“沒事，你先吃著，”畢自強咧嘴一笑，嚐了一口熱麵湯，滿不在乎地說道：“你要剩了，全倒給我。放心，不會浪費的。”
“嘻，別等吃剩了，”秦玉琴還沒吃就開始擦汗了，用竹筷把碗裏的麵條往畢自強的碗裏搬運了一半，開心十足地嬌笑道：“嗬，現在先給你。”
“麵湯是熱了點，但味道真好！”畢自強嘴裏吃著麵條，滿頭是汗，背上的衣服也濕透了，卻越吃越帶勁，賣弄般地調侃道：“你知道這‘老友麵’的來曆嗎？百年前，據說一老頭經常光顧一家茶館，久而久之，與茶館老板成了朋友。一天，老頭因偶染風寒臥床不起，茶館老板得知後，便以精製麵條，佐以爆香的蒜末、豆豉、辣椒、酸筍、牛肉末、胡椒粉等，煮成一碗熱麵送至家中。老頭吃過後大汗淋漓，全身感覺舒暢放鬆，連打一串噴嚏，第二天病就好了。老頭一高興，給茶館老板送了牌匾，上題‘老友常來’。從此呀，得名‘老友麵’。”
“是這樣的嗎？”秦玉琴聽得入神，麵條也吃得津津有味，忽然驚訝地叫道：“嘩，你胃口真好，這麼多麵都吃光了？”
“傳說，城市的傳說。”畢自強放下碗筷，揚起臉地笑道。
畢自強和秦玉琴邊吃邊聊著，又把話題轉到了這次高考上。兩人吃完麵條，也不知坐了多久，從考場答題扯到對高考分數的預測，彼此都有一肚子說不完的話兒……
當晚送秦玉琴回家後，畢自強回到青工樓宿舍。
在房間裏，畢自強收拾起那一本本教科書、一套套考試卷以及那些寫得密密麻麻的筆記本。在那段不平凡的日子，這些東西曾經見證他為理想而刻苦努力的過程，如今它們都被統統裝進兩個紙箱，一並塞進了床底。
在精神上終於得到徹底解脫時，畢自強長長地吐出一口氣，百感交集。他把疲憊的身體仰躺在床上，四肢完全放鬆地舒展開來，但腦子裏餘興未了，紛飛的思緒飄得很遠很遠，讓他難以入睡。經曆了第二次高考的磨礪，他克服了困難重重的心理危機，既鍛煉了意誌力，又在逆境中學會了振作精神。這讓他心裏不知是喜或悲，湧出一種說不清、道不明的滋味。生命在痛並快樂著，精彩與無奈的混搭，各種情感的糾纏不清，這些感悟就像贈給他一份解讀人生試卷的答案，在無形中難以忘懷，銘記心頭。他輕輕地閉上眼睛，卻想從床上跳起大喊一聲：等著瞧，我一定考上大學！
翌日是星期五。畢自強似乎尚未完全從高考疲憊中恢複過來，但早上起床後仍如往常一樣，換上了那身洗不去油漬印的工作服，按時去廠裏上班。一直捱到星期天，他才安安穩穩地睡上一個懶覺。
上午十點多鍾，區誌剛從外麵回到宿舍。他見畢自強睡在床上還沒起來，卻打開桌上那台自製的礦石收音機匣子，故意把音量調至最大聲。收音機裏，正在播放著李穀一演唱的那首歌曲《鄉戀》。
“師傅，”畢自強讓那美妙悠揚的歌聲從夢中喚醒了，眯著睜不開的雙眼，哼嘰地問道：“幾點了？”
“日上三竿，太陽曬屁股了！”區誌剛坐在書桌邊，悠然自得地喝著茶，欣賞那幾本剛買回來的文史書，樂嗬嗬地說道：“十一點了，我去古舊書店淘書回來了，你還賴床呢！”