周厲王本已對凡伯犯顏直諫惱怒之甚，聞凡伯又發抗旨之言，目露凶光，叫道：“朕貴為天子，自知治理天下之策，勿須爾來訓朕！朕之天下，權操於朕，朕任意封賞，與爾何幹！”
榮夷公見天子發怒，時機已到，暗使眼色與蜀君，蜀君真以為凡伯貪得無厭，千金尚難滿足，急得五內如焚，叫道：“陛下！凡伯收臣千金之禮，尚嫌不足，故意刁難於臣！”
百官聞言大驚，紛紛亂言。凡伯羞憤俱生，高聲言道：“陛下！眾位大人！蜀吏隻送山川圖文於吾府，今其箱仍在，圖文依舊，何有千金！求陛下派官查證！”蜀君一聽，心想吾之千金，來之何難，爾竟矢口否認，氣得更高聲大叫道：“箱中之物，乃千兩金子！蜀國曆世國君，忠於大周，赤誠無比，武王伐紂之時，即隨而奮勇殺敵，立下汗馬功勞，世世代代嚴守臣節，進貢不斷，今竟遭貪奸暗算，收金昧心，天理何在！王法何在！”
凡伯急得捧手高喊道：“陛下！眾位大人！蒼天可鑒，神鬼有知！姬直一生，剛正清廉，一心為國，豈會收蜀國千金，更昧心不認！此事乃受誣陷，求陛下明鑒！”
周厲王哈哈大笑道：“朝堂之中，送者指證鑿鑿，收者奸言不認，爾言神鬼有知，何不使神鬼來證！”榮夷公更毒言道：“欲人不知，唯己不為，千金到手，易物置換，三歲小兒也知。箱櫃原地不動，然其中之物可動！自謂唯爾清廉，然朝堂之中，何官不清！”虢公長父也隨大叫道：“貪索賄金，應按大周之法治罪！身為司寇，執法犯法！罪加一等！”
凡伯至此，已知中榮夷公所設圈套，有口難辯，欲哭無淚。
周公屢次遭周厲王責怒，雙目半睜半閉，不敢再發一言，召公起始即知昏君奸臣，必加害凡伯，然更知周厲王之性，因此表麵不發一言，心中穩觀情勢，合計挽救方案，聽到凡伯中千金毒計，連歎凡伯疏忽大意，不知朝堂之險，應當麵開箱。召公反複思慮，當前之況，萬難為凡伯洗去千金之誣，若再犯顏直諫，天子必變本加厲，萬一當場發令推出斬首，勸諫更難，凡伯必死路一條，召公左思右想，實無法以對，急得心跳欲出。
然而召公畢竟久經朝政，老練之至，速思隻有用委婉間達之策，方可救凡伯性命，出班奏道：“陛下，凡伯姬直，貪索千金，人證物證俱在，須嚴懲其罪。”
周厲王見召公出班，本以為又為凡伯開脫，心惱至極，橫臉以待，待召公言出，即立即喝令，將凡伯推出斬首，任召公隨意呼喊，乃至責打，也決不饒過凡伯之命。
那知召公如此之言，周厲王驚中帶楞，說不出話來：“此、此，此當何以處之？”召公言道：“依大周法度，受賄貪財，須先交出財物，使人證物證俱全，再依律定罪，當笞則笞，當斬則斬！”
召公此計，意在先緩周厲王之怒，徐圖挽救凡伯，那知凡伯聞言，挺身而出，叫道：“吾為官清正，兩袖清風，千金之事，純為誣陷！堂堂君子，行正身正，決不為苟活性命，自認烏有之事！要殺要剮，即行推出！”
召公見凡伯直首直麵， 寧死不認冤罪，以暴君之暴，奸臣之奸，凡伯今日必難活命。召公腦子飛轉，又言道：“陛下，千金之事，送者言之鑿鑿，收者寧死不認，其中必有蹊蹺。然勿論若何，老臣必以陛下之利為重，勿論千金之事有無，今先使凡伯獻陛下千金，以表忠心，陛下暫饒其命，再使人嚴查此事，務使水落石出，真相大白。”周厲王眨動眼皮，思自己先得千金，甚是高興，言道：“即如太師之言，速將千金獻朕！”
那知凡伯聞言更急，起身欲跳，高叫道：“姬直一生！廉潔無私，無收一錢，僅有微薄俸祿為生，何能家有千金！若能交來千金，豈不自認為貪！臣請速斬吾首，以證清白！”
召公見凡伯之狀，急得五內如焚，叫道：“陛下！老臣先代凡伯獻出千金，再細查其事！”又回身喝斥凡伯道：“人死不能複生！如此直首直腦之人，煞是少見！爾實無貪，然貢獻陛下，乃臣之本分，即無今日之事，爾獻金陛下，也非多也！”召公言畢，氣得走上前去，揮掌照著凡伯之麵，連摑兩下，叫道：“昏頭小子，速息爾言！即聽老夫，先保住性命，再作理論！”又忙回身對周厲王行禮言道：“求陛下即準老臣之言，暫免凡伯之罪，老臣立代凡伯貢獻千金！”周厲王隻得含糊發聲道：“朕、朕聽太師也——”
召公以至深功力，在朝堂之中，以退為進，巧施妙策，救下凡伯性命，立即又回身對凡伯言道：“速速回府，帶千金來獻陛下！”言畢，召公連拖帶拉，帶走凡伯。
走出宮門，召公又喝斥凡伯道：“姬直如此之直！老夫早有言在先，爾性中有呆！過直則呆，過剛則折！以老夫之身，麵對昏君，尚須以退為進！今日之事，若非老夫急中生智，爾已身首異處也！爾即回府，思透世間之理，老夫即派人送來千金，爾帶金入宮，多言陛下聖明，多言小臣知罪，再多行三叩九拜大禮，即可平息此事!”
