很快有一批傳謠信謠的軍士被範增抓起來，起初有不少人還抵賴，經過嚴刑拷打和威嚇，多數招了。原來他們都受了陳平讓人送來的金子，少則一斤，多則數斤。他們當兵才收入多少，多是打仗時候，趁機搶掠一點，但凡搶得多一點，還要孝敬上司。士兵們都是沒見過大世麵的人，如今一下得了這麼多金子，當然叫說什麼說什麼，叫怎麼幹怎麼幹。他們才不管消息真假，對楚軍有利沒利。對楚軍有利，對他們個人有利嗎？打仗死了那麼多人，項羽做了霸王，給普通士兵發一個小錢了嗎？沒有。所以難怪普通士兵不講政治，見錢眼開。範增既摸清了情況，把那些傳謠信謠的，當場殺了一批，然後警告官兵：“再有傳謠信謠或知情不報者，一律殺無赦！”
陳平的幾萬斤黃金眼看打了水漂，有人向劉邦打報告，說陳平糊弄，生死關頭，豈是幾個錢能擺平的。劉邦沒有表態。陳平聽說了別人對他的議論，也不去辯解，反而對使者說：“不管別人說什麼，我們繼續執行，我不信有錢辦不成事。”接著又和幾個使者小聲計議了一陣子。
範增把調查的情況如實對項羽說了，項羽說：“沒有就好，我不信跟我出生入死的大將會背叛我。既然項莊沒有死，要想辦法贖回來。再有漢使來，可安排他們直接來見我。”範增說：“劉邦現在是走投無路，才使出歪點子。我的意見是，不理他，隻管打，隻要能把他除了，哪怕死一百個項莊，一萬個項莊，都值！”項羽聽了有些刺耳，心裏問：“死一百個項莊？要是你家親人，死死看看？”他沒有接話，站起來向門外走去。
漢軍沒有糧食吃，拚死和楚軍作戰，竟然將被楚軍占領的甬道奪了回去。項羽知道後有些惱怒，親自到前線了解情況。看將軍們一個個都蔫頭耷腦的，讓他更加生氣，質問鍾離眛：“怎麼回事，能給我個合理的解釋嗎？”鍾離眛說：“沒有什麼好解釋的，打了敗仗，是末將無能，再有這種情況，我寧願把自己的人頭砍下來交給大王！”項羽說：“說得還有些血性，我就不熊你們了。其他都聽好了，都要像鍾將軍這樣，不成功，便成仁！”
但項羽再到軍營視察，仍發現有士兵三五成群地在竊竊私語，一發現他來，又馬上分開。但卻不像上次故意讓他看見，這次卻像唯恐讓他發現。項羽想，不是殺了一批嗎，怎麼私底下還有人做小動作，難道又有階級鬥爭新動向？因範增說了要放棄項莊的話，讓他反感，這回他決定親自審問，弄清下麵的人到底都在說些什麼，幹些什麼，有沒有人在搗鬼。
能讓項羽親自審問，除了畏懼之外，幾個下人還感到莫大的榮幸，於是添油加醋地告了範增一狀。說範增不僅包庇鍾離眛、周殷等人，而且私底下也和漢軍接觸，得了漢軍不少好處。項羽問：“這怎麼可能，連一個行將就木之人，都要貪財背叛我，他不是老糊塗了嗎？”下人說：“他一點不糊塗，他雖然年長，但兒子年輕，這事一查便知。”
因為項莊被漢軍掠去，漢軍重新占領運糧甬道，這又麵臨身邊大將意誌動搖的問題，項羽估計滎陽一時攻不下，遂決定重開和談局麵。同時他也退一步想到，關中地區本來應是人家劉邦的，是自己仗著武力硬把他逼走，結果失信於天下，導致諸侯合起夥來與自己為敵。吃一塹長一智，既然認識到自己錯了，就要勇於改正，這才是大英雄本色。當然，如果一直打下去，劉邦肯定不是自己的對手。但自從陳勝起義，天下已亂了數年，為此百姓付出了巨大的代價。人口二不剩一，這中間力量最強的是自己，我要不首先提出來罷兵，作出一些犧牲，還有誰有資格作出這種決策呢。
因此，他這次沒和任何人商量，親自挑選了四位心腹去漢營講和，分別是衛尉段印、都尉劉禹、左庶長董竹、右庶長李暴。四人到了漢營，住進最高級的客館，受到隆重禮遇，每頓飯不僅牛肉、羊肉、豬肉俱全，酒好飯好，房間裏有水果，走動有人陪，而且派了幾個特別漂亮的女孩子侍候他們，任由他們享樂。一點不像敵我雙方正在交戰。