裘公公搖首道：“張帥此言差矣。孟將軍出身雖低，人物卻極好，聖上是極愛的。入口之物也是這般，民間的菜肴雖然尋常，宮中供皇上享用的又有哪一樣不是來自民間……”
這裘福自小淨身入宮，便是伺候周武帝膳食。武帝崩架，楊堅廢周靜帝自立，又伺候楊堅飲食，累升至宮中總管。閹人於人倫大欲不能成事，在它事上便往往特有所喜，裘福便是喜愛口腹之欲。長樂宮中每日的膳食，十有五六倒是照他的口味所製，左右楊堅也吃不了那麼多，富餘的便自己享受，一向的飲食堪比皇帝。現下聽了張須陀的話，隻覺稀罕，越發要吃，對孟慶道：“孟將軍辛苦一趟？買足分量，處羅的那一份也帶了回來罷。”
孟慶答應：“是。”又道：“小將沒錢。”
裘公公微微笑道：“何須用錢？去征了來就是了。他一個小店，所售肉食用作國禮，那是大大的抬舉。”
張須陀在懷中摸索片刻，摸不到半文銀子，隻得揮手：“快去快去。”來護兒倒掏出一錠黃澄澄的物事來：“這些夠麼？”
孟慶看見金子，忙道：“夠了夠了。”一把接過，出門去了。
城南小巷，那處小店生意正好。大堂之中坐的滿了，店外也搭了棚子加了幾個座。孟慶一到，便看見薛世雄坐在棚內，歪戴頭盔，敞了懷，將一壺酒高高舉起，仰著脖子正灌下去。
這是一個兩張酒案湊成的拚桌，座中除了軍將，還有幾條布衣漢子，其中兩人十分惹眼，相貌與常人大異，長得醜陋不堪。坐橫首這人戴一副綠油油英雄巾，赤紅的臉膛和張須陀堪有一比。臉上兩點綠豆小眼，一張血盆厚嘴，嘴邊生一顆指頭大黑痦，幾根長毛箭一般紮在痦子上。一笑，毛歪嘴斜，那痦子跟著嘴角直裂到耳朵邊。另一人打著赤膊，臂膀上筋肉叢起，老大頭顱寸草不生，閃閃放些青光。他兩眼深凹，鼻帶彎鉤，臉上起起伏伏，橫肉直長到額頭。這人舉著酒壺與薛世雄對飲，那一隻胳膊足有人腰粗細。
孟慶看著，光頭漢飲罷酒，將一隻胳膊豎在桌上，張開手掌，一副角力的模樣。橫首那漢便笑：“薛將軍還敢來麼？我家蠻奴與人角力從未輸過。”
薛世雄擺擺手，指著麵前七八個酒壺：“本官甘拜下風。”又撇嘴道：“甚麼從未輸過？若是我家孟帥前來，你便二人齊上也是不行。”
紅臉漢道：“可是長安城降伏王世充的孟大人？”
薛世雄昂首道：“正是。你可是不服？”
紅臉漢拱手道：“大名如雷灌耳。我雄闊海前來投軍，正要在孟大人的麾下殺幾個突厥，還請薛將軍引見。”卻不答服不服氣。
孟慶在一旁隻覺這紅臉漢名字甚是熟悉，不及思想，耳中早已聽的發癢，便行近桌前：“老子來和你比，輸一次喝三壺！”摁住幾個欲要站起的將官：“大家坐下看，不要叫他少喝了酒。薛兄，你就作評判。”伸手去握住光頭漢的手掌。
光頭漢子與孟慶兩手互握，並不發力，將眼去看雄闊海。
雄闊海見擠進來個黑漢，雖穿著便服，薛世雄等人卻都服帖，又是臉露得色，就知道來人是誰。當下也不說破，朝光頭漢點了點頭。