王棲桐是打心眼兒裏喜歡這一窩小鳥兒。每天一有空兒，她總要親手給它們喂食。本來景堯是要搬走，說那樣自己照顧起來方便。王棲桐不舍得，害他隻好兩邊跑。
為了保證小鳥兒們能夠得到足夠的營養，除了喂蒸熟的雜糧米飯，孟山還時不時的到青連小築送一些不知道從哪裏弄來的蟲子。每當這個時候，蟲子都是小鳥兒們最好的牙祭，同時，也是春紅最快樂的時候，每一次到樓下接收蟲子的人總是她。
小鳥兒一天一天的長大，食量也在不斷的增加。為了多抓蟲子，景堯向孟山取了經驗，也在自己身上別了個小布口袋，時時的留心周圍有沒有蟲子出沒。隻要身旁發現有蟲子活動，必然毫不猶豫的一律拿下，以此來保證小鳥兒們的肉食供應。
孟山每多見一次春紅，心裏就會多一分的慚愧、糾結。自己能給她什麼呢？太師幾天前就露出口風，大約是在王棲桐大婚以後，想送他去邊城。因為景堯大哥的傷，得不到徹底的治療，武功幾乎盡廢，薛大將軍那裏缺人，所以想讓他去。孟山想，如果此事確實，那麼邊關一去不知年，再曆經戰事，更是生死未卜，啟不是白白的耽誤了春紅大好的青春。
有此主意，孟山每次見春紅時，都態度冷漠的很，拒她於千裏之外。
孟山雖冷，春紅的心卻是熱的。孟山可能去邊城的事，她從王棲桐那裏也聽說了一星兒半點的，猜測孟山的冷漠全是出於他對自己關心，是不想連累自己空等，蹉跎了青春。
孟山越是想要拒絕春紅，春紅心裏越是對他放不下。
薑夢桃站在樓上，看著下麵春紅癡望著孟山的背影，心裏也很不是滋味。她多次與景堯商量，想讓他求太師，別讓孟山這麼快就去邊城，先讓他和春紅成親。
年關近了，來向太師拜年的人多的如同蜜蜂。景堯每天在二堂進出幾次，一次也沒有找到機會在太師麵前細說此事。晚上，太師就更不得閑。那些什麼老友，常常賴在家裏不走。老哥兒幾個整夜的霸占書房，霸占太師。景堯和薑夢桃的課也停了，更加沒有說話的機會兒。
老夫人那邊也越發的忙。所有準備好的東西，能裝箱的已經開始裝箱。薑夢桃得跟著，抱著嫁妝清單一件兒一件兒的幫著核對。一天站下來，腿酸疼的很。景堯無事，隻能呆在房中喂鳥兒，偶爾去書院那裏，陪王翰軒和王翰澤兄弟倆兒溫一溫書。
小年兒的時候，聖旨下來了。皇帝賜了一萬兩銀子做為王棲桐大婚進京時車仗的路費，又另賜了一萬兩銀子做為太師府過年的年資，總共兩萬兩白銀。王棲桐大婚車仗進京的細則由禮部擬好了，也同聖旨一並下達。
老夫人收了銀子，將其中的一萬兩封好，加在王棲桐的嫁妝裏。王棲桐說什麼也不肯授，說自己的嫁妝已經足夠，無需多加。