中京洛陽建都的曆史可上溯兩千餘年。先後四個王朝在此號令天下。近四百年來就有常、夏兩朝定都於此。太祖皇帝李春潮逐鹿中原時，常皇棄城別走，一代名都免於戰禍。曆經夏國六代皇帝百餘年的治理，中京一擴再擴，最外圍城牆周長已達三十餘裏，城中百姓近兩百萬，在世界上也屬於首屈一指的特大型城市。
中京的規劃做得相當出色。棋盤形的格局，成直角交錯的大道連通各城門，也將城市分成了四四方方的區域。東富西貴、北工南商，圍繞處於正中央的皇城分布著各有特色的階層聚落。
中京的東城多精致小院。那些富商巨賈不敢在首善之區招搖，置辦的宅子貴精不貴大。也因此東區地價居全城之冠。說寸土寸金有些誇張，寸土寸銀是一點都不為過。
西城則是世家大族、高官顯貴的特區。城中曆時數百年的深宅大院幾乎全在此處。一處宅院往往迎來送往好幾個家族。有人失勢被逐，自然也有人飛黃騰達，接手這深深侯門。
拱衛京師的大軍有多半駐紮在城外北郊，緊挨著的北城便成為工匠的聚集地。大大小小數百家鐵匠鋪長年煙熏火燎，叮叮當當的打鐵聲往往會持續到二更時分。依托這個時代最先進的手工鋼鐵業，一些木匠、炭商也多在此落戶。
因各地輸京貨物多從南門而入，南城借此成為繁華的商業中心。以李雪鱗那個時代的時髦語言來說，就是CBD。其間酒樓教坊林立，天南海北的貨物琳琅滿目。除了中原人，還有不少胡商也在開店做生意。除了囊中實在羞澀的苦人家，下到賺了點小錢的販夫走卒，上到微服遊玩的達官貴人，都愛來此流連。
有意思的是城中寺廟竟有好幾座就在南城之中，與酒樓肉鋪、勾欄食肆比鄰。酒肉香味中混著佛前檀香，招徠叫賣聲中夾著木魚誦經，反差之劇烈，也算是奇景。據說西城護國寺方丈一次遇到南城法相寺住持。方丈譏諷道，吾以檀香供佛，敢問住持所用何香？膏腴香耶？胭脂香耶？法相寺住持也不著惱，笑了笑，答道：吾以靈台證佛，膏腴亦靈台，胭脂亦靈台。把個護國寺方丈噎得啞口無言。有好事者將之傳開去，三教九流慕名而來。法相寺香火更盛，周圍也愈發熱鬧。
南城向來不乏奇人異事，因此法相寺邊上出現的那個怪模怪樣的賣刀貨郎也隻是吸引了一些好奇的目光。大夏朝自居天朝上國，萬邦來朝。中京洛陽連黑得像石炭的昆侖奴都有，這賣刀郎不過穿了件布滿難看綠斑的怪衣服，頭發長不盈寸，雖然長了副中國人的麵孔，在旁人看來也隻是個從未見過的蠻夷。
賣刀郎做生意也奇怪。他手頭統共就兩把刀，一把隻有一指長，大小十幾片刀身都折疊於黑黝黝滑膩膩，非革非木的柄中。那些刀鋒利異常，不僅沒有一點鏽斑，還打磨得比銅鏡光亮，渾然天成。看的人無不嘖嘖稱奇。
另一把刀不大起眼，但有幾個胡商一見就挪不開腳步。刀有二指長，刀柄就占了一半。整把刀除了刃口上一條銀亮的線，全部是不反光的黑色。那刀身堅韌鋒銳也就罷了，刀柄材質更是前所未見。明明握之像是金鐵，卻輕巧異常。刀鞘更是讓見多識廣的胡商連稱希奇，聲如木，質如革，從未看到過這般古怪的東西。
“這位朋友，你的刀怎麼賣？”威尼斯商人安德魯操著純熟的漢語，兩眼直放光。
李雪鱗微微一笑，並不接茬。拿起瑞士軍刀道：“此刀乃是以星鐵打造。隕鐵知道嗎？黑色的，對不對？隕鐵落下之前就是星鐵，光亮如銀，不鏽不蝕，平滑如鏡，吹毛斷發。”
後一句他倒不是胡吹。以這個時代的標準看來，瑞士軍刀主刀的鋒利程度確實可觀。在玻璃鍍銀技術發明之前，隻怕沒有一樣人造物品敢在不鏽鋼拋光的刀身前稱為“鏡子”。
“再說這刀柄，乃是以海底萬年烏木做成。在手中摩挲得久了，溫潤如玄玉，有延年益壽、止血閉創之神效。”
安德魯連連點頭。不管李雪鱗說的是不是實話，這東西是寶貝的結論總跑不了。不過奇怪的是，為什麼刀上會有拉丁文字？
“說起這刀的來曆，更是大有玄機。”來中京的路上，李雪鱗已經打聽到這個世界和他原來的時空還是有諸多相似的地方，漢唐五代都有，隻是五代之後曆史才發生了分叉。那麼西方的希臘和羅馬多半該是什麼樣就是什麼樣。