哈爾巴拉窩冬的地方選得不錯。這塊狹長的三角形平原寬一公裏，深兩公裏多，三麵環山，多少擋住了西伯利亞來的冷風，還提供了難得的野味。山穀東南是個喇叭形的出口，易守難攻，有什麼風吹草動立刻就能發現。
李雪鱗打聽到這個部落的實力後並不想招惹他們。硬碰硬幹上一仗，他手下新建的這個旅至少報銷三分之一，那時候還拿什麼去和壺方人討價還價？他要的不是地位對等的義兵，而是有絕對忠誠的職業軍隊。
他下令全軍在一山之隔的南麵空地上紮營。天已經陰了，晚上多半下雪，那時候再從山穀外悄悄經過，人不知，鬼不覺。
但他們還是被發覺了。紮營後不到一個小時，前哨斥候報告，約兩千人的蘇合騎兵沿穀口繞過山梁，正殺奔此處而來。雖然繞了遠路，離這兒也就二十多裏地了。
“隔這麼遠怎麼會暴露的呢？”張彪邊穿戴鎧甲召集士兵，邊在心中嘀咕，“難道蘇合人也有那種望遠鏡？”
“海東青！奶奶的，我怎麼忘了這茬！”李雪鱗邊下令整隊，邊在心中鬱悶非常。之前襲擊的小部落中也曾發現過這種遊牧民喜愛的獵鷹。蘇合貴族狩獵時常以海東青為耳目，轟出獵物。這種鳥十分聰明，在高處看得極遠。發現有這群奇怪的人馬在左近自然會有異狀。
不多時，也就數兩百下的功夫，兩個團三千人集結完畢準備迎敵。剩下一個旅部直屬營保衛工匠和輜重。
還是比老兵們差了些啊。李雪鱗暗暗搖了搖頭，跨上興奮不已的“踏風”。既然一戰不可避免，不如變壞事為好事，讓這些熊兵在死人堆裏走一遭。能活著回來的人戰鬥力比以往會高上不止一點。
三千騎兵列隊在雪中。黑色夾克式填絨軍服、皮馬褲、皮靴，李雪鱗設計的騎兵輕甲也已成為製式裝備，每人一副，底下襯著硬皮甲。為了做這些東西，不僅工匠營連續幾天不眠不休，正規軍也輪流去幫手，鬧得團長營長們心中直直嘀咕。
但穿上了統一的軍裝，整支部隊氣勢為之一振。沒有比這種整齊劃一更能強調軍隊紀律和歸屬感的存在。
這就是我李雪鱗的兵！
在來這個世界前，李雪鱗充其量也就在“打狗”時指揮一個五人突擊小組，哪曾想不到一年時間，居然能有一個騎兵旅的家底。
這還是隻開始。他得意地笑了笑，以後的路還長著呢。沒事我弄個方麵軍的建製出來幹嘛。
大戰當前，李雪鱗微笑退去，喝一聲：“許參謀長！”
“有！”新任命的中校參謀長許福海上前一步，敬了個禮。他是麒麟隊元老，一分隊隊長。念過私塾，當過都尉，心思縝密。這個職位上沒有比他更合適的人選。
“作戰計劃？”
“報告長官！經緊急商議，參謀部提出一號方案，認為應以主力將敵人從大營向東北方平原引開，不正麵接觸，運動作戰。以弓箭射殺消耗敵人。敵人遠來疲累，應發揮我軍機動優勢將其拖跨，再一舉殲滅。”
“駁回！騎射我們不如蘇合人，徒增傷亡。”
“是，長官！參謀部二號方案認為，應將二團遣至東南方五裏處埋伏等候，一團與敵接戰，將敵人誘至決戰地點，拖亂其陣形，伏兵再從側麵衝擊。”
“批準！修正：一團留下一個營給我。人太多敵人不肯上當，那個營我也要派用場。”
“是！長官！”許福海敬了個禮，轉身要走，卻被李雪鱗叫住。
“此戰後你將兩份方案都寫下交給沈旅副。這是參謀部組建以來的第一個作業，以後要讓每個新兵都看看，他們所在的是一支用腦子打仗，大家都出力的新型軍隊！”
“是！長官！”許福海再次敬了個禮，高興地去傳達命令。
二十年後，這份用炭灰寫在羊皮上的作戰方案被公開展出。與第一麵黑麒麟軍旗和四十九壯士托孤書一同作為鎮館之寶，保存於國防軍軍史館中。成為每個新兵的入伍必修課。此乃後話。
張彪看著這種省力又討巧的決策方式，十分新奇。與他之前想的不同，主帥並未因此被架空，相反，可以在集合整個參謀班子智慧的基礎上進行最後修正。他是個從軍十餘年的老兵，憑直覺就感到這可能會降低一些效率，但也能避免一言堂帶來的片麵。俗話說得好，兵熊熊一個，將熊熊一窩。
戰爭，比的是誰犯的錯誤更少。這是李雪鱗常說的一句話。
張彪轉向篤定自如的上峰，道：“你在身邊留兩個營，打算玩什麼花樣？”
準將旅長人畜無害地笑了笑：“山人自有妙計。”
張彪隻覺一陣惡寒——這人笑得越燦爛，說明待會兒有人倒黴得越厲害——哈爾巴拉部落沒事招惹他幹嘛！自作孽，不可活！