“所有人往穀口走，在南麵的軍旗下集合！”一名少尉騎馬來回傳達著命令，多少有些不耐煩。這些人走三步退兩步，再這樣下去，耽誤了時間，自己非挨鞭子不可。
他忘了，兩個多月前自己也是這副模樣。
胡芝杭拉著胡泊，隱在人群中。見兒子手中還握著那柄馬刀，嚇了一跳，低聲道：“快扔了！當兵的都不講理。你拿著這東西作死啊！”
胡泊滿臉委屈地看看父親，把刀往身後藏了藏，頗有些舍不得。
胡芝杭急了，奪過刀就要往遠處扔。
“那邊的！幹什麼！”少尉見人群中舉起把刀，臉霎時白了，衝上前喝問道。
幾百雙眼睛齊刷刷望向這邊。胡芝杭僵在原地，萬分尷尬。手中的刀扔也不是，放也不是。
“清江？這不是清江嘛！你是胡使君？！”一個驚訝的聲音傳來。少尉轉頭一看，張彪正大步走來，分開人群，拉著胡芝杭上上下下打量。
“你是……嘯山？赤豹軍副統領張嘯山？張將軍，你為何會在此處？王師已經來了？”胡芝杭認出來人，吃驚更甚。
“王師……嘿嘿……”張彪苦笑兩聲，發現漢奴們都用奇怪的目光盯著他們，一拉胡芝杭，“此處說話不方便。走，我帶你去見個人。”
向少尉打過招呼。走了兩步，見有個少年跟著，張彪微覺奇怪，多看了兩眼。
“這是犬子，建江。”
少年行了個大禮：“胡泊見過張將軍。”
“好好，別那麼客氣。嗯，也難為你們了，一直都沒消息，大夥還以為使君已經殉國。你是喬裝逃出城的？”
胡芝杭滿臉羞慚，點點頭。
張彪在他背上重重一拍：“嘿，能活下來就好！就你遼州那點兵頂得什麼用，我們還不照樣……這個先不提。總之，有你在，我們長官肯定會高興。”
“長官？”胡芝杭很是驚奇。張彪可是從四品的驍騎將軍，這兒難道還有品秩比他更高的武官？
“那就是我們長官。”張副旅長指著不遠處發號施令的李旅長，麵有難色，“他是……這個……哎，這麼說吧，現在我們同是落難之人，朝廷封的官也沒人理會。所以說……總之，我們這些人馬他說了算。就是這麼回事！你見了叫‘旅長’也行，‘將軍’也行。”
胡芝杭狐疑地看看他，不再發問。胡泊卻麵露喜色，掙脫父親的手跑了過去。
“多謝將軍救命之恩！”
李雪鱗剛聽完初步傷亡統計彙報，見隨張彪來的少年突然跪倒在自己麵前，想了想，自己在戰場上似乎是救過這麼個小子。揮揮手讓部下繼續去調查，轉身對胡泊道：
“你就是那個拿長矛當晾衣杆使的渾小子？”
胡泊滿麵通紅，磕了幾個頭。
“起來吧！你能拿武器反抗，還算有骨氣，不錯！不過太自不量力。人家是戰場老手，你急著上去給他墊刀口算什麼英雄！打仗也要動腦子。那把刀送你了，以後跟著教官學兩招防身。”
少年臉紅到了脖子根，起身站在一邊。說話間，胡芝杭和張彪也到了。副旅長撓撓頭，引薦道：“長官，這位是遼州胡使君。剛才來見你的是他兒子。使君，這是我們李旅長。”又補充了一句廢話，“這兒大小事都歸他管。”
胡芝杭上前一步，長揖到地：“下官遼州刺史胡芝杭拜見將軍。將軍救我等於水火，下官代這七百餘遼州百姓先謝過了！”
這倒是個意料之外的寶貝！李雪鱗沒想到漢奴中居然有個正五品的刺史，看看張彪，副旅長衝他點點頭。
李雪鱗坦然受了這一拜，道：“胡使君，情況緊急，我就不客套了。我們馬上就要撤離，麻煩你也跟我們一起走。今天這一鬧，遼東是徹底呆不下去了。如果你想南下最好打消這主意。”
胡芝杭一愣，沉吟片刻，道：“下官鬥膽問一句，不知王師到哪兒了？是否已克複遼州？”
李雪鱗也苦笑兩聲：“克複遼州？別指望了。二十五萬大軍打了個大敗仗，現在退守燕州。能不能捱過這春天還是個問題。”
胡芝杭大吃一驚，也不管什麼禮節，叫道：“這，這怎麼會……！那你們又是從哪兒來的？你們……你們是什麼人？！”
我們是什麼人？夏軍？不！馬賊？不！劊子手？不！
李雪鱗頓了頓，沉聲道：“我們是一群不願做奴隸的人！”