這一切師傅都看在眼裏，不住點頭。項羽剛來時，桓楚曾讓他撼動自己，沒有做到。項羽聽了師兄的話，想讓他試試，剛站到筐裏，桓楚卻說：“把筐拿來，我站裏麵你試試。”
師傅天生神力，這一點項羽是知道的。聽師傅要試試他的力量，心裏一慌，不及雙腳出筐，倒以為筐中站著別人，雙手用力把自己端了起來。
這一幕讓所有的人都驚呆了，自己能把自己端起來，還是人嗎，是神鬼！
項羽的神話由此一傳十、十傳百傳播開來。桓楚不僅對其愛護有加，更作為忘年奇友，凡事與其商量。
項梁從會稽歸來，不見了項羽，急得團團轉，問胡老爺子：“這孩子走時沒說聲去哪嗎？”
“他說去找你，我想孩子大了，獨自出門練練膽是好事，就給了些錢，讓他去了。”
“他哪是去找我，這孩子心野，不知要到哪闖禍！”
吳中縣令潘舟母親突然去世，點名要項梁去料理後事。這可是一縣之中最大的事。項梁盡管為侄子失蹤東奔西往，到處亂找，這件事也不能推辭。一則他覺著侄子畢竟大了，有一天在外瘋夠了定會回來。二則他心中一直所想的，是反秦複楚，重振項家大業，借為人辦理婚喪嫁娶之機，結識有用之人。況這次喪事是大場合，既可了解別人，也讓更多的人認識自己。
項梁把平時結識的經常出入大小婚喪場合的熟人盡數找來，再加上縣上可供差遣的衙役，攏共一百來人，聽其調遣。殯葬之事，無非擺設靈堂，擺布孝子，安排宴席，接待賓客，選擇墓地，調度錢物等。按照事情的輕重緩急和各人的能力大小，項梁先把可供使用的人分成若幹班組，每個班組承擔一項任務，並指定一個負責人，互相之間不得交叉。遇有自己不能做主的事，隨時向他彙報。
縣太爺辦事，錢物不在話下。難的是既要體麵，又要照顧到方方麵麵，特別像這樣的大喪，尤其禮數不能缺失。
會稽郡守殷通的太太也來吊孝，她和死者是內親，考慮其特殊身份，項梁專門安排一個叫馮勤的從事負責接待，務要殷勤周到。
殷太太問明主事的人是項梁，“嗯”了一聲，別無他話。兩個婢女看馮勤長得年輕英俊，啟齒一笑。馮勤見二女明眸皓齒，巧笑倩兮，不免多看了兩眼。太太看在眼裏，神態威嚴地說：“後生自管忙別的，有事我會讓兩個丫頭找您商量，一切以姑母的喪事為大，我不須特別照顧。”
當晚視太太休息後，馮生以討教太太生活習慣為由，進了二婢的房間。二女在郡守府中見多了男女之間的嬉笑隨意，幾句言語挑逗之後，馮生便動手動腳，一手摟住一個，親完這個親那個，二女竟不拒絕，最後一齊委身於馮生。三人一夜瘋狂，竟忘了他們的房間就在太太的隔壁。他們的動靜自然攪得太太一夜沒有睡好，思動有之，焦躁有之，惱恨有之，痛罵有之。天明起來，少不了把二女叫去訓斥一番，最後沉著臉說：“你們做下這無恥之事，論理都是死罪，但畢竟跟我多年，不忍治罪。但你們告訴那馮生，要他好好給我辦事，不然不會饒他。”
二女跪下求饒，滿口答應。
潘舟父親早已去世，這次老太太去世，又是享足天年，所以此次喪事是大喪。死者靈柩在家停足了七七四十九天，期間各路來吊喪的絡繹不絕。因為天氣稍熱，屍體不能在外擺放甚久，所以停完一“七”，就在眾至親的監督下成了殮，然後把棺材密封。縱然這樣，到了第十天，棺材內還是冒出異味。守靈的人都躲到別處。