兩個原本裝扮成閑人監視李雪鱗的差役憂心忡忡地對望一眼，後悔自己為什麼做事忒賣力，非要屁顛屁顛地跟隨主子來到雅間隔壁候著。若非如此，也不會聽到這要命的內幕。胡思亂想間，那收拾烏斯藏的話便隻聽了個七七八八，除了“貿易絞索”、“顛覆”、“代理人”、“軍閥”、“必要的勝利”這些被反複提到的新奇字眼，其他的都隨著茶水和虛汗循環出了體外。
也沒過多長時間，雅間的門“吱呀”一聲打開了。剛才還在密談的兩個人仍如同進去時那樣淡淡笑著，但與最初相比，那看似融洽的氣氛裏總讓人感到有什麼極為危險的異物。
“李公子，請！”
“林公子請！”
兩人相互客套著，謙讓著下了樓，上了街，向著西城走去。
“林公子，這刀也算是功德圓滿，就請您收了吧。”
“這如何敢當……嗯，那林某恭敬不如從命，便算作暫寄吧。”
李雪鱗知道林宜既怕擔幹係，想與自己撇清，但又打算利用他這能出妙策的人。二十一二歲的林宜畢竟隻是個貴公子，真正能拍板的還是那沒露麵的後台。這刀，便是借給林宜的敲門磚。
兩人默默走著，氣氛倒有些尷尬。林宜看看李雪鱗那一身古怪的裝束，笑問道：“李公子的打扮真是與眾不同，可是島上民風如此？”
“林公子好見識。此衣喚作‘迷彩’，看似雜亂無章，實則大有講究。若是站到那樹叢前，百步開外看來便與景物融為一體，實屬狩獵時隱匿行蹤的上選。”
“狩獵？不止吧。”林宜笑吟吟地看著他，“李公子頭發為何如此之短？身體發膚受之父母，本不應隨意毀棄。這也是島上民風？”
“公子所言真是一針見血。”李雪鱗沒想到林宜居然還挺把細，在路上不忘考究他的底細，“斷發確實不該，但島上炎熱，土著均如此打扮，且視長發者為厲鬼。在下這一族乃是外來，勢單力孤，隻得入鄉隨俗。時間長了，倒也挺習慣。”
林宜聽了李雪鱗滴水不漏的回答，知道光憑自己恐怕沒法挖出多少東西，便不再提問。兩人默默走過十幾處街坊，路上行人漸少，兩旁出現了青瓦白牆的深宅大院。李雪鱗知道，自己已經到了這個時代的高尚住宅區，高官顯貴們聚居的西城。
又走了小半個時辰，這才來到一處獨占了四個街坊地塊的大宅子前。林宜打開扇小門進去通報，囑李雪鱗在原地稍等片刻。
此地已是西城右廂，離肅穆的皇城隻有數十米。兩人在酒館裏談了也有一個多時辰，天上晚霞也已消退，天空呈現出深紫色。記得小時候沒那麼多工廠和汽車，李雪鱗在夏夜也會搬張躺椅，跟著父母在露天納涼。那時候的黃昏真美，天空在黑沉之前會是這種深邃誘惑的紫色。
一下午和林宜勾心鬥角，此時李雪鱗再次驚覺到已經永別了熟悉的世界，那兒有每天做了熱騰騰飯菜等他回家的父母，有一起瘋笑瘋玩的朋友。想到此處，心中又是一陣刺痛。他借著仰頭望天，咬牙抑製著眼中湧出的液體。
經過最初的恐懼和彷徨，他已經決心徹底融入這個世界。憑著超越時代的知識和經驗，要闖出一條富貴騰達的道路，用在原來世界不曾享有的權力、財產、地位來衝淡靈魂被撕裂的痛楚。這條硬生生開辟出來的路注定不會是條坦途。上麵會有淚，會有血，會有森森白骨。李雪鱗對著如沉睡中巨獸的皇城，在內心發問：我能夠走在這條路上嗎？那些淚、那些血、那些白骨，除了擋路者的，也會有自己的至親好友，甚至來自於自己本身。我能在這條路上一步步走到終點嗎？終點。終點在哪兒？是我背後的大宅，還是眼前的皇城？或者在更加遙遠的地方？
……終點，真的存在嗎？
無論終點在哪兒我都會走下去！用我的一生！李雪鱗對自己說，這是我的選擇，這是我內心最深處的願望。為了這個願望我能付出任何代價，哪怕把靈魂出賣給魔鬼，化身瘋狂的野獸！
充滿殺欲和血腥的自我暗示讓他的血重新冷了下來，心也再度靜了下來。李雪鱗眯起眼，仔細觀察著周圍。當他的目光落到離自己不過十多步，院牆上突起的一塊牌坊樣裝飾時，眼中掠過一道寒光，嘴角擰出一股冷笑。
這麼快又來考量我了，行，老子就陪你們好好玩玩！
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林宜帶李雪鱗來到的是宅子後門。囑咐這個會走路的定時炸彈在原地等著，林宜輕輕推開了門。
夜晚的花園黑暗，但並不寂靜。秋蟲們在開著演唱會，揮霍著短暫的交配期和餘下的生命。