宋國舊都宜德被楚軍攻陷之後，宜德城變作楚軍大營，萬餘楚軍駐紮城內。瘟疫從宋軍蔓延至楚營，又暗中在宜德城裏生根發芽，禍及城中百姓。
楚宋兩國皆派了國中名醫前來診治瘟疫病患，然而有人無功而返，有人染了瘟疫不治而亡。城裏的郎中害怕染病，全都閉門謝客。
城中醫者甚缺，劉瑢與薛繁便以蜀地醫師之名進了城。
二人隻見家家門戶緊閉，街道空無人煙，昔日舊都猶如死城，當即看出瘟疫的嚴重。
好不容易在街上遇到一個巡邏的楚兵，薛繁立刻上前問道：“大人可知何處有醫館？”
楚兵立刻躲開了幾步，驚慌問道：“你二人可是染了瘟疫去投醫的？”
薛繁指了指劉瑢，說：“我哥哥是蜀地有名的醫師，聽說此地瘟疫橫行，就帶我前來，想要看看這究竟是什麼厲害的瘟疫，竟能讓楚宋兩軍止了兵戈。”
楚兵奇道：“又是蜀國人？”遂又自問自答：“看瘟疫不去宋國軍營而來咱們楚軍的地盤，果然是蜀國人！前幾日，也有一個蜀國醫師進了城。既然你們是來看瘟疫的，不如隨我回軍營裏看看，正巧那位蜀國醫師也在我們軍營。”
劉瑢點了點頭。
薛繁解釋道：“大哥莫怪，我哥哥得了啞疾，隻能由我與你說話。”
楚兵瞧著那衣衫質樸的跛腳啞巴，語氣中忽然多了分尊敬：“不妨事。若能治好瘟疫，就是你們兄弟二人都不與我說話，也不妨事。”
三人相視而笑，同往一處軍營行去。
薛繁問：“大哥，聽說這座城原本是宋國的舊都城，一定易守難攻。不知你們楚軍是怎麼攻下這座城的呢？”
楚兵雙掌一擊，饒有興致：“小兄弟問得好！眾所周知，宋王陰險，所以他自然是想用陰險的招術坑我們入城，然後再將我們困在城裏，派兵來圍剿。
不過，公子愆早就識破了宋王的奸計，雖領我們入城，卻帶足了糧草，就在城裏跟他們耗著又如何？果不其然，宋軍裏的瘟疫比我們城中還要嚴重。他們耗不過我們，半月前就自行撤兵了。”
薛繁又問：“既然宋軍已經被瘟疫打垮，不能再來攻城，那為什麼這麼多楚軍還守在城裏不回楚國呢？”
楚兵笑了，俯身拍了拍薛繁的肩膀：“沒想到小兄弟年紀雖小，每個問題倒是都問得極好！
是公子愆下令讓我們全軍留在宜德待命的。一來，楚軍鎮守宋國舊都，聽著便是楚國大勝，軍心定能得到鼓舞。二來，這瘟疫傳染很快，大軍若是回了楚國，恐怕會將瘟疫帶回去。你看宋境之內，就有多少百姓染疫！”
三人說著話，便到了營中。那楚兵引他們見了個百夫長，百夫長又領著他們去了楚軍醫師所住的院落。
幾人進了院子，隻聽屋中爭吵不斷。
一人以楚地口音高聲道：“你一個江湖郎中，何以咄咄逼人，頻頻指責我師父用藥不對？你葫蘆裏賣的，分明就是毒藥！”
蜀地口音冷冷回應：“我這葫蘆裏的毒藥，你們想買還買不到。”
楚地口音道：“哼，你的毒藥毒得過藥王山那位掌門嗎？我師父和我師父的師父，都是我們楚國昭凰宮裏的禦醫！你若是外行人，就不要裝作蜀地名醫！你若是蜀地名醫，怎麼來此多日也不願報上姓名？我看，你怕不是宋國派來搗亂的吧？”
蜀地口音輕笑：“昭凰宮裏能有過幾個疑難雜症？你們就算祖宗十八代都是禦醫，除了給宮中婦人接生，又治好過什麼病？救活過幾個人？