錢留生悶坐在辦公室裏，隻覺得周圍有無數的眼睛注視著他。在這裏管理真的活受罪，扣罰有他，而獎勵則避他繞道走。這工作怎麼做？自己要點錢簡直牽老牛下井，為了創優寫了那麼多的標準，打的報告也不過才一萬四千塊錢就是不批，不但不批連報告也不收。寫一個大家執行的標準抵不上一節課，自己說話這麼不靈，還能指揮創優？他心裏不由得動了走的念頭。明天下午要動員，他摒棄雜念，擬起講話稿來。
講話稿擬到一半，隔壁的馬休安從樓上下來，看到錢留生正絞盡腦汁，不禁好心勸道：“發言不用打草稿的，老三手。”錢留生真沒好氣，就說道：“你老馬頭是老官僚，官場上摸滾磨爬，千錘百煉。誰能同你比。你倒說說哪三手？”馬休安盯了一眼說：“我的特安級能過，全虧你錢處。咱明人不說暗話，上頭來檢查要蒙；蒙不過要理——禮；理不過就繞，就是兜圈子，找到檢查組的頭頭不就結了。”
錢留生瞪大小眼睛說：“怪道你這麼順利，三手都讓你用上了。我心裏正著急你那酸堿排放的氫含量呢。因為你有次說要在零點二毫克之內的；還有那大爐煙囪黑魆魆的……”“嘿嘿，”沒等錢留生說完，馬休安就說：“機械那邊我知道，檢查組測了裏麵的氫含量微乎其微。我可是要退休的人，我也要空氣好，整天灰蒙蒙的多難受。誰不知道要還一個藍天給天空。可是技術不過關，難啊。他們測量，我把他們引到上風頭。小錢，我同你說幾句做官的真訣。這‘蒙理繞’一定要爛熟於心，嫻熟懂嗎？我是看你長大的，你來廠的第一天領工作服我就看著，你忠厚。現在難了，郎俊辛撒手，柳昌勤沉默，束廠不會為你擔肩膀，你唱獨角戲能行麼？靠你一個人你是難應付的，加上你這求是的性子就更難立足了。你看人家官林，嘴上都起了泡。那些榴彈炮哪來的？急得。質量貫標談何容易，光程序文件就有五六十個，這一個月能搞得好？但是他的嘴泡不是為這個。我們這個企業產品又不走向市場，要用那些個國際標準套幹啥？”
明敏正巧過來拿報紙，聽了這話口無遮攔說：“此地無銀三百兩，搞貫標不為標準不為產品，奇了。”錢留生認真說：“那馬處你告訴官林，既然我們的產品橫向不比，縱向無它，他急哪碼子事？這認證不搞也罷。”馬休安不理他的岔隻說：“他靈。”也不解釋這“靈”究屬何意，喻羊進來喊他。
這錢留生待他們兩人走了沉思了一會注釋說：“小敏你看我說得對不？馬頭說得靈是指你明敏一點就通：既然我們產品是特殊的，那地方的ISO9000的貫標就套不上，既然套不上，那就是標準的，一句話，我們花八十多萬搞貫標認證通過沒問題，這就是認真玩虛的。”明敏坐在田雲那椅子上說：“真想不到這迎檢還有這麼多學問。這三字經馬處怎麼敢拿出來講？真的乖巧。”錢留生心知肚明，就知道為了邢燕。邢燕走得時候特地問他錢留生有無人身安全事故，有無產品被盜，就這兩事當真，其它就不足為奇了。所以他也開誠布公對明敏說道：“咱們不要學他們，來點真格的。優化型企業談何容易，蒙不得，也不要送禮，更不要繞。咱公司來檢查，一個行業難道還要禮不成？靠真本事過關。”剛說到這兒，束倫溫領著薑誌雲進到辦公室。
薑誌雲是和柳昌勤巴塵華從公司開完季度例會連夜趕回來的。一坐下就說：“小錢，我同你說，咱行業還有五家未達標，明年就要全部結束達標工作。我們趕在今年優化，早一年，你們得早作準備。我問了盧副總，今年就三家。咱們企業硬件是落後點，但軟件要做好，更要緊的是那些目視形象得像個樣子。”又轉頭對束倫溫說：“你同柳昌勤集中精力公關，上頭哪一個部門不開，我找你。小錢我聽說你們到機械分廠問工時呐？”錢留生望了一眼束倫溫，說了聲“此事沒完”就被薑誌雲打斷：“我已經要求郝大正拿出個工時修正案來。那是個技術極強的部門，行業獨此一家，你們就不要去了。再亂改唯你是問，別怪我動你的窩。”
