薑夢桃是認識那幾個人的，其中有自命不凡者，有清靜避世者，有沉默寡言者，……性情不同，文采卻都很不錯。不像有些人，詩文完全不通，還總是自鳴得意的滔滔不絕。他們走了，肯定是看出來自己的意圖，不肯參加後麵的鬥‘法’，實在是可惜。眼望背影，薑夢桃的心裏多少有些遺憾，然而人各有誌，不可強求。今夜裏，先讓留下的人分個高下也好。
於是，薑夢桃收回心誌，清了清嗓子，準備開始。“其實辦法很簡單。這就是設了一個擂台。這些茶和點心就是獎品。由大哥哥出題，答中者可以飲茶，吃點心。答錯者，就隻能看別人吃了，算是小小的懲罰。”說著，薑夢桃故做可憐狀的撇撇嘴，表示落敗者的窘境。“最終得勝的自然可以和大哥哥同席。並且……並且……”薑夢桃說到這裏，突然踮起腳來四下張望。眾人也隨其目光散開尋找。一張桌上，放著一架琴。”就是那個。“薑夢桃欣喜的叫了一聲，有人把琴送過來。薑夢桃接了，放在桌上。“我將為二人獻琴。”
眾人精神一振，十分驚奇。幾天來，在茶館裏撫琴標榜風雅的人不少，但是琴技超群的不多。薑夢桃的才思，他們見識過，薑夢桃的棋藝，他們領教過，薑夢桃的字，他們觀賞過，現在薑夢桃要撫琴……這可是一件很有趣的事。而且，她年紀又小，別的也還可說，棋可以偶有妙招，字也有練的好的部分。然而琴，講究的是一氣喝成，除了不能有半點瑕疵，氣韻和意境尤其重要，她小小的年紀怎麼可能會有那樣的胸懷呢？所以，眾人隻是覺得有趣，內心並不重視，也沒有任何的期望，隻是尤著她，全當成餘興的一樂兒。大夥兒紛紛說道，“好。知道了。就開始吧。”
數輪下來，搶相應答者眾，能答出的也不少，可優秀者卻不多，出語讓人驚豔的更是少之又少。那個白袍的公子，臉上現出了幾分的得意。手中的扇子搖風撲麵，好不神清氣爽。當然，他是有得意的資本的，所有的題都是他出的，不能不說有一些題目確實很出彩，然而遺憾的是部分應答者的答案卻不出彩，仿佛一件好的衣衫，上半部是綾羅，下半部是麻衣。薑夢桃嘴上不加評論，心裏卻在咬牙切齒的對那些答案忿為憾事。
一番對擂，雖然分出了高下，但是最終沒有得到一付絕配，對於真正的讀書人來說，仍是遺憾。
對局終了，參與者中竟是那個讓坐的林公子技壓群芳，拔得頭籌。大家紛紛拱手祝賀。他也一一作輯道謝。一番唏噓之後，大家落了坐，林公子笑著對薑夢桃說，“夢桃，你預備何時獻琴呀？”“就是。就是。”旁邊有人立即附合。白袍公子也饒有興味的看著薑夢桃，想知道她接下來將如何的表現。