母親口中溢出的鮮血染在劉璟的玄色朝服上，不顯殷紅。唯有金線裏夾雜的赤色，顯得極其刺目。
劉璟怔然看著躺在懷中的母親，無力問道：“母後……孩兒的父親，究竟是誰？”
喬婧用盡最後一口氣，卻隻了“宋懷王”三個字，便閉目而逝。
劉璟不敢相信這場突如其來的變故，呆跪於太皇太後喬鳳的暖榻前，忽然頭痛欲裂。
良久之後，他才抬頭去看暖榻上的古稀老人。這個老人，奄奄一息，甚至每寸皮膚、每道皺紋都已經沒有了生命的痕跡。唯有那一雙寒芒刺骨的眸子，像黑夜裏的貓眼般令人望之生怖。原本熟悉的麵龐，此時卻如此陌生而可畏。
劉璟的聲音低沉，近乎哀求道：“奶奶，我方才聽到了你們的每一個字。我的親生父親根本不是宋懷王。我的親生父親……究竟是誰？”
喬鳳深深看著劉璟，歎道：“孩子，你憑什麼認為哀家會告訴你呢？哀家若是告訴了你，你的母親不就白白喝了那杯毒茶？”
劉璟不禁哽咽：“奶奶，就憑璟兒叫了您二十八年的‘奶奶’啊！”
喬鳳咳嗽了幾聲，那雙冰冷的眼睛也漸漸紅腫。“璟兒……哀家自知時日無多，便請太醫下了一副猛藥，讓哀家今日打起萬分的精神來，誘你的母親喝下那一口毒茶，咽下這一件秘辛。
現在世上知道這件事的人，唯有哀家了。可是自從哀家決定讓你母親去做這件事時，便也決定了不會讓這世上的第四個人知道。連哀家的親生兒子都不知道，又怎麼會讓你知道呢？”
淚水滑落劉璟冰涼的麵頰：“所以知道這件事情的三個人，第一個是奶奶您，第二個是我的母親，第三個是我的親生父親……奶奶今日殺了我的母親，那麼我的父親，是不是在我還未出生的時候，便被您賜死了？可是奶奶為什麼直至今日，才殺了我的母親呢？”
喬鳳道：“因為哀家知道，你的母親為了穩坐宋國太後的位置，不可能自己出這件醜事。但哀家就快死了，哀家臨死前，必須讓她咽下這個秘密，以防哪一日，她也如哀家這般衰老，神誌不清，將此事泄露出去。至於你的親生父親，的確是哀家賜死的，因為你此生隻能有一個父親，便是哀家的兒子，宋懷王劉瑛。”
藏在袖中的雙手緊握成拳，劉璟再次懇求：“奶奶，璟兒知道，當年奶奶與父王處境艱難，而父王又身染惡疾，險些不久於世，所以可想而知，奶奶當年出此下策，令母親與別人生子，再謊稱是父王的孩子，此計雖險，卻無可厚非。
璟兒也知道，奶奶賜死璟兒的父母雙親，是為了宋國的百年基業，也是為了璟兒，所以璟兒不怪您。璟兒會一直給您盡孝，隻求您能告訴我，我的親生父親，究竟姓甚名誰。”
喬鳳閉上雙眼，聲音微弱：“時隔將近三十年，哀家怎會記得那樣一個無名卒的姓名？你隻須記住，你的父親就是宋懷王，你，則是名正言順的宋王。以你的手段和地位，你一定會完成你的爺爺宋武王一統九州的遺願。等到你坐擁下，還在乎這樣一個無足輕重的答案嗎？”
“我的爺爺宋武王？”劉璟忽然悲極而怒。
他一手攬著母親的屍身，一手捏住了喬鳳的咽喉。
喬鳳睜開了眼睛，隻聽劉璟憤然道：“你不提宋武王便罷了！