兩位副將自然很快知道首將要稱王的想法。但徐琰並沒有急著登基，而是要掃平江東，稱王江南。他把第一個目標瞄準了會稽。項梁正準備攜師北上，一舉攻破廣陵以為晉見陳王這禮，沒想到一向膽小的蠻越夷民竟敢集結起來與他為敵。兩軍在離會稽不遠的茅山擺開戰場，項梁讓桓楚、潘舟率軍迎敵，徐琰讓莫飛出戰。莫飛原是東陽縣師的都軍，使一條鐵鞭，與桓楚交手後，將鞭舞得像龍卷風一般，桓楚使棍，雖然力氣遠勝對方，卻難以近前。他欲以棍橫掃過去，莫飛豎裏隻一劃，將棍蕩向一邊，再一拋鞭，擊中桓楚的肩膀。桓楚肩部一疼，退出陣去。
東陽兵乘勢掩殺過去，項梁軍有些措手不及，慌作一團，排在前麵的士兵很快被殺死一片。桓楚大喊：“兩邊的人快散開，一對一的打，不準後退，後退的是孬種！”
士兵哪顧得有人喊，見有敵人攻來，能抵擋的就抵擋，不能抵擋的就向後退。項梁在後麵看見，有些著急，對項羽說：“籍兒，快上！”
項羽說聲：“好，你且後退，看我的！”大喝一聲：“前麵的讓開！”
眾人呼啦讓開一條道，項羽幾步衝到陣前，挺出方天畫戟，見人就刺。東陽軍見項羽一人衝到陣中，一窩蜂圍上來，將其圍得水泄不通。項羽這時已沒了初次殺人的不安，反倒覺得人越多殺得越過癮。敵人隻以為項羽仗著個頭大，硬往前衝，但敵不過己方人多，一人出一招，定能將其殺死。哪知項羽神力過人，手中的鐵戟更有幾百斤重，而且目光見事極快，凡是向他襲來的，一絲一毫都在掌控之中。又長又重的鐵戟在他手中舞起來，就像莫飛舞鋼鞭一樣，先用戟影將自己罩住，無論是直接打向他的槍械，還是隨手擲來的武器，都不能近身。相反他見敵人越圍越近，甩開畫戟，隻一掃，把敵人掃倒一片，沾著的不是身死，就是肢斷。轉身收戟又一掃，又掃倒一片。莫飛使鞭在人多時不便，因此站在外圍，這時看此人這麼厲害，想助眾人一把，將鞭從空中打來，項羽雖然用戟敵著眾人，但並不影響他眼觀著別處，隻見他左手往空中一抓，用力一拽，莫飛因為沒來得及鬆手，竟被帶到陣中，摜倒在地。項羽隨後朝其背上猛跺一腳，當場跺得其鼻口躥血而死。
一眨眼功夫，項羽已殺倒敵人上百人。因兩軍正在混戰，其他人並沒領略項羽的厲害，因此殺倒一批，又圍上來一批。項羽奮起神力，一味砍殺，哪裏人多，就殺向哪裏，真的如割草切菜一般，入手就砍倒一片。
趁敵人圍攻項羽之際，項梁、桓楚等指揮眾軍士向前反擊。他們的人馬本來比東陽兵訓練有素，因項羽在前麵衝散了敵軍陣營，給了他們觀察的機會，這時已不再畏懼，瞅準目標，或一對一，或二對一，狂打起來。一時血肉橫飛，槍械碰擊聲、喊叫聲響作一團。
徐琰見前麵有人向後退，讓瞿七阻住。瞿七連殺數人，後退的還是越來越多。他對陣前的情況比較清楚，遂對徐琰說：“會稽那邊有一人太厲害，我軍一時難以取勝，早收兵還能保存一些實力，遲了可能全軍覆沒，請主公趕快下令收兵。”
徐琰不想初次用兵就大敗而回，尚在遲疑，瞿七忽喊：“主公快逃，晚了就沒命了。”徐琰看看前麵將士如潮水般敗下陣來，來不及心疼部隊遭受大的損失，掉轉馬頭，倉皇逃走。好在附近山林密布，東陽兵一哄進入山裏。
和東陽一戰，令項氏叔侄聲名大赫，一時威震江東，附近郡縣紛紛來降。召平鼓動項梁乘勝過江，以殺死秦軍為目的，進而奪取鹹陽。項梁因有徐琰未降，沒有立即成行。