案子既已上報朝廷，楊乃武便可以會見親屬了。會見之時，小楊詹氏哭得像個淚人，連一句話也說不出來。還是葉楊氏堅強，她要楊乃武寫好呈狀，遞交衙門，為自己洗雪冤枉。
可是，楊乃武根本不予理睬，他說道：“多謝姐姐的好意，隻是楊乃武已經死心了。你們也不要為楊乃武做任何事。更不要為楊乃武化費了。”便不再言語。任是葉楊氏反複勸慰，楊乃武就是不聽。
楊乃武心想，兩位都是女流，要她們拋頭露麵為自己奔波受苦，為自己申訴，於心何忍！更何況還得有巨額化費。兩位都不知官場的厲害，我是已經領教過了。本想在上級官員審案時給自己洗雪冤情，沒曾想到浙江巡撫對自己當堂喊冤竟是如此冷漠。經此一堂，楊乃武才明白，案子有冤與否，直接關係到辦案官員的頂戴花翎。兩位為自己申訴奔波，就是與浙江辦案官員在博鬥。平頭百姓豈是官府的對手？兩位拋頭露麵和巨額化費肯定是竹籃打水一場空。我楊乃武決不是貪生怕死之人，倒不如早早地狠下心腸，斷絕她們的想法，倒也省卻她們多少開支和麻煩。
探監時間一到，小楊詹氏和葉楊氏隻得悲悲戚戚，離開監牢。
一日深夜，杭州下起了大雨。應然無處安身，想到小白菜關押的監獄，既可避雨，又可照顧到小白菜。於是隱身坐在小白菜監外。忽有一人，身穿黑色夜行服，翻牆而入，進了管獄婆子的房間。不一會，應然便聽到了管獄婆子房中傳出鑰匙輕輕相撞之聲。那黑衣人打開了小白菜的監房門鎖，進入監內。
應然正暗自高興，心想，不知何人，有如此好心，肯將小白菜救出。想到小白菜被救後就不再會將其淩遲處死，真正是好事一樁！突然又想到，菩薩還要自己保小白菜貞潔之軀。來救之人，定是慕了小白菜之美色，意圖不良。情急之下，應然對這一兩難選擇真正左右為難。想到要保住小白菜之性命，免得被淩遲處死，被眼前這位黑衣人將其救出正是一個極好機會。應然如果出手阻止，以後很難說再有這樣的機會。但黑衣人將小白菜劫走，也要壞了菩薩交待的保小白菜貞潔之差事。應然正在左右為難之際，黑衣人抱起小白菜，已經翻牆出去。其功夫之高，看得應然目瞪口呆！應然正在舉棋不定之際，那人已到了牆外。
此時，應然心頭掠過一種強烈的失落感。想到此時不加阻止，眼見得觀音菩薩交待的差事就要難以挽回。至於小白菜的性命，隻有等待日後再說，或許另有機會。
但應然卻無上屋翻牆的功夫，趕緊默念“南無喝辣怛那”，瞬間已經來到黑衣人的前頭。應然雙手合十，攔住了去路。見黑衣人抱著一人過來，便說道：“阿咪陀佛。苦海無邊，回頭是岸。”
黑衣人見有人攔路，便說道：“不知是何方朋友，請行個方便，讓在下過去。”
應然又說了一邊“苦海無邊，回頭是岸”。黑衣人見應然不肯讓路，便放下小白菜，從背後抽出一柄寶刀，寒光逼人。喝道：“再不讓路，休怪在下不客氣！”
應然見寒光一閃，趕緊默念“南無摩嗬多”。黑衣人見應然不肯讓路，先是虛晃一刀，見應然還不讓路，便狠下心來，朝應然頸部一刀劈去。隻聽見“當”的一聲脆響，火星四濺，寶刀好像是砍到了石頭上。應然感到脖子上被碰了一下。再是一刀，又是一聲脆響。應然仍然雙手合十，立在路中間。那人見攔路之人刀槍不入，以為穿著鐵甲之衣，便想到了其弱點：上身穿有沉重的鐵甲之衣，下盤必然空虛，遂一個掃堂腿攻擊應然的下盤。應然和尚毫無站樁之功，被那人掃得跌了個仰麵八大叉，久久爬不起來。那人抱起小白菜又飛奔而去。待到應然爬起來，那人已經跑得遠了。
應然又趕緊默念“南無喝辣怛那”，便又站在了那人前麵，又是雙手合十，攔住去路。那人已知應然弱點，遂放下小白菜，又是一個掃堂腿。應然又是一個仰麵八大叉。
經過幾個回合，黑衣人抱著小白菜進了一座偏遠小房子，進門後馬上關門上閂，以為獵物終於到手，可以遂己心願了。剛將小白菜抱上床，點上燈。一轉身，忽見燈下還是立著那位胖大和尚，仍說道：“苦海無邊，回頭是岸。”至此，黑衣人才知自己遇到了絕世高人。遂躬身下拜道：“望高人成全小可一片愛美之心。小可本是軍中武將，那日開堂審案時，見小白菜美豔如花，卻將被淩遲處死，實在可惜。是小可護花心切，略施薄功，將其劫來。既可免其淩遲之苦，又可成全小可愛美之心。此乃小可一片真心，萬望高人莫要橫加幹預。”
