四十二章 豎起脊梁
一九九九年，初春。
南疆市土特產貿易公司由於經營不善而倒閉了。
春節後的一天，何秋霖像往常一樣去公司上班。在他的經理室裏，辦公桌上擺放著一份紅頭文件，正是市外貿局昨天下發的《關於土特產貿易公司的破產情況和下崗名單》。他還沒顧得坐下，便抓起那份文件翻看著，隻見自己的名字赫然出現在下崗名單中，而且是首當其衝的第一個。刹那間，他如五雷轟頂，神色大變，茫然地睜大著雙眼，腦子裏變得一片空白，陡然地一屁股跌坐在座椅上。
此時，何秋霖就像打翻了五味瓶，心裏一起攪拌著酸、甜、苦、辣、鹹，已品嚐不出是啥滋味了。他自從十九歲參加工作以來，曾經是那麼躊躇滿誌、誌在必得。而如今，“下崗”這個平時隻有在報刊媒體上才能看到的字眼，卻也活生生地發生在自己的身上了。這件事就像籠罩在自己頭頂上的巨大陰霾，一下子遮蔽了他所有美好的生活，也阻斷了他攀爬人生頂峰的前程。唉，也罷了！此處不留人，自有留爺處。他自我安慰地苦笑了一下，便開始動手收拾起私人物品，將它們統統扔進一個方形紙箱裏。等到把茶杯裏的水都喝見底了，心想自己也沒啥理由再待在這兒了。於是，他失魂落魄地抱起那個紙箱，戀戀不舍地離開了這曾讓自己引以為傲的經理室。
公司門口外，何秋霖正在把紙箱捆綁在摩托車後架上。然後，他開車來到大街上，卻也不知道要去哪兒，便瞄了一眼手機上顯示的時間：上午十一點。經過街邊的一個報刊亭，他停車下來，在那兒翻閱了一會兒各種雜誌，又習慣地買了幾份報紙。中午時分，他又隨便找了一家街邊飲食店，買了一碗桂林幹撈米粉，邊吃邊翻著手中的那些報紙。之後，他騎著摩托車漫無目的地在大街上穿行著，不知不覺中轉到桂江邊的河堤路上。
停下摩托車，何秋霖登高望遠，百無聊賴地枯坐在堤壩上。不遠處的桂江大橋下，不時會有一些機動漁船悠然地穿行交錯而過；春天把陽光灑在流動的江麵上，泛起一片片波動的鱗光；藍天上飄浮著一朵朵形態各異的白雲，似乎在追逐著遠處黛色的遠山。眼前的春天景色，就猶如一幅自然和諧的山水墨畫，把一切都變得那麼有立體感和那麼生動有趣，讓人們更加熱愛和向往美好的生活。然而，已失去工作的他在心裏可不是這番滋味，確實有些黯然神傷……
從1992年至今，整整7個年頭過去了。而這7年是中國經濟改革最為重要的一個時期。不少以後成為大公司的民營企業絕大多數都在這一時期完成了其所有製的轉變過程。對原國有外貿公司來說，由於國家對進出口貿易的政策全線鬆動而逐步取消了對外貿易的許多限製，國有外貿喪失了對外貿易的獨家經營權，從而致使原有的那些客戶有了更多的自主選擇權，不一定要依賴於國有外貿的幫助而才能生存下去，甚至還可以自主經營對外貿易。何秋霖所屬的國有公司當然也不例外。但很快，在越來越激烈的市場競爭中，他所承包的國有公司卻每況愈下而敗下陣來，最終日薄西山。