錢留生頭一昂說：“薑廠你說這個話就見外了，我也是奉命行事，公司規劃部的湯華林要求拿出實時工時來我才去的。薑廠你也誤會了，我去也不過是為了今年的績效承包計獎的事。再說那工時定二十萬個超了四十萬個合理嗎？”錢留生心直嘴快，這句話萬不該由他口裏出來，明明是湯華林的疑問，就得有他說。錢留生自以為吃透了公司的精神，這筆爛帳好似定要算算透。哪知道事與願違，薑誌雲一聽“合理”兩字，騰地站起身指著錢留生鼻子說：“我告訴你，這工時合理也好不合理也好，就這樣。誰動它我先動他。另外我聽說你這裏分三等獎金不少部門有意見，是怎麼回事？”錢留生聽得“誰動它我動他”，呆子脾氣擰了起來，沒直接回答薑誌雲的問話，直截了當說：“薑廠，動就動，大不了我不要這烏紗，大不了我回分廠幹技術活去。我也不是嚇大的。”薑誌雲還是第一次有人不買他的賬，鼻子裏一哼說：“好樣的，有你的骨氣。你準備怎麼動那工時？說來聽聽。”錢留生就想把肚子裏的計劃抖出來，束倫溫堵住他說：“錢處，今天我們主要是討論創優的事，這月度獎金分三等也是大事，部門意見多了就要進行調整。你先說這個。”
少言寡語的束倫溫破例說了這麼多，再加上他倆在硬幣分廠搭檔多年，脾性熟，錢留生於是急轉彎道：“薑廠，這處室的獎金分等必須改革。”薑誌雲沒好氣說：“你不要搞岔了，這要改革那要改革，穩定壓倒一切。要穩定知道嗎？”說著喉嚨口“咳”的一聲，倒把明敏嚇一跳，別人不了解，他清楚，他也是聽郎芬春講的。這“咳”是不耐煩的預兆，下麵千萬得順著獅子毛理下去，惹毛了，那可是吃不了兜著走的。錢留生不摸底細，他明敏不能眼見主人遭殃變天不收被。於是插嘴說道：“錢處你桌子裏的手機響了。”進而轉頭對著薑誌雲說：“廠長，上次三等開了個好頭，束廠主持的。萬事起步難，咱這特殊企業吃慣了平均飯，大鍋粥香噴噴，一時拉開點檔次，有點這個想法那個想法是正常的。錢處說的改革，就是按照廠長的意見，盡量擺擺平，叫大家意見少一點最終到達沒有意見。”
薑誌雲臉色轉了一點。明敏這番話先肯定獎金分檔，又是束倫溫主持的，你束倫溫不能置身事外，又解釋了錢留生的改革是順著你薑誌雲的意思辦的，圓到了家。薑誌雲問道：“當初我要考慮教育不能分在三檔裏的，你們說沒有問題。我一回來就收到了申訴信，說他們去年年底超負荷工作，今年一月連春節教師都在備課還竟然給個三等，寒了他們心，冷了他們不要緊，是冷了企業的後勁。最可氣的是暴辛辛那頭竟然打了提前退休報告，想拿我一把？我正在考慮批還是不批呢。”
“批。”束倫溫繃著臉說：“這叫示威，暴頭他原來就是這樣，不把領導放在眼裏，動不動就用辭職嚇唬人。老是說科教興企，說有些廠領導不重視教育，說我們企業不能持續發展。薑廠我說這教育和勞資合並得了，培訓和用人的部門兩張皮不好。”錢留生補充說：“薑廠，咱大樓的人都在說，這教育暴頭最是個刺兒頭，他還提意見？你沒見他們每到下午五點總是提前半個小時活動：羽毛球、乒乓球、籃球。大樓的人都說，工廠這麼緊張忙創優，他們好像世外桃源般的。再說，公司也有要求，這教育食堂後勤托兒所醫院早晚要卸給地方，企業就是生產經營單位。”薑誌雲耳朵裏灌了這些心裏有點感冒，就說：“那你們就搞個機構變動的通知，既然這樣……他暴辛辛多大了？”束倫溫看著薑誌雲，一句話到了一半轉了個彎，眼睛一亮說：“過了年算五十六，虛的。按提前五年早就該退了。”束倫溫那年兒子束文冰上高中，想早一點進廠，誰知道差了一分，找暴頭幫忙，他倒說的好，不達分數線就是不能上高中。害得他轉到老家讀，多化了多少錢不說，人吃了苦，窩囊。不過壞事變好事，虧了這麼一轉考上了大學。