這雞鳴聲似乎產生了神奇的力量，石頭一家的倦意頓時消失殆盡。不一會兒，一棵難以形容的大槐樹出現在他們的麵前，石頭頭一次見這麼高大，粗壯環抱岩石的大槐樹，驚愕的一時間合不上嘴巴。帖木日布赫雖已不是孩子了，但還保留著孩子的天性，一眨眼功夫就騎在了那如馬駒或騾子一般的槐樹根盤上，並大聲興奮地喊，“駕，駕，駕”。烏倫珠日格仰起頭看看樹的華蓋，又瞅了瞅它粗大的軀幹，轉過臉對石頭說：“這樹指不定多少年了，粗大的足以超過草原的一小片胡楊林。”
石頭聽了，驚歎地不住點頭。
就在這時，嘩啦一聲，一個老婦人正往溝溝裏倒灰渣，死灰嗚嗚的飛揚起來，隨之就是她的幾聲咳嗽聲。死灰馬上就消失了，又還原了一個清爽的早晨。老婦人滿臉皺紋，白發蒼蒼的頭頂紮著一塊破爛的深綠色頭巾，個子很矮，又駝背的很，像痛苦的背著一隻鍋，腰間還圍著一塊破碎布圍裙，她耳朵明顯聾了，帖木日布赫在槐樹上大聲喊叫，連一點點也聽不見。不過她那如樹根一般深陷的眼睛，憑著眯成一條縫，還是能模糊瞅見點斑駁的晃動的人影。當三個陌生的人影出現在她眼瞳裏時，她馬上斷定這三人不是自己本村的。於是，她一邊招手，一邊拉起她那塌陷的喉結，翕動不剩一顆牙齒的幹癟的嘴巴，如吐泡泡的魚嘴一般，艱難地問了句：“你們是哪裏的，來這裏幹嘛來了？”
坐在槐樹根盤的帖木日布赫聽到老婦人的聲音，趕緊喊叫阿爸阿媽，“那邊有個老人家好像跟我們打招呼呢！”這時，穿著漢服的烏倫珠日格不假思索的朝老婦人走去，她曾從救命恩人大姐那裏學到了與漢人打交道的基本語言，過去便和老婦人搭訕起來，當然，她很快發現老婦人是個聾子，就索性比劃了幾個手勢。老婦人很快就明白了，轉身把倒灰渣的破盆往院子裏一扔，踮著可怕的小雙腳，拄著一根彎曲的棗木做的的拐杖，一拐一歪的，領著烏倫珠日格一家向坡上的大隊院裏走去。
吳麗俊這時正在大隊院裏劈柴呢，旁邊一個姑娘不停地幫著將柴火一根根整齊的壘在廂房的屋簷下。早上的天氣還是有些冷，哈出的氣一清二楚，千姿百態。吳麗俊蹲在那裏，額頭和手心裏卻是熱汗，她攏起斧頭那一刹，總要從鼻孔裏發出“嘿”來，隻聽見哢嚓一聲，木頭順勢斷成了兩截。一會兒後，她抬起頭朝窗戶喊叫，“二妞，你看看水燒開沒有？沒開就再加點柴火，石頭鍋就是太費料了。”隨之窗戶上探出一顆腦袋來，朝著劈柴的方向說道：“嗯，瞅了，還沒燒開，剛往火裏填了！”
“不劈了，劈不動了，歇息下，緩口氣去河塘挑水，要不天大亮，人多了還的排隊，那便耽誤工夫。”吳麗俊扔下斧頭，站了起來，兩手在腰間揉切了一頓。
老婦人這時領著三人進了大隊院裏，看了大隊的門是鎖著的，她便拄著拐杖向吳麗俊慢慢走過來。
“孩子！有三外鄉人，俺就交給你了。”老婦人走到吳麗俊跟前，輕輕拽了一下她的衣襟。
吳麗俊趕緊轉過身來，扶住老婦人，微笑地叫了聲，“郭大媽！”這時，她看到郭大媽身後跟著三個衣著襤褸的人，一女，兩男。她馬上從他們的穿著上觀察出此三人絕對不是關內人，再加上女的頭發被弄成一根根細長的麻花辮兒。