這時，店裏的夥計端出一碗荷包蛋麵條。店掌櫃說：“我讓後廚給你煮了一碗麵，趁熱吃吧。”大李吃著麵，說：“這次把來大石嶺的鬼子漢奸一鍋端了，再來連個落腳點都沒有了，鎮上是不是也能消停上一陣子啦？”店掌櫃說：“應該能吧，就是再來，也是驚弓之鳥，短時間不敢安營紮寨長駐了，但願大石嶺鎮從此轉運吧。”
大李又問起那些關著的獵戶，聽沒聽說後來送到哪裏去了。店掌櫃說：“聽到點信，是被關著的家人打聽出來的，說是當晚人就送到了縣城，接著就被送去了秀水鎮。家人都在人托人，臉托臉地想辦法，著急著呢。”
大李吃完飯，握著店掌櫃的手說：“怕耽誤你用錢，才趕過來，你又不肯收，我回去就和老王說，老王也一定感激不盡的。”
大李踏上了返回的路。他低頭走著，走得飛快。心上念叨著秀水鎮，秀水鎮。當發覺已經自覺不自覺地岔到了去秀水鎮的路上時，他嘲笑了一下自己。忽又一想，去就去吧。一個三十多歲的人，走點路算得了什麼，去打聽一下那些送去的獵戶，雖然自己在這事上無能為力，可總還是惦記著啊。
大李想起來，以前在集上的時候，認識一個上了年歲的人，姓謝，家住離秀水鎮不到三裏的一個小屯。他想就到他家，順便看看朋友。他翻過幾道崗，在崗頂，看見不遠的大道旁有個屯，又朝遠處望去，是一個更大的屯子，這是秀水鎮無疑了。
秀水鎮真秀美，坐落在山下的一塊小平原上。背靠的大山，大部森林覆蓋，山頂的部分，是陡立的像刀切似的的石壁。一條不小的河流，從鎮中心穿過，河上有三座石拱橋，連接著岸南岸北。河流像白練一般飄向遠方，一直飄向鬆花江。河流的兩岸，是平坦的肥沃土地。
大李走進小屯，沒等打聽，就有人問哪來的，去誰家。他按那人手指的方向，進了謝家的小院。老謝很熱情，泡上一壺茶，兩人攀談起來。
大李說，他是去崗前屯子的一個老鄉家，他們是一同從黑龍江搬過來的。自己要搬家，特地趕過來見上一麵。在老鄉那裏打聽到你住的屯子不遠，就過來串個門。
老謝說，來得巧，要是三天前來，還見不著麵呢。他說十幾天了，鎮周圍屯子的勞動力，都被叫到開拓團營地平整場地，但是活幹了，就是不發工錢。大家都怠工，但又都怕惹事，最近幾天就都躲出去了。開拓團營地沒人幹活了，但聽說前天夜裏，不知從什麼地方拉來兩車人。這兩天沒人到屯裏來找幹活的，這才敢回家。老謝又說起他在幹活時看到和聽到的一些人和事。
大李起身說，到家還得一個多時辰，該走了。老謝送到大道上，指著開拓團營地上的六個黃色帳篷說，那裏麵住的都是鬼子漢奸，都是管事的監工的。遠一點的簡易棚子，就是幹活的人住的地方。
他們握手道別。從謝家出來，他找了個更高的地方，眺望著那片營地，帳篷——簡易棚子——河流——樹叢灌木……
他走在路上。他想，到家先到程哲那裏，程哲要問去哪裏了，就實話實說。他和老王一樣，心裏總有一個結，那就是這些被強迫幹活的人，是因為……
他想，程哲說不定會有點子，程哲可是高人啊。想到這，他的腳步輕鬆了。