凡伯仍倔頭強腦，叫道：“吾與昏君奸臣，不共戴天！寧可斷首流血，也要拯大周江山社稷，無愧於列祖列宗！”召公見凡伯仍不醒悟，連歎帶怒道：“姬直小兒！大周天下，非爾一人之天下！文王武王，子子孫孫，瓜瓞連綿，千人不止！何須爾一人冒死！諫君懲奸，須觀時察勢，為忠臣者，須先自保性命，若性命不保，忠有何用！現今之況，昏君奸臣，胡作非為，暗無天日，非忠臣進諫所能改之！吾等隻能先保自身，靜觀大局。昏君奸臣，多行不義，必遭天怨人怒，天下必生大亂！老夫為大周長遠之計，已安置晉侯、共伯遠離鎬京，一旦鎬京生亂，即速入京，匡扶朝綱，以救危局！爾一人切不可昏頭昏腦，一昧直行愚忠，犯顏直諫！徒至身死，也難改昏君之性，於事無補！比幹至忠之臣，以死為諫，慘遭剖心，不若見機行事，置身於外，於己於國，皆為上策。老夫再言，萬事由天命，非人力所能為之，爾嫉惡如仇，然搭上性命，也無力回天。老夫慮事已達至極，爾即諫君而死，也仍留貪名，不若忍辱留命，以待時變，必有洗冤之日！”召公頓了頓，手指凡伯高叫道：“若爾仍執迷不悟，即請回身，入宮受戮！生死無關老夫之事也！”
召公言之醇醇，情意切切，將朝堂之事分析得透徹至極，凡伯終於漸有所悟，言道：”如此之局，即如太師大人之言，息忠止諫，忍辱保身也？”召公見凡伯終於回心轉意，喜而言道：“事變則通，人變則生，速將千金送入宮去，隻叩首三呼萬歲，免去罪責，一旦天時有變，雲開日出，冤屈自白。”
凡伯思前想後，無可奈何，隻得拱手施禮，言道：“謝太師指點迷津，小子速回府變賣家產，再派人回凡國，搜羅國庫，湊成千金。”召公言道：“如此火燒眉毛之事，關乎性命，一刻不可遲緩，爾言乃遠水不解近渴，老夫即速派人送過千金，爾即速速入宮！”
召公再三囑咐，將凡伯之事安置得紋絲無缺，方與凡伯分手登車，車行之後，仍揮手喊道：“即如老夫之言！速速行之——”凡伯拱手施禮：“謝太師大人關照，太師放心——”
凡伯回府，片刻之間，召公所派侍衛攜箱而至，施禮言道：“司寇大人，太師令小的送來金銀珠寶，足值千金，並令小的傳話，司寇大人速速含冤入宮，請罪保身。”凡伯無可奈何，隻得聽召公之言，先用召公所送金銀珠寶，自認為貪，入宮而獻，以保性命。
凡伯唉聲歎氣，眼淚直流，後又猛力抹淚，起身入宮。
忽門外宦官之聲高喊：“聖上有旨——”
凡伯聞聲大驚！
正是：昏君奸臣嚴相逼，忠臣賢良無生路。
欲知凡伯之事如何，且聽下回分解。