也許真的就是天意，在薑夢桃出生的當天，桃園的桃花真的就如林四娘夢到的那般全開了。一下子，春色滿園。村裏的人十分驚奇，紛紛說道，這個孩子怕不是桃花仙子來投胎的吧。薑峰雖然滿口應承，但是心裏卻不十分在意。什麼仙子不仙子的，從來不信鬼神之說，隻要孩子平平安安的，他們夫妻也就知足了。
孟山是獨子，從他以後，孟大娘再未生育。薑夢桃一出生，孟山把她看得如同自己的親妹妹一樣，極為的疼愛，更勝過薑峰和林四娘。年齡相差十歲，薑夢桃是嬰兒時，孟山已經是個半大的小子，有能力照看她。平時，孟山無論做什麼事情都要帶著薑夢桃，不肯放下她一個人獨處。哪怕是聽到薑夢桃有一聲的啼哭，都讓他感到於心不忍。孟山對薑夢桃好，薑峰和林四娘自然高興。可是，太好了，也讓人擔心。他們常常提醒說，孟山，你不要總是這樣的寵她，會把她寵壞了的。孟山毫不在意，聽見了全當沒有聽見，隻是嘻嘻的笑，還是不肯讓薑夢桃受半點兒的委屈。
薑夢生在桃園，長在桃園。從出生的那天起，她聽的就是《道德經》，打會講話起，讀的就是詩、詞、歌、賦。
薑峰給孟山他們講學時，她在；薑峰與林四娘對弈時，她在；薑峰撫琴時，她在；薑峰寫字作畫時，她在。……
耳濡目染之下，又加上薑夢桃天姿極好。‘呀、呀’學語時，她就可以喃喃的背出孟山難以背下的文字。學筷子吃飯時，她就可以寫出比孟山字體工整的字帖。總之，小小年紀，不足三歲時，孟山會的，她都已經全會了。
女兒聰穎、好學，是好事。薑峰和林四娘見了，自然內心歡喜。可是，歡喜是歡喜，難免心中也有小小的遺憾和愁悵。薑夢桃的求知欲太強了。薑峰教授村裏孩子的那些，已經不能讓她滿足。她總是拿著書纏著薑峰問東問西的。薑峰喜歡女兒好學，可是從內心又有些不想她學的太好。
薑夢桃的聰穎，整個桃源都看的見。“如果夢桃是男孩子，就好了。”周圍的鄉親們常常撫著薑夢桃的頭這樣說。“將來一定能考上狀元。”
薑峰聽到這樣的話，心裏實實的難受。可是，他的嘴上卻說，“還是女孩好，不必有這些個煩惱。”然而，薑夢桃每每問到書上關於江河、湖山這事，表現出對翠屏山外世界的向往時，薑峰還是隱隱感到了不安和擔憂。
林四娘當然明白，薑峰的煩惱是什麼。沒人的時候，她常常一個人站在竹林的深處，黯然神傷。如果不是自己，薑峰現在也想必是狀元了。即使不是狀元，那麼至少也是個不大不小的官了。他的誌向，他的抱負，也不必像現在這樣在與世幾近隔絕的大山裏，日複一日的消磨殆盡。還有薑夢桃，不必受到這些拘束，為了刻意的避開世事，薑峰絞盡腦汁的搪塞她的好奇心。
薑夢桃年幼，根本不懂得狀元是什麼。她更加不明白，村裏的大叔大嬸們說的時候，明明是溢於言表的羨慕，而林四娘每每聞聽有人這樣說，臉上的笑容竟是那般的淒婉。所以，薑夢桃的心裏好奇的很。狀元究竟是怎樣的東西，令自己的娘如此的糾結。終於有一天，她忍不住了，稚氣的問薑峰，“爹，什麼是狀元呀？為什麼大叔大嬸他們都說我能考上狀元呢？要到哪裏去考狀元呀？”