熱水溫香，舒筋散骨。柳南山一掃十幾日的疲勞。泡得半響，柳南山爬出浴盆，兩個婢女為他穿衣。柳南山捂住下身道：“姐姐們，還是我自己穿吧。”兩個婢女吃吃嬉笑，幫他穿好。見他胸前的墨玉吊墜也沒覺得驚喜。梳攏好頭發，柳南山回入客廳，隻見費溪雪一襲白衣，更加風情萬種。葉綿粉色春衫，曼妙清婉。
柳南山麵色羞紅，尋個椅子坐下也不說話。葉綿見他的窘樣不禁莞爾。朝胸前指了指，柳南山點點頭。
婢女端上茶點，柳南山吃了一塊糕點，盡管腹中饑餓，也恪守禮儀。葉綿隻是喝茶。費溪雪抿一口茶，輕輕放下茶盞：“這茶是雨前毛尖，可是晚了些時辰。略有塵氣。”葉綿道：“姐姐口音是南方人，自然是喜歡茶了。”費溪雪答道：“我是蜀中人氏。前些年出來看病。”她答的極是簡單，葉綿也不再詢問。
仆從送來飯菜，一盞盞一碟碟極為精致，名廚所做，飯菜可口，柳南山吃個飽。葉綿吃小半碗米飯。費溪雪隻夾了幾樣素菜便不再吃。葉綿自語道：“姐姐真是不食人間煙火的人兒。”
三人吃過，仆從撤下碗碟。婢女又端上茶水。約莫一盞茶功夫，門外仆從喊道：“莊主道。”婢女忙到門外兩邊低首迎接。柳南山站起身就要去門口迎接，葉綿道：“坐下！”柳南山看看葉綿毫不在乎。費溪雪隻是慵懶地品茶，對外界不聞不問。
兩個仆從抬著一張椅子，林管家伺候在旁邊。椅子上坐著一位五十多歲的清瘦男子。仆從進廳放下椅子，那人也就坐在上麵未動，長衫遮住雙腳。他打量著柳南山，又看看葉綿，等看到費溪雪，身子一動，眼睛裏閃過一絲疑惑。他定下神，雙手抱拳：“在下乃鄙莊莊主姓丘名晚庭，由於雙腿殘疾行動不便拜望三位遲了些，還望諒解。”
葉綿道：“我們姐弟還有這位姐姐討擾貴莊，還煩勞莊主探望，我們玩兩天就走，請莊主行個方便。”
丘晚庭點點頭：“葉姑娘乃幽燕貴胄，屈居小莊不必客氣。”葉綿心中一緊，掃一眼柳南山，見他隻是打量丘晚庭，並沒把這句話放在心上，這才稍舒一口氣。丘晚庭看著柳南山，緩緩道：“柳公子能否讓我看一眼那墨玉？”
終於說道正題，眾人神情凝重。葉綿輕點嫀首，柳南山從胸前拿出墨玉墜走到丘晚庭身前。丘晚庭道：“公子就拿在手上，老夫看一眼就行。”
柳南山伸出手，丘晚庭目光如炬，一眼看過便說：“請公子收起。”柳南山回手放入懷中，丘晚庭道：“誌不強者智不達；言不信者行不果；據財不能以分人者，不足與友；守道不篤，遍物不博，辯是非不察者，不足與遊……”
柳南山脫口應道：“本不固者末必幾，雄而不修者，其後必惰，原濁者流不清，行不信者名必惰。名不徒生而譽不自長。功成名遂，名譽不可虛假，反之身者也。……思利尋焉，忘名忽焉，可以為士於天下者，未嚐有也。”
丘晚庭躬身施禮：“謝謝公子。”
柳南山回禮道：“我娘也經常冷不丁的提出一句讓我背誦。我八歲便熟記於心。”
丘晚庭讚許道：“很好……”他看看費溪雪，“費姑娘中的是‘九荷蓮心苦’之毒。鄙莊無藥可解。那人讓你道鄙莊，老夫也是無能為力。姑娘遊玩幾日也去罷。”
費溪雪淡淡道：“醫不好便死了罷……我已活到二十歲，何必在意多活幾日……”她語氣漠然，似乎對自己的生死漠不關心。
丘晚庭表情木然，但眼睛裏閃爍一絲淒怨。他向三人抱拳道：“老夫告辭，三位好生休息。”
林管家揮揮手，兩個仆從進門抬起丘晚庭就往外走。柳南山道：“老伯走好。”葉綿低頭沉思，忽然問道：“墨家門人見到钜子令為何不拜？”丘晚庭身子微微抖動，拍了一下椅子右邊的扶手。那兩個仆從站住。他並未回頭，答道：“老夫並非墨家門下之人，隻是多年前稍有交往。”
葉綿道：“那麼我向老伯借幾朵花可否？”
丘晚庭道：“鄙莊花草甚多，葉姑娘若喜歡盡管去采。”
葉綿嘿嘿冷笑：“那些花兒我還看不上眼。”
丘晚庭拍了一下椅子右邊的扶手，仆從抬著繼續往前走：“葉姑娘冰雪聰明，老夫佩服得緊。可惜葉姑娘是……花草有情，也有毒性，還望莫要傷了柳公子。”
葉綿柳眉一緊，怒聲道：“南山比我親弟弟還親，誰動他一個指頭我能拚命。丘莊主還是看好自己的雙腿，不要多管閑事！”
丘晚庭長歎一口氣：“那就好，那就好……”