“前額看不到腦後勺，走一步算球一步吧！”說完，嘴裏哼著晉劇小曲，背著手順著小路走去了。
臘月二十三、二十四，窮歸窮，餓歸餓，日子的活頭絲毫不能凋零。二十三送灶王爺上天言說好事，盼望回宮降吉祥來。全村老少都忙的不亦樂乎，家家大到笨實的瓦缸，小到鍋碗瓢盆，統統搬拾到院子裏。拿根長長的扁擔，在尖處用繩子紮牢一個短把子掃帚，舉進屋，從窯頂自上往下掃，絕不能敷衍了事，掃的時候人是不能仰頭看，隻能慢慢的憑感覺掃，否則袖珍土落進眼睛裏崩了眼，就麻煩了，甚至比眼挨上芥末子都難受。袖珍土看起來倒是綿綿，細細的，可落在皮膚上，一碰水就如針刺般疼痛。窯牆上的胡須團好像小孩子稀拉拉的鼻涕，藕斷絲連，掃帚還沒觸及，已溜之大吉了。磚窯還好些，起碼土不會太多，土窯就可怕了，掃帚一去，整個屋子立馬烏煙瘴氣了，嗆的人根本沒法打掃，但又不得不掃，清掃不單單是使屋頭幹淨些那麼簡單，更多是以一種大眾普及的簡單儀式，在心靈上盡可能的滌除過去的災難困惑，從而期盼新氣象好生活的到來。忙轟轟收拾一頓，再簡陋的屋頭也會自然煥發出新的麵貌。大抵灶王爺沒有什麼可不放心的了，懷揣天底下所有好事的賬簿，回那高處不勝寒的天宮為蒼生降福降瑞。
二十五及二十六，最數婆姨，姑娘們忙乎，拆洗被褥和衣服，沒有肥皂，就一整天在塊石頭上捶打來捶打去，再使勁揉搓幾遍，直到盆裏的水還如先前一樣清澈為止。若天氣好的話，上午涼曬，下午就幹差不多了。手腳麻利的婆姨或姑娘，當天洗，當天幹，當天還要縫套在被褥上。這是個針線細活兒，需要一針針走好線，如果遇上一個邋遢的婆姨，針頭沒有使喚好，那麼晚上蓋在身上的被子不幾天就給蹬扯爛了。
二十六是近年關最後一個集市了，不過一般沒有人去趕集，不是不想，而是根本袖子裏根本伸不出手來，所有村民都是把褲腰帶勒的剛夠方便呼吸，饑餓的肚皮如冰晶下的溪水軲轆軲轆遊弋。“難過的日子，好過的年。”——沒有誰會當心年過不下去。
二十七和二十八蒸花饃，供兒、棗花花、翻身身、餘餘兒，還有各種表意吉祥的饃子。在前一天，男人們基本都準備好了燒鍋的柴火，也不是每家的婆姨都會蒸花饃，那純粹是個精巧的手工活兒，不會的隻能湊到那些會蒸的家裏。本該用白麵最好，可這年景，不用說白麵，就是粗麵都很難有，一般在榆皮麵裏稍微參點白麵粉，盡量在顏色上白點。蒸的前天晚上就需拿酵糊糊起麵，端在瓷盆裏，並蓋結實，放在熱炕上經由一夜的發酵。第二天早上，一邊把灶火攏起來，火要旺，決不可以吝惜柴火，鍋裏需燒一大鍋水。再一邊把發酵好的麵倒在大砧板上，撒點幹麵粉後，均勻地不停揉和，還要把握好麵團的酸堿程度——太酸了，出鍋後就沒有個像樣的花饃，且不好吃，還有一股子酵糊的酸味；太堿了，倒是白，可也不好看，也不好吃。而拿捏酸堿火候恰到好處，需要的功夫不是一日兩日就能見效，非長年累月不可。當麵和到正好酸堿中和時，就開始撕一撮又一撮麵團，精巧的弄成各種類型的花樣，多半是吉祥之意。然後輕輕放在要上鍋的蒸籠裏，蒸鍋底是輕輕抹了一點點麻油，便於花饃出鍋時不至於太黏底。等鍋裏水煮沸，就把蒸籠放上去，蓋結實，鍋蓋上最好壓塊大點的石塊，免得鍋口走風漏氣。接下來就是保持灶火旺盛就可以，一鍋大概在二十分鍾左右就熟了。出鍋的花饃未等大氣跑完，就的馬上從蒸籠裏搬活。再用筷子蘸點紅墨水畫龍點睛，讓蒸好的饃饃正式具備了一種種代表吉祥如意的薀意。