第二天，天蒙蒙亮，李莽和炫炫就告辭要去執行任務。臨走，聽著易老伯和易熾焰的再三囑咐，李莽說：“你們不用擔心，遊擊隊裏的人，個個都是普通老百姓，頭上也沒有貼著遊擊隊員的記號，不到動刀動槍打起來的地步，誰也分辨不出我們是遊擊隊的。等完成任務返回的時候，還會過來道別的，放心吧。”
三天後的拂曉，李莽和炫炫又來到了易老伯家，說他們這就要回遊擊隊去。炫炫打扮的很齊整，一身深青色的衣褲，但秀氣的臉上依然透著蒼白，炫炫問師傅說：“讓姐姐跟我們進一趟微山湖吧，來一趟和姐姐在一起的時間也不多，我要讓姐姐跟我去湖上。”
“好啊，讓她去，讓她去。”看著炫炫蒼白的臉，說話的語氣也帶著悲傷，老人家同情炫炫的不幸遭遇，一口答應。炫炫在雜耍班也有幾年了，班上的女孩子都是他的女兒。老人家願意易熾焰多陪陪她，畢竟她們像親姐妹一樣，一起說說話，分分心，不至於鑽牛犄角尖，也好盡快從痛苦中走出來。再說這是去雁翎遊擊隊，路上又有李莽照顧，他放心著呢。
湖上的雁翎遊擊隊，在老百姓的心目中那是自己的隊伍。鬼子進微山的時候，為顯示其軍力銳不可擋，幾乎是一夜之間就占領了微山縣城。國軍的幾個團，不知什麼時候都悄悄開拔了。鬼子如入無人之境，三天之間就占領了方圓幾百裏的微山湖。鬼子一進微山，燒殺擄掠，無惡不作。美麗富饒的微山，轉眼間就是民不聊生。這時，雁翎遊擊隊不知從什麼地方冒了出來。他們靈活多變的遊擊戰術，讓鬼子剛剛建成的軍火庫起火爆炸；讓鬼子白天剛剛完工的橋梁一過半夜就斷成兩截；讓鬼子的軍營在大風天裏起火，風助火勢，火助風威，火燒連營；讓鬼子的汽車在半道上紮胎拋錨……一時間，遊擊隊的活動風生水起，攪得鬼子暈頭轉向，損失慘重，如驚弓之鳥，立腳不穩。鬼子不得不修碉堡，築工事，增兵力，隨後又進行大規模的清鄉行動。
遊擊隊又轉移到湖上，打擊鬼子的水上交通，破壞鬼子的湖邊建築設施，把鬼子搞得顧東顧不了西。鬼子又不得不從國內運來大量水上汽艇，扼製遊擊隊的水上行動，並妄圖水陸聯動，一舉消滅遊擊隊。
麵對敵我形勢的嚴峻，遊擊隊為保存實力，一夜之間消失的無影無蹤。不過，近半年來，遊擊隊又悄無聲息地冒出來了。人們不時會聽到鬼子外出的散兵遊勇被打死被淹死；鬼子的運糧運菜車遭遇襲擊；鬼子的小股巡邏兵遭遇槍殺；鬼子偏遠的炮樓被端掉；連耀武揚威的鬼子汽艇，也不明不白的今天沉沒一艘，明天沉沒一艘，現在湖上大白天已看不到有鬼子的汽艇巡邏了；鬼子撒在蘆葦蕩裏的密探，也沒有一個回去報信的……老百姓無不歡欣鼓舞，拍手稱快。一個傳一個，一家傳一家說，山不轉水轉，遊擊隊的氣勢又轉回來了，遊擊隊是神兵天將，說走就走，說來就來，這回來了，鬼子的氣數是日薄西山了。
炫炫一路上和易熾焰說著她在隊上的事。李莽則是眼觀六路耳聽八方，時刻警惕著。走了一個多小時，他們到了湖邊。李莽學了幾聲鷓鴣鳥的叫聲，從蘆葦蕩深處劃出一條小船。三人上了小船，李莽對劃船的人說：“去指揮部找隊長。”
指揮部極其簡陋，隻是一大間擋風遮雨的草棚。在外人看來，就是一處進到湖上的人臨時打起來歇腳的窩棚。隊長熱情地把易熾焰迎進屋裏，一進屋又是讓座，又是倒茶。他對李莽說：“先不用急著彙報，已是中午，咱們四個人就在這裏吃個飯。”他示意炫炫弄飯去。易熾焰看著隊長纏著繃帶的胳膊問：“您的傷重不重，傷及了骨頭沒有？”隊長笑笑說：“我福大命大造化大，有貴人相助，隻是受了點皮肉之苦，沒傷著骨頭，不礙事的。”易熾焰說：“炫炫讓我陪她來，我就找出了家裏存的藥帶了過來。我們家有祖上傳下來的方子，一種是治傷筋動骨的，一種是治刀劍紅傷的，都是早些年泡製存下的，現在還有一些。我每樣帶了一份，你就吃這份刀劍紅傷的，吃上一次，隻要沒有特別不適的感覺，就繼續吃，也許會好得快些。”易熾焰把藥遞給隊長。
吃飯間，隊長說：“我有一件禮物要送給你。”他轉身從破舊的抽屜裏拿出一把槍，說：“這是上級獎賞給我的，領導說這是繳獲一個不小的鬼子官的，現在送給你，平時好好收藏，危急時可作防身之用。
“易大伯在縣城武術界德高望重，弟子很多，在咱們遊擊隊上就有十幾個，不僅都有些身手，人也仁義，是隊裏的骨幹力量，他們對易大伯極為尊崇。這麼看來，易大伯對遊擊隊是有功的，是他培育了這些對國家對民族有用的人……我送槍與你，決沒有動員拉攏你加入遊擊隊的意思。當下時局，短時間是不可能天下太平的，送槍與你，是想在遭遇命懸一線的時刻，作保命之用，明白我的意思了吧。”