李莽說：“那關在大院裏麵的人可怎麼辦呀？”
隊長說：“要是把這幫人救出來，那當然好了。這幫人知道在裏麵沒個時日，出來一定會踴躍加入遊擊隊。這幫人都是練家子，身上有功夫，組織性也強，同行中也有號召力，他們加入進來，那遊擊隊不但壯大了隊伍，戰鬥力也會大大提高。現在惟一可考慮的，是怎麼把院裏的情況搞清楚，再考慮有沒有裏應外合的可能。”
李莽說：“消滅敵人，保存自己，是隊長一貫的思想，但既要消滅敵人，又要保存自己，這兩全其美的事，是內因和外因決定的，但尋這良機就難了。我著急啊！看到常落腳的菩薩心腸的董家人遭了難，又有那麼多好漢在眼睜睜地等著壓榨幹淨力氣，真是急透了。我來時還希望聽到隊長一聲令下，就是豁出性命，也要破破什麼‘堡壘’、‘鐵桶’……”
隊長打斷他的話，說：“都說你是有勇有智，怎麼也說起要跟鬼子拚命的話啦。”李莽說：“這不是著急嗎！是啊，心急吃不了熱豆腐，賠了夫人又折兵是大忌，可不能把遊擊隊給賠進去。要不再打探打探，從打探中找轍吧。”
炫炫推門而進。李莽跟隊長說：“正好炫炫來了，我們幹脆再回城裏去。邊搜集情況，邊集中一些人的想法，從中優化取舍。三個臭皮匠，頂個諸葛亮，一有眉目，再回來彙報。”
隊長說：“既然回來了，住上二三天，稍事休整再說吧。你不是說心急吃不了熱豆腐嗎。辦法總是有的。”李莽說：“謝謝隊長的好意，那就讓炫炫留下來，我自己回去。”隊長說：“那你問炫炫同意不？她要同意了，我沒意見。”炫炫說：“別爭了，我倆一起回去，任務要緊。我家在城裏，一切方便。我們現在就走。”
隊長不再說什麼，站起來送別，囑咐炫炫說：“你可給我看好了，李莽這小子一有急躁情緒，就替我潑一瓢冷水。”炫炫應著，說了句“隊長你放心，有我呢”，拉上就李莽走了。
臨近縣城的時候，炫炫看著嘴上起了泡的李莽說：“找個僻靜的地方睡上一大覺，降降火氣，我去師姐家。”
自從厲又力匆匆走了以後，易熾焰就獨悲而惆悵。漫長的夜裏，腦海裏呈現的盡是程哲往日的身影。在一次次迷幻的睡夢裏，她跟著厲又力上了輪船……擠上火車……走在滿是風雪的小道上……可每次總是還沒等見著程哲，自己不是掉到雪窟窿裏，就是滑溜到了山底下……當出了一身冷汗嚇醒時，她懊喪得久久難以入睡，怎麼夢裏相見也這麼難啊！
程哲啊，你的戰友說你們很快就會回來，你們是生死兄弟，我當然堅信不移，想想自己也不能添累贅，就一句話也沒說，可我的心就像跟著他去了一樣……
我理解召喚意味著什麼，當你被召喚而歸，出現在我麵前的時候，一定會比騎著大洋馬回來的時候還威武。當然，你也會發現一個美麗的意外，翩翩舞劍的紅衣少女，也將颯爽英姿地出現你麵前。不曾摸過槍的她，但可敢於和你這個軍校出身的一比槍法，而且你也不一定會贏我，你不信吧？不然，怎能心生要與你並肩戰鬥呢。
“師姐，我回來了。”炫炫的喊聲，打斷了易熾焰的沉思。“你快畫一張你家老宅子的地圖，送給李莽，讓他看看。”“怎麼想起畫這個，畫這個幹什麼？”易熾焰說。“你家的老宅裏關著那麼多人，隊長老是眉頭緊鎖，李莽也急得嘴上起泡，你就快畫吧，也許他們能用得上。”炫炫說著找起筆和紙來。
一直坐在東屋的易大伯走出來，說：“李莽怎麼沒過來，你去把他叫來，我有話要說給他。”易大伯聽到炫炫說畫圖，讓他想起有一件事需告訴遊擊隊。
李莽來了，易大伯對李莽說，他家的老宅有一條秘密通道。這是祖上留下的話，祖上說秘密通道是用來防禦衙門和土匪的，是萬不得已的時候用於逃命的。這條通道半人高，石磚砌成，宅內的入口在院內磨房的石碾子底下，石碾子底下的四個木墩子是支撐碾盤的，其它的地方都是活動的，搬開就可以進去。院外的出口在與院落毗連的關帝廟裏，把關公關老爺的神像挪開，就是出口。自然從出口也可以進到院子裏來。這條秘密通道，他隻是年輕時曾出於好奇，試著走過一回。