是要來的，起碼給今年這把劍的麵子做足了。”