張須陀低聲道：“爹爹巴不得孟慶未死，巴不得他出將入相，我的寶貝丫頭也好有靠……”說著，眼便紅了。
“不成想這廝雖然魁梧黝黑，卻不長命，枉費了老子一片心意……我兒且哭一哭，哭了便好了。”張素見張須陀落淚，終於相信，一屁股坐到地下，嗚嗚咽咽地哭起來。張須陀跟著哭一會，叫婢女進來伺候，隻料不到張素一哭便沒個盡頭，連著三日珠淚不斷，第四日沒了淚水，嗓子啞了，仍舊嗚咽不止。又不知進食，不去洗漱更衣，你拉扯她喂她她便隨你，不動她便隻知哭泣。
張須陀慌了神，求神拜佛驅妖驅魔帶張素出去遊玩，終是無用。楊堅著禦醫來看，火炙針紮的也不知疼。於是貼出榜去：大隋千金公主染恙，能治愈者賞金千錠，田地若幹……
隻是這榜等若未帖，一來禦醫也看過了，禦藥也吃過了，哪個江湖郎中自忖醫術賽過官家郎中？二來張須陀看的嚴實。初時尚有幾個郎中貪圖銀錢揭榜，卻因摸著公主手腕把脈把的時光長了，反遭一頓打。其中一人怕是遭打不服，言語上略有頂撞，被扔出來隻好自己掏錢買藥吃。這事在城中一時談開，那自己吃藥的郎中被傳為笑柄，就連忙著布置事務的楊廣也知道了。這幾日蕭齊閉門，萬事見不到人，諸多秘事不得其參謀楊廣甚覺不便，就借了這件事往蕭齊房中去。
見是楊廣親來，蕭齊不好推拒，開門納客。
楊廣進去，隻見房屋中央的大塊鋪地磚石被刨去，堆了一個墳塋，墳前插一木牌：“孟慶之塚”。雖然覺得晦氣，但礙著蕭齊，楊廣倒也對墓拱了拱手，與蕭齊道：“蕭兄不要太過悲痛，人死不能複生，還要節哀……”
蕭齊道：“草民知曉了。草民雖然與他割袍斷義，但他在這世上隻得草民一人為兄，到了泉下越發孤單。王爺略寬些時，待草民為他守足七日，再為王爺效命。”
楊廣道：“今日來實不是催蕭兄理事，本王那些瑣事，正合慢慢料理。隻因本王禦妹染疾在身，頗為沉重，一眾郎中無法治愈。本王以為，此乃心疾，非藥石可除，蕭兄甚是知人，或者有法子亦未可知。本王極愛這個禦妹，雖非嫡親，情同手足。”
蕭齊問：“可是千金公主？她知曉孟慶身亡了？”
楊廣點頭：“隻能是為此事。”
蕭齊站起身來：“好罷。自當為王爺分憂。”
兩人出去，蕭齊叫慕容三藏弄來一套郎中行頭，穿戴齊整了往張府去。楊廣也要跟去，說：“現下張須陀不認人，蕭兄獨自前去似乎不妥……”蕭齊道：“不妨，草民醫好他的千金便是了。”搖著虎撐，掛著藥箱，慢吞吞去了。
張須陀的門前空蕩蕩的，無人敢在此停留，這幾日門前守衛的兵士板著臉甚是凶惡。蕭齊照直了府門走，立馬聽到一聲斷喝：“那郎中！別處去！”
蕭齊把虎撐晃一晃：“正為公主貴恙而來。你速去報上張帥，說有人包管還張帥一個活蹦亂跳的女兒，隻是診金貴了些……”
那兵神色立即不同，躬身道：“先生稍候，不要擔心診金，我們大帥甚麼價錢都肯出，先生便要一座……”邊說，邊往裏跑。“先生切莫走了。”這一句話傳來，人已沒了蹤影。
張須陀正在內院喂張素吃飯，聽得侍女報說門外來了個郎中“包公主痊愈”，跳起來便走，來到門前猶端著飯碗。待看見蕭齊和他那一身打扮，登時臉色黑下來：“蕭公子敢是來消遣老子？！”說到“子”字，兩排牙齒已咬在一起，兩眼睜得有若銅鈴，隻要有一字半語不對，那就不是伸手打人能完事的。
蕭齊不慌不忙，說出話來不離治病：“診金五十萬兩。”
張須陀扔了碗，揪住蕭齊衣領：“你膽量不小……”
蕭齊道：“六十萬兩。”
張須陀大怒：“若不能治愈，老子剝了你的皮！”
蕭齊道：“七十萬兩。黃金。”
張須陀鬆開手，籲一口氣：“跟老子來。”再不開口。
蕭齊一路跟去，半道上把虎撐、藥箱都給扔了。張須陀看在眼裏，也不發脾氣，走過演武場時順手操一柄明晃晃鋼刀拎著。後麵跟的奴仆婢女不禁偷偷拉後少許，大氣也不敢出。