晨風輕輕，白雲朵朵，陽光滿院，天氣真好。程哲一早起來，就到大院裏來，呼吸著清新的空氣，做了一連串活動筋骨的大動作，他要振作一下精神。
日有所思夜有所夢，程哲幾乎夜夜應驗著。昨天一整天，他不是在院子裏，就是站在大門口，想著厲又力來了，他好迎著。夜裏躺在炕上，先是很難成眠，好容易睡著了，也是夢中有夢。早上雖起得晚，但還是感覺渾身不舒服，渾渾噩噩的。
“開門呀！”蘭小翎把大門踢得哐啷哐啷地響。程哲不耐煩地過去開門，邊開門邊說：“你這個蘭小翎，可真能叫，還要弄出些響聲來。”見她穿著一身進山的衣服，又背著一個小背筐，說：“你這是抽什麼瘋啊，怎麼想起進山來了。還是一個人？”話雖不中聽，但蘭小翎還是滿臉堆笑地說：“我抽瘋也就罷了，你不抽瘋就行啦。你這一天天耷拉著個臉，沒半點高興滋味兒，沒人惹你呀，人怎麼一下子就變了樣了。看著，就叫人害怕。”沒等程哲回話，又說：“大李叔到我家找辣椒，他說要進山挖獾子。我說我也要跟著去，也叫上你。看你整天悶悶的樣子，帶你一起到大山裏散散心。”
程哲哪有這個心思，幾天來他覺得自己對什麼都不感興趣，但看到小姑娘的歡實勁，就說：“還沒吃飯呢。”這時，何叔從屋裏走出來說：“飯早就做好了，招呼你也沒進屋，想早點晚點也沒什麼，就沒再叫你。”他趕忙去揭開鍋，端出飯。
程哲沒有說不去，這讓蘭小翎高興了。她在屋外說：“大李叔到我家找辣椒，我家的早就醃漬辣白菜用沒了，想到給你拿來的還掛在牆上，他就讓我過來取，還讓我問問你去不去，你可是答應了，可不能反悔呀。”她拖過一個板凳，手拿一根木棍，站上去，挑那一串紅辣椒。她確實很興奮，嘴裏哼著兒歌：“小老鼠，旮旯轉，瞧見辣椒一串串。眯眼笑，胡子翹，辣椒香甜好味道。摘下來，大口嚼，哇！哇！哇！捂著嘴巴吱吱叫。這辣煙要是扇進洞，獾子保準受不了，爭著搶著往外跑。”
見王大爺和大李叔進院了，她說：“辣椒有了，夠不夠？”聽見有人進了院，程哲嘴裏嚼著飯，走出屋。大李說：“我們發現了一個獾子洞，你要得閑，一起去挖吧，挺有意思的。”蘭小翎趕忙插話：“他應承了，咱們這就走吧。”蘭小翎把辣椒放進背筐，背起來，推著程哲就走。程哲說：“你背上這辣椒幹什麼，快送回家去。”蘭小翎蹦蹦達達地跑在了前麵，說：“到時候，你就知道啦！”
他們翻過一道山梁又一道山梁，爬上一道溝川又一道溝川。一路上，大李向程哲饒有興趣地說起獾子、黃鼠狼這些野物的生存規律。它們大多都在石砬子散落下來的石頭堆的地方，做窩生存繁殖。窩是自然堆積形成的較大的窟窿，窟窿和窟窿之間又有縫隙相聯。要找到它們的窩不是很容易，隻有在下過小雪或有霜花的時候，尋著它們的蹤跡，才能找到窩的大致區域。在這個區域，再細看哪一處有哈氣，有哈氣的地方，就是它們的進出口或者是通氣孔了。根據進出口的蹤跡是單是雙，也就辨別出它們是否在洞裏還是外出了。
見程哲聽得津津有味，蘭小翎湊上前，說：“這大山裏好吧，有樹林，有溪水，還不時地聽到鳥兒的叫聲。出來走一走，心情寬敞了，一切煩惱都沒有了。”言下之意在說，虧得我吧，還不痛快來呢。