應然仍然高聲念佛，道：“阿咪陀佛。苦海無邊，回頭是岸。愛美之心，人皆有之。你心可知，她心可知？去吧，回頭是岸。”
黑衣人見應然不依不饒，既無法製服應然，又無法達到目的。高人麵前，無計可施，隻得把小白菜送回監牢。
應然告訴葉天一，說在街巷聽聞，浙江巡撫已經把案子上報了朝廷，這是為葉先生提供的又一條新聞。葉天一說道：“這是必經程序。這樣的新聞沒有多少價值。這隻能說明浙江已經把這個案子審明了，罪證確鑿，罪無可疑，最後報由朝廷審定。就是要在今年的八月十五日在天安門前的金水橋旁進行秋審，由刑部的官員到時宣讀後決定。”
應然問道：“難道刑部沒有任何權力改案子嗎？”
葉天一道：“一般來說刑部都是照本宣科，下麵報什麼，他們讀什麼。大清朝對封疆大吏格外看重，賦予他們很大的權力。況且，有的地方上報朝廷的案子還是由總督最終審定。刑部尚書和總督都是頭品頂戴。兩家是平起平坐的衙門，你刑部憑什麼改總督審定的案子？浙江雖無總督，其中的道理還是一樣的。”
應然問道：“沒有任何例外嗎？”
葉天一道：“隻有在個別情況下，刑部覺得這個案子還吃不準，為慎重起見，有可能多化一些時間審查。這樣，有的案子就拖過了秋審，就要到下一年的秋審再說了。現在已經是五月份，待到案子送到北京，大體上要到六月了。到秋審還有兩個多月的時間。浙江巡撫把由刑部審查的時間卡得很準，兩個月的時間，刑部審查剛剛夠了。而且還沒有更寬裕的時間。”
應然問道：“這是不是說，如果這個案子要在秋審時擱下，還必須有人在秋審之前趕到北京衙門訴說冤情才行？”
葉天一道：“是呀，大師傅你也懂了，啊？哈哈哈……”葉天一似乎對應然所提供的新聞早在預料之中，對浙江巡撫的處置也以為理所當然。對楊乃武被判斬立決，小白菜被淩遲處死並無絲毫惻隱之心。
應然聽葉天一如此說，想到，要想救小白菜，楊乃武的親屬必須趕緊上北京訴冤。一旦在秋審時通過，兩人都沒救了。又想起，上次給小楊詹氏說的話不知有沒有起作用，他們會不會在秋審之前趕到北京訴說冤情。應然極想知道個究竟，隻是不宜再次上門討水喝了，便裝作是在街上偶遇小楊詹氏。
小楊詹氏在餘杭大街上見到應然這個胖大和尚，就像見到了救星，主動打了招呼道：“大師傅好！”
應然回道：“阿咪陀佛，楊夫人好。貧僧見楊夫人神色仍是不佳，難道你的心結仍未解開麼？”
小楊詹氏說道：“解開了舊的心結，又結下了新的心結。”
應然問道：“這又是為何？”
小楊詹氏道：“大師傅有所不知，我想大概是我家官人怕我們吃不起苦，怕為他白化錢，他不讓我們去為他翻這個案子。說到他的冤情，他連話都不願多說。請教大師傅，婦人應當如何才好？”
應然心想，男的為女的著想，女的為男的設法，真是人間一對恩愛夫妻！隻是這男男女女之事，自己也是所知不多，隻得胡亂說道：“心鎖須得心匙才能打開，楊夫人要是能夠找到心匙，自然就能打開你家官人的心鎖了。”
應然雖這樣說，可連他自己也不知道究竟說了些什麼，究竟有沒有用。可是，應然這幾句稀裏糊塗的話，卻給小楊詹氏極大的啟發。聽了應然的話，她竟日在想，如何才能找到打開楊乃武心鎖的鑰匙呢？
聽了小楊詹氏的話，可把應然愁壞了。照這麼說，別說是他們兩個月之內不可能到北京向各部衙門訴說冤情，就連楊乃武為自己洗雪冤獄的想法都還沒有。一旦過了二個月，秋審一通過，皇帝一簽署，小白菜的命就難保了。這可怎麼辦呢？事出無奈，應然決定自己親自去北京試試。心中默念“南無喝辣怛那”，心想北京刑部大堂，好家夥，瞬間，應然便從杭州到了北京刑部大堂之上。隱身後，便四處走了走。
時近黃昏，應然發現一個麵容清臒的老頭在燈下審閱案卷材料。紫色朝服看起來已經半舊，背後灰白的長辮透露出曆經多年的風霜。一領頂戴置於長桌之上。頂戴之上，一顆紅色寶石鮮紅如血。應然隱身近前一看，這個老頭看的正是楊乃武與小白菜因奸謀毒案。
這個麵容清臒的老頭正是刑部漢尚書桑春榮。此人乃浙江山陰人氏，進士出身，為官清廉，辦事謹慎。他看的案子已經由刑部主事文超審查。該主事認為案無疑竇，人犯均已有供認在卷，男女雙方供詞互為印證，毫無破綻，且又有出售砒霜的藥店掌櫃予以佐證，擬按浙江巡撫上報案情參與秋審，報請尚書大人最後審